- Как проявляется ограниченная восприимчивость ?

   - Проявления бывают различными. У некоторых из таких объектов под действием рависинола наблюдается состояние глубокой депрессии и полной бездеятельности, и на них уже не действуют никакие стимулирующие сигналы. Другие, напротив, частично сохраняют способность к собственной внутренней мотивации и в ряде случаев сопротивляются командам.

   - Что означает невосприимчивость?

   - Полное сохранение внутренней мотивации и отсутствие реакции на стимулирующие воздействия.

   - Как вы собираетесь определить, кто относится к каждой из групп ?

   - Завтра во время карнавала будет подан мощный импульс. Все нормально реагирующие и большинство ограниченно восприимчивых погрузятся в состояние глубокого транса с полным отключением сознания. У некоторых ограниченно восприимчивых транс будет неглубоким, а невосприимчивые останутся в сознании.

   - Что вы собираетесь сделать потом ?

   - У вас будет объявлено чрезвычайное положение. Все сохранившие сознание будут собраны и мобилизованы на спасение пострадавших. Наша медицинская бригада будет обеспечивать организацию. Одновременно с этим с нашего орбитального комплекса высадятся вооруженные группы и уничтожат всех невосприимчивых в местах объявленного сбора. Потом будет подан обратный сигнал, и нормально реагирующие снова придут в сознание. После этого мы займемся всеобщей переписью, регистрацией и взятием анализов крови.

   - Для чего нужна кровь ?

   - Для обеспечения надежности передачи и приема управляющих импульсов. Вообще-то для стимуляции достаточно модулировать сигнал разложенным в соответствующий спектр именем человека, но в ряде случаев этого оказывается недостаточно, особенно при наличии людей, носящих одинаковые имена, и необходима дополнительная модуляция по индивидуальным параметрам ДНК.

   - Где находится управляющий компьютер ?

   - Их будет много. Два - на постоянно действующей орбитальной станции, по два в каждом из крупных городов и еще несколько резервных. Все они будут содержать полную информацию обо всем населении планеты, взаимно усиливать и дублировать друг друга на случай выхода из строя.

   - Вы организовали взрыв машины с сотрудниками таможенной службы космопорта ?

   - Да.

   - Вы заставили офицера службы безопасности в Лукоде расстрелять восемь человек ?

   - Да, это была проверка. У нас имелся образец его крови, потому что противовирусную вакцину ему вводил непосредственно работник нашей медицинской службы.

   - Вы не боялись, что мы можем провести анализ и обнаружить рависинол ?

   - Это могли сделать только специалисты специальной таможенной службы или Службы Безопасности, поскольку информация о таких препаратах является закрытой и недоступна для обычных медицинских учреждений. Мы были уверены, что при ваших масштабах распространения эпидемии эти службы уже практически не функционируют, но мы ошиблись. Таможенники провели анализ, и нам пришлось их устранить.

   - К нашему счастью, вы ошиблись и здесь. Один из сотрудников остался жив, но только сегодня вышел из комы и дал показания.

   - В ваших новостях была информация о том, что погибли все.

   - Это тоже было ошибкой, сделанной по горячим следам репортером. Ошибкой, спасительной для нас.

   (НЕБОЛЬШАЯ ПАУЗА)

   - Есть ли средства, нейтрализующие действие рависинола ?

   - Да, но только непосредственно после введения. Уже через сутки в мозгу и нервной системе начинаются необратимые изменения, хотя первые внешние проявления наступают только в конце инкубационного периода.

   - То есть вы хотите сказать, что все население Ауреллы необратимо поражено ?

   - Да, именно так.

   - Зависимость от внешних импульсов будет передаваться по наследству ?

   - По данным наших исследований с вероятностью девяносто девять и четыре десятых процента - да.

   На этом запись, содержание которой я постарался воспроизвести как можно более дословно, закончилась. Некоторое время в кабинете царило тягостное молчание, которое, наконец, нарушил начальник Службы Безопасности:

   - Надеюсь, все присутствующие понимают, перед лицом какой ситуации мы оказались. Наша задача - проанализировать создавшееся положение со всех возможных сторон - медицинской, политической, технической, экономической - и найти приемлемый выход, - мрачно произнес Киртлам. Он старался выглядеть спокойно, но было заметно, как тряслись его руки. Впрочем, все мы находились в примерно таком же состоянии.

   Обсуждение продолжалось до самого утра. По ходу к нам присоединились исполняющий обязанности Председателя правительства Тенни Арогран и двое министров. В целом обсуждалось два возможных варианта - немедленное уничтожение орбитальной станции с вооруженными отрядами, которая уже была заблокирована нашим защитным полем сразу после ареста Лина Гала, и начало войны с Метрополией, или принятие плана вхождения в Единую Систему. Первый вариант пришлось отвергнуть из-за ответственности перед большей частью населения, неумения обращаться с управляющими суперкомпьютерами и бесперспективностью военного противостояния с гигантской Системой. Кроме того, выяснилось, что на орбитальной станции расположен только один такой компьютер, а остальные пока еще находятся в пути на корабле "Медикал Экспресс-4" в ожидании успешного завершения операции инициирования. Уже под утро был принят компромиссный план, связанный с началом сложных переговоров с Наблюдательным Советом. Ввиду необратимости произошедших изменений администрация Ауреллы согласилась на постепенное вхождение в Систему. Наши условия - поэтапный переход без шокового воздействия, проведение индивидуального тестирования на восприимчивость и, самое главное, гарантии сохранения жизни и соблюдения всех прав для невосприимчивых. В случае несогласия Наблюдательного Совета мы угрожаем уничтожить корабль, доставивший нам чудовищный препарат, орбитальную станцию и весь персонал. Не в наших правилах заниматься шантажом, но это наш единственный шанс.