Кстати, зачем я пишу обо всех этих вещах, не являясь в них специалистом? Наверное, потому, что подсознательно думаю о том, чтобы оставить какую-нибудь память на случай, если мы все вымрем. Память о нашей планете и лично о себе. Разумеется, это бессмысленно, потому что вся информация о нашей цивилизации и каждом из ее представителей находится в компьютерной сети, но все равно это хочется сделать. Хотя бы потому, что процесс написания отвлекает от мрачных мыслей, чувства безысходности и ожидания появления симптомов. Впрочем, обо всем остальном в следующий раз, потому что мне пора на обход, где я вдоволь насмотрюсь на эти самые симптомы.
9.04. Сегодня утром скончался Председатель правительства Ройст Селенер. Еще пятеро из четырнадцати министров больны, двое из них в тяжелом состоянии. Их обязанности переданы заместителям. В нашей больнице за день умерло восемнадцать человек. Это просто какой-то кошмар. Что за чудовищная сила заставляет организм буквально разваливаться на части? Вирус не столько поражает конкретные органы, сколько нарушает их координацию и взаимосвязанную работу. По результатам анализов создается впечатление, что каждый орган по-прежнему исправно выполняет свои функции, но совершенно не синхронизирован со всеми остальными. Например, печень усиленно выделяет желчь, а желудок - желудочный сок, когда пища в организм не поступает, а после еды, когда следовало бы это делать, они не работают. То же самое и с психикой больных - они могут с совершенно осмысленным видом делать что-то, полностью не соответствующее обстановке. Алтрия Кэнни за полчаса до смерти стала писать на простыне записку о том, что собирается ненадолго выйти из дома, а ключ оставила у соседки. Тенк Химпер, на короткое время придя в сознание, попытался встать и совершенно серьезно предложил моему коллеге доктору Луве выйти во двор и сыграть на ближайшей площадке партию в бистль.
Нет, я больше не могу об этом писать, меня всего трясет от картин, вновь и вновь всплывающих из обрывков воспоминаний о прошедшем дне, и я боюсь, что если напечатаю хотя бы еще строчку о болезни, то у меня возникнет отвращение к составлению слов из отдельных букв и предложений из отдельных слов. У меня сильно болит голова. Наверное, просто от усталости, но, с другой стороны, головные боли являются одним из первых симптомов. Теперь уже ни в чем нельзя быть уверенным.
Пожалуй, имеет смысл написать несколько слов о себе, хотя в моей персоне и биографии нет решительно ничего примечательного. Я Лотренс Ралмер, доктор медицины, врач-терапевт клиники номер три нашей столицы и крупнейшего города Лондиния. Мне тридцать лет по Единому летоисчислению или сорок девять по нашему. Я родился и вырос в этом городе, два наших года назад окончил университет, полгода назад женился на Элизабет, с которой знаком с детства. Мы живем в уютном коттедже на окраине города, как и большинство семей нашего уровня. Впрочем, у нас нет никакой классовой или иерархической структуры общества, как и тяжелого или непрестижного труда. До сих пор работа в клинике не представляла никакой сложности, поскольку после разработки систем превентивной настройки организма болезни практически исчезли, а вся задача врачей сводилась к проведению плановых автоматизированных осмотров населения с одновременной всесторонней коррекцией всех систем жизнедеятельности. Все эти процедуры выполнялись в автоматическом поточном режиме под контролем компьютеров, а в обязанности медперсонала входило лишь наблюдение за работой машин, ведение статистики и вмешательство в крайне редких нестандартных случаях.
В свободное от работы время мы гуляем, отдыхаем на природе, играем в бистль - нечто среднее между распространенными ранее в Метрополии теннисом и волейболом, а также во многие другие индивидуальные и командные спортивные игры, читаем и смотрим телевизионные передачи. Несмотря на то, что нашими специалистами уже давно разработаны трехмерные, голографические и пространственно-временные постановки, особой популярностью у нас пользуются старинные кинофильмы Метрополии конца второго - начала третьего тысячелетия, наполненные уже во многом забытыми первобытными страстями. Эти фильмы, а также хроники, рассказывающие о природе, истории, обычаях и последних достижениях на других освоенных планетах нам поставляют грузовые корабли.
Я, кажется, несколько забылся, всецело погрузившись в написание своего дневника и ведя его в настоящем времени, когда следовало бы, наверное, перейти на прошедшее. Теперь время для нас разделилось на "ДО", то есть все, что происходило с начала освоения планеты, и "ПОСЛЕ", наступившее сорок три дня назад.
Ничто не предвещало беды, когда на нашем Центральном Космодроме приземлился корабль из Метрополии с грузом, в основном состоящим из новых коммуникаторов с расширенным набором функций и улучшенным дизайном. Мы гостеприимно встретили экипаж, состоящий из трех пилотов, двух техников и коммивояжера, расспросили их об увиденном на других посещенных ими мирах, получили краткую информацию о пользовании новым устройством, и через несколько часов корабль благополучно отбыл на следующую планету. Только спустя тридцать один день было обнаружено, что вирусы-возбудители заболевания находились на всех приборах, а пользователи регулярно держали их в руках, а также подносили к уху и рту.
10.04. УРА! УРА!! УРА!!! МЫ СПАСЕНЫ!!! Эти слова хочется повторять бесконечное количество раз, даже несмотря на то, что реальное спасение ожидается только через восемь дней, а за прошедшие сутки только в нашей больнице скончалось двадцать шесть человек.
"Поразившее Вашу планету заболевание, к сожалению, в последние дни получило распространение в ряде других миров и унесло жизни тысяч людей. В настоящее время учеными разработана вакцина, гарантирующая полное исцеление от этого недуга, и на все колонизированные планеты в экстренном порядке отправляются корабли, способные развивать максимально возможную на сегодняшний день скорость и несущие на борту указанный препарат в количестве, достаточном для проведения терапии и профилактической иммунизации всего населения каждого из миров. Расчетное время прибытия корабля "Медикал-Экстра-3" на Ауреллу - 18.04.2645 по Единому Галактическому времени."
Это сообщение было получено сегодня утром из Центральной Галактической Информационной Службы - источника, не вызывающего сомнений в достоверности и надежности передаваемых сведений. Несмотря на то, что слишком краткий характер полученной информации и некоторые неясности (например, почему не была сообщена формула разработанной вакцины, чтобы мы попытались сами приготовить ее до прибытия корабля) вызывают у нас некоторое удивление, мы верим, что это реальное спасение. Полученное известие вызвало неописуемое ликование. Впервые за последние дни улицы города были заполнены людьми. Многие обнимались и прыгали от радости и счастья. Среди них было немало больных, которые в порыве восторга преодолевали слабость, но не могли правильно оценить свои силы и падали прямо на улицах и площадях.
Тем не менее радость от сознания ожидаемой помои не должна отрывать нас от главного - борьбы за жизнь людей. Все мы заражены, более семидесяти процентов населения больны в той или иной степени, а два процента уже умерли в ужасных мучениях. Напечатав эти строки, я пойду на дежурство и буду сам ставить капельницы и проводить экспресс-анализы, потому что у нас не хватает младшего медперсонала - четырнадцать из тридцати пяти сестер уже превратились в пациентов. Сам я чувствую себя совершенно здоровым, и анализы показывают, что вирусы в моем организме пока находятся в латентном состоянии.
