— Ты даже не понимаешь, чего лишилась… — В тихом ужасе выдавила женщина, застрявшая в раздумьях.

— Думаю, нам пора спуститься, ты, наверное, проголодалась. — Бросила, боясь вот-вот разрыдаться.

Время трапезы, как по волшебству собирало всех жителей замка. Особенно важным звеном был изысканный ужин, что под чутким руководством Даниила, мог вскоре разбаловать всех нас.

— Ты нарушила главное правило. — Бросил Дамиль на ухо, наблюдая, как робко вела себя бабушка в гостиной, наполненной бессмертными созданиями. — Не стоило раскрывать ей, кем мы являемся.

— Поверь, это был единственный выход избежать скандала. — Протянула, даже не спрашивая, как он догадался. Хотя это и вправду не было сложной задачей, так как бабушка шарахалась ото всех и вела себя крайне молчаливо.

— Не думаю. — Нахмурился хранитель, сложив руки на груди. — Теперь она — обуза и прямая угроза не только клану но и всем бессмертным.

— Прекрати Дамиль, бабушка далеко не глупа. Она поняла подвох еще при встрече.

— Значит это ваша с Кайем недоработка! — Не унимался хранитель.

— Чего ты добиваешься, Дамиль?! — Не выдержала, рявкнув в ответ. — Может, хочешь ее убить?

— Нет, но оставить как есть, тоже не могу. Это не дело принципа, Майя, это элементарная безопасность. Я может и бывший хранитель, но не позволю выдавать секреты бессмертных. Либо она остается здесь, либо…

— Либо что?! — Выходя из себя, повернулась к Дамилю. Злость полыхнула с такой силой, какую в себе и не ожидала ощутить. — Попробуй пальцем ее тронуть, и обещаю, я сожру тебя с потрохами и весь этот чертов мир бессмертных!

— Майя? — Донесся до ушей робкий голос Лены. — Не дури, детка, успокойся. Слышишь, оставь в покое этого мудака.

Глубоко вздохнув, я старалась прийти в себя, наблюдая как настороженно застыли окружающие. Что, опять изменилась?

— Да это ж настоящий «Экзорцист». — Хохотнул Мак, толкая локтем Кая.

— Тебе стоит успокоиться. — Бросил Дамиль, вздохнув. — Ты пугаешь свою бабушку, да и остальных тоже. Я обещаю не вмешиваться, но ты сама должна устранить проблему, иначе я просто не позволю ей выйти отсюда. Решать тебе.

Обернувшись и не прикрывая спину, Дамиль закрыл за собой дверь. Не выпуская изо рта трубочки с кровавым коктейлем, Катя метнулась следом за хранителем, взглядом извиняясь за любимого.

Тишина была оглушительной.

— Ну, раз она уже в курсе, то полагаю, спектакль можно и не продолжать? — Цокнув языком, как всегда, не стесняясь, ляпнула Ирис.

— Спектакль можно было и не начинать. — Протянула бабушка, однако, уже без своей привычной дерзости.

— Ну бабуль, тут для вас из кожи вон лезли, могли бы и оценить старания. — Хмыкнула Ирис, не сдерживаясь.

— Милочка, в твоем возрасте я придерживала свой острый язычок, чего и тебе желаю. — Фыркнула бабушка, не удержавшись.

— В мои годы? — Хохотнула Ирис, под дружную молчаливую улыбку окружающих. — А я уж и не помню себя в вашем возрасте.

Аделя Ивановна часто заморгала, хмурясь и явно не понимая шутки.

— Бабушка, кроме меня, Кати и Лены, моложе тебя в этом здании больше никого нет.

— Есть! — Взвизгнула довольная Ирис. — Повара, ты забыла о поварах и прислуге.

И заговорщически подмигнув окружающим, издевательски прошептала: «Они же люди. Ну, вы знаете».

— Хватит Ирис. — Вздохнула, потирая виски, которые наверняка бы гудели, будь я смертной. — Думаю, пора познакомиться.

Следующий час во время ужина, я знакомила бабушку со всеми обитателями особняка, дабы в дальнейшем избежать непонимания и недомолвок. Раз уж заикнулась, смысл молчать?

— Значит она останется? — Осторожно бросила Лена, остановившись у барной стойки, пока я наливала кровь в стакан.

— Я не знаю. Честно говоря, даже понятия не имею, что делать дальше. — Бросила в ответ, залпом выпивая напиток. — После разговора с Дамилем, чувствую себя глупейшим созданием. Надо было промолчать, но тогда ссора — самое малое, что мне бы грозило.

Закусив губу, я не упомянула о том, что все еще надеялась на помощь Ноа. И при первой же возможности, буду умолять его подправить бабушкины воспоминания обо всей поездке. Пока же, так будет легче ее уберечь.

— Майя. — Бросил Кай, выходя из столовой. — Надо поговорить.

Оставив стакан, я направилась следом, озадаченно разглядывая хмурую мордашку Кая.

— В чем дело?

— Помнишь, ты просила разыскать Маришку? Так вот, мы нашли ее. — Бросил Кай, поджав губы и застигнув врасплох все мои чувства.

В этот момент содрогнулся даже Крон.

Прислонившись к стене, я пыталась не свалиться с ног от столь неожиданного сообщения. Хотелось и смеяться, и плакать одновременно, немного побаиваясь нашей встречи.

— Выкладывай. — Еле выдавила в ответ, с трудом сдерживая переживания.

— Ее след обрывался в горах, на утесе, где лежали останки вампира. Нам пришлось помотаться, пока мы отыскали Маришку. Она упала в ущелье… вместе с Игорем.

— Он жив? — Заикаясь, пролепетала, все еще надеясь.

— Нет. Он был мертв. — Кусая губы, бормотал Кай. — Как и марионетка Рустама. Нам пришлось все… убрать…

Я молчала, стараясь не представлять все это… боясь представить.

— Маришка с трудом походила на себя… вся исковерканная… Майя, она потеряла почти всю кровь, не могла двигаться и вообще походила на труп.

— Где она Кай? — Заламывая руки, протянула вампиру.

— Я перенес ее в берлогу Вика. Там безопасно, подальше от людей и… там есть клетка.

— Что?! — Взревела, больше не контролируя себя.

— Майя, когда мы ее накормили, и тело восстановилось, а силы вернулись, Маришка бросилась на нас. Мы чудом не пострадали. Вик помог запереть ее, чтоб она не навредила ни себе, ни нам. Пойми, она не просто ничего не помнит, девчонка буквально озверела.

Израненная и сумасшедшая Маришка… в клетке… эта мысль выедала изнутри, даже озвучить подобное было болезненно.

Я молча протянула руку, в немой просьбе перенести меня к ней.

Спустя мгновение, я стояла перед просторной клеткой, посреди роскошно обставленной пещеры. Берлога Вика оказалась весьма похожа на покои долбанного падишаха. И я догадывалась, зачем здесь поставили решетки. Хотя, кто я такая чтоб осуждать?

На полу за стальными прутьями, словно кошка, растянулась Маришка. Ее аура была цельной и не изменилась с тех пор, как девушка пропала.

— Открой клетку.

— Это будет огромной ошибкой, конечно, если, ты не намерена убивать ее сегодня. — Хмыкнул Кай, уставившись на вампиршу, что вскинулась, услышав разговор. Словно паук, прижавшись к полу и выпустив когти, она бросилась нам навстречу, но больно ударилась о магическую защиту клетки. Поднявшись, рыча и царапая прутья, бросалась из угла в угол, подобно дикому животному. В ее взгляде не искрилось ничего кроме ненависти, или же это было простое раздражение?

— Маришка… — Протянула, стараясь не дать волю отчаянию. Она лишь зашипела в ответ, скаля зубы.

— Теперь ты понимаешь? — Фыркнул Кай, потирая уставшие глаза. И кивнув головой, направился к выходу.

Да, теперь я понимала. Но даже представить не могла, какой сильной должна быть ее боль. Я подошла ближе, тихо воркуя, повторяя, как скучала и как рада видеть, но как только расстояние сократилось достаточно, что достать меня, острые когти взметнулись, чудом не сорвав мою голову с плеч.

— Оставь здесь одного из своих людей. Пусть охраняют и кормят ее. Как только вернется Ноа, мы приведем Маришку в порядок. — Выдавила сквозь зубы, выйдя из пещеры. Зная его, как талантливого психолога, мне оставалось лишь подождать возвращения хранителя. Пусть покопается немного в ее свихнувшихся мозгах. — Где тело Игоря?

— Пришлось сжечь, как и другого вампира, точнее, его останки. Нельзя позволить кому-нибудь их отыскать. — Пожал плечами Кай. — Только не бесись! Я все правильно сделал!

— Боги, когда она придет в себя, мы все… она нас сожрет за это. Но я чертовски, безумно рада, что мы нашли ее. — Вздохнула, опираясь о скалу и оглядываясь вокруг. Вниз по скалистой земле спускалась тропа к ручью, за которым расположился густой хвойный лес. Глубоко вдохнув, я прикрыла глаза, стараясь успокоиться.