Всё время разговора Аня смотрела на него сначала с лёгким лукавством, потом с долей сарказма и, наконец, о Боги, с явной заинтересованностью. Она выждала время после монолога Ильи и, как бы подбирая слова, ответила:

– В свою защиту я хочу сказать, что даже если девушка никогда не знакомилась на улице с парнями и скептически относится к подобным знакомствам, то она вовсе не защищена от того, чтобы однажды сказать своё «да» парню, который проявит себя с действительно интересной стороны. Ты красиво говоришь, и история с розой очень милая.

Воодушевлённый успехом, Илья совсем разошёлся:

– Милым может стать продолжение этой истории. Порой мы совершенно не обращаем внимания на привычные нам мелочи, совершенно не подозревая, что за каждой из них может стоять новый удивительный виток нашей судьбы. Даже бросив кусок пирожка бродячей собаке, ты сможешь утолить её голод и не довести до того состояния, когда она в отчаянии на кого-нибудь кинется. Как много вокруг случайностей, каждая из которых может быть по-своему судьбоносна.

– Что? – по-настоящему изумилась девушка. – А… ну да. Но что толку постоянно об этом думать? Удивительных историй от этого в твоей жизни не прибавится. Это всего лишь так, размышления.

– Ты видишь, Алекс – грубо выдернул меня из розового облака в унылую реальность Илья. – Нашлась интересная тема для разговора! Не надо тоскливо обмениваться репликами о музыке, кино и интернете. Неоднозначная дискуссия – прекрасное начало для того, чтобы как-то эффектно обличить богатство внутреннего мира и увидеть её. А?

– Да ты просто Бог пикапа, – заметил я.

– Вот только интересно, почему же дома мы ни разу не поднимали подобные вопросы… – несколько ворчливо заметила Аня.

– А дома чё стараться, всё ж свои – по-отечески пояснил супруг для несмышлёной половинки.

– Да ну вас, что там дальше было? Ты её приболтал? – нетерпеливо перебил я неуместную полемику и снова полез в розовое облако.

Аня и Илья вновь сидели на лавочке, она перебирала в руках розу, а он пытался произвести впечатление.

– Так вот, о чём это мы? – спросил у меня сидящий на лавочке Илья. – А, да! Я сказал, что каждая случайность может быть по-своему бесподобна, а она ответила – что толку об этом думать.

Он повернулся к Ане:

– Есть толк ещё какой!

– Поясни.

– Вокруг нас постоянно что-то происходит! Каждая мелочь не случается просто так – она следствие каких-то причин и несёт какой-то смысл.

– Какой ещё смысл? – запуталась Аня, внимательно глядя на мужа… точнее на интересного незнакомца.

– Разный. Один может сделать нас счастливее, другой – нет и вообще к нам не относится, – пытался внятно объяснить Илья.

– И что делать?

– Быть чуточку внимательнее.

– Тебе послушать, так получается, что нужно бросаться на всё, что вокруг происходит?

– Вовсе нет. Просто не надо бояться пробовать что-то, что хоть на секунду тебя заинтересовало.

– Надо обдумать.

– Конечно, надо… Слушай, а что, если мы обдумаем не только это, но и много чего другого интересного. Но не здесь и не сейчас. А, например, в каком-нибудь уютном местечке сегодня вечером. А? Что думаешь?

Аня выждала паузу, полагающуюся приличной девушке выдерживать в таких случаях, изобразила на лице сосредоточенное обдумывание, взвесила всё «за» и «против» и, наконец, резюмировала:

– Давай попробуем!

– Диктуй! – обрадовался Илья.

Она продиктовала ему свой номер телефона. Тот самый заветный номер незнакомой очаровательной девушки, который заведомо делает счастливым любого парня, обещая ему радужные перспективы удачного знакомства. Хотя не всегда за этим номером следует какое-то продолжение… и уж совсем редко следует продолжение то самое. Ну да ладно!

Илья бережно сохранил её номер под именем «Анюта» наряду с уже давным-давно имеющимся «Аннетка».

– До вечера, таинственная незнакомка! – соловьём распрощался парень.

– Пока-пока, – не стала утруждаться на лишние эмоции девушка.

Розовое облако рассеялось, и я нехотя вернулся в зал. Смотреть всё же интереснее, чем слушать.

Аня тем временем продолжала рассказ:

– Как только он ушёл, я направилась домой, мысленно прокручивая эту странную сцену знакомства. О чём мы говорили? Намечалось что-то интересненькое. По крайней мере, давно забытое предвкушение интригующей встречи оживилось с новой силой, как в прежние годы. Откуда эта интрига? Почему? Что меня вовлекло в эту игру? Я ходила по комнате взад-вперёд, как ненормальная, и пыталась разгадать эту загадку. И только время спустя я поняла в чём была причина моего пробуждённого интереса. Взгляд!

– Взгляд? – в один голос переспросили мы с Ильёй.

– Да-да, именно взгляд. Ты смотрел заинтересованно. Я действительно тебя очень интересовала. Такое ненавязчивое, но чуткое внимание мужчины неизменно пробуждает в женщине какие-то ответные вибрации.

– Хм!

– Я тебе похмыкаю! Неужели дома сложно почаще так смотреть, засранец!

– Давай не отвлекаться от истории, – заботливо вернул её в прежнее русло супруг.

– Ладно, потом поговорим. И вот мне тогда стало по-настоящему интересно – на что ещё мы сможем быть способны в новом амплуа, если это только начало знакомства и оно уже прошло в таком необычном стиле. Мне даже показалось, что я собираюсь на свидание не с моим Ильёй, а с каким-то совершенно другим парнем. Настолько необычно он проявил себя на знакомстве. И по этому поводу – да, это смешно – мне стало как бы немного стыдно перед Илюшей, что я сегодня иду на свидание с другим. Представляешь? – озадаченно улыбнулась Аня.

– Ну а ты? – я повернулся к новоявленному Ромео. – Что это было?

– С розой я, конечно, разошёлся. – сознался Илья. – А с этими счастливыми случайностями и прочими штуками – вообще чистейшая импровизация, подобные мысли раньше мне и в голову не приходили. Точнее, приходили, но я не считал, что они могут быть ещё кому-то интересны. Вот жесть. Но ведь главное – срослось, зацепилось. Девочка попала на крючок! Впереди предстояло решающее мероприятие. И от того, как пройдёт первое свидание, зависело очень много. Я не хотел ударить в грязь лицом даже перед собственной женой… тем более перед женой! Только успех! Только победа! Только постель! Только счастливые семейные годы! Такая встряска, скажу я тебе, с этими забавами. Давненько я не готовился к свиданию. Тем более, к первому.

– Да что там готовиться? – подначил я успокоившегося игрока-любовника.

Мне показалось – он даже подскочил от возмущения.

– Что готовиться? Что готовиться? А ты пойди, подготовься так, чтобы это было реально здорово. Поужинай девушку, с которой мы обошли всё места в городе на правах счастливой семьи. Что готовиться…

– Ну ты же справился, я надеюсь? Или у вас ничего не получилось, и вы так и не воссоединились?

Аня прыснула. Илья посмотрел на меня несколько скептически и продолжил уже более спокойным тоном:

– Для того, чтобы максимально достоверно создать непривычную для нас обстановку, я решил провести этот вечер так, как мы с Анькой ни разу не проводили. Я пригласил её на маленький концерт в уютном, недавно открывшемся jazz-кафе, в котором мы ещё ни разу не были. Откровенно говоря, и я, и она были равнодушны к джазу, но тем интереснее было опробовать новое знакомство.

Тут он вдруг совсем оживился:

– Вот видишь, нет, ты видишь – что начинается?

Илья замолк и заулыбался, ожидая, что я сам найду ответ на этот неоднозначный вопрос. Не доверив мне это хрупкое дело, продолжил сам:

– Всё эти творческие задумки, фантазия – как удивить, как произвести впечатление. Начинаешь идти на такие шаги, ради блеска в её глазах… В её. Но не в моих, такая запара. В общем, в джаз!

– Ты обрадовалась? – поинтересовался я у Ани.

– Джазу?! Конечно, я удивилась. С чего это вдруг? Но ведь мой новый знакомый Илья не знает моих музыкальных предпочтений, поэтому его приглашение обрело целенаправленный смысл: не потакать моим музыкальным вкусам, а погрузить в атмосферу необычную и приятную. Что ж, это надо было попробовать. И я, конечно, обрадовалась. Мы договорились на 19 часов. Я вышла из такси и начала уверенно искать глазами этого робкого юношу с цветами. Но никакого юноши не оказалось. Не то, чтобы с цветами – вообще самого по себе юноши!