И тут он сделал то, о чём мечтал так давно. Накрыл ладонями нежные полушария, наблюдая за реакцией жены. С её приоткрытых губ сорвался хриплый стон, а сапфировые глаза плотно сомкнулись.

Зная, что имеет дело с женщиной, а не невинной девушкой, молодой человек подтолкнул супругу к постели и, усадив на край, начал избавляться от одежды сам. Скованность и страх сжавшийся в комок девушки вновь стали заметны,поэтому Габриэль собирался не торопиться. Он безумно хотел её, но всё же пообещал себе, что будет ласков и нежен с женой, желая в первую очередь доставить удовольствие ей.

Анджелина наблюдала за мужем со смесью стыда и любопытства. Она не ошиблась, когда сравнивала его с древнегреческим богом. Стройная фигура не имела изъянов, а кожа казалась бронзовой в слабом свете свечей.

Когда супруг начал снимать брюки, девичья скромность взяла вверх, и герцогиня поспешно отвернулась.

Габриэль слабо улыбнулся, заметив её робость. Она была так прекрасна в своей наготе! Тонкая талия, длинные ноги... Оказавшись рядом, герцог опрокинул жену на подушки и принялся покрывать поцелуями каждый уголок её тела. Он начал с покатых плеч, плавно спускаясь ниже, отмечая, как участилось дыхание Анджелины.

Его руки ласкали её страстно и раскрепощено, скользя по плоскому животу, к удивлению девушки, спускаясь ещё ниже.

Почувствовав неприятное давление пальцев между бёдер, Анджелина вскрикнула, резко оттолкнув его руку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Габриэль, нет! - закричала она, вспомнив, какой ужас и унижение испытала, когда лорд Торн попытался грубо овладеть ею.

Сев на постели, Анджелина натянула на себя простынь, стараясь унять сильно бьющееся сердце.

- Энджи, в чём дело? - с тревогой спросил Габриэль, отказываясь рядом. - Я сделал тебе больно?

Молодой человек быстро пришёл в себя, заметив, как сильно дрожат хрупкие плечи, а в сапфировых очах застыл неподдельный ужас.

Прижав её к себе, герцог стал гладить её волосы, тщетно стараясь успокоить.

- Габриэль, дело не в тебе, - некрасиво шмыгнув носом, ответила Анджелина, вскинув на мужа мокрые от слёз глаза, - несмотря на слухи, которые ходят обо мне, я по-прежнему... Я по-прежнему осталась невинной!

Глава 23

Габриэль с удивлением смотрел на жену, стараясь осмыслить то, что она только что ему сказала.

- Энджи, неужели это правда, любимая? - продолжая гладить её волосы, шепнул молодой человек.

Теперь ему стал понятен её страх и неуверенность, которые он вначале принял за игру.

- Это действительно так, и я боюсь... Боюсь я не смогу быть тебе хорошей женой, потому что не знаю, что от меня требуется, - произнесла Анджелина, продолжая смотреть на Габриэля широко распахнутыми глазами. Её ресницы дрожали подобно веерам, а лицо вновь покрыл яркий румянец.

Габриэль на мгновение застыл,пораженный её словами, а затем заключил в объятья, зарываясь лицом в её волосы.

- Энджи, ты будешь самой лучшей женой на свете, - ласково произнёс молодой человек, - теперь моя задача помочь тебе постичь тонкую науку любви. Ты позволишь мне это?

Ему очень хотелось узнать, как его юной жене удалось сохранить девственность, но он понял, что сейчас не время для подобных разговоров. Самое главное помочь Анджелине понять, что близость приносит удовольствие, а не боль.

Анджелина кивнула, радуясь, что теперь между ней и Габриэлем не осталось тайн. Позволив себе расслабиться она полностью доверилась мужу.

Герцог понял, что стоит избегать тех ласк которые смогли испугать жену. Поэтому он вновь стал гладить её обнажённую грудь.

Анджелина начала тихо стонать, не понимая, чего ей хочется. Когда умелые руки сменили губы Габриэля, она уже не смогла себя сдержать, притягивая его светловолосую голову ещё ближе.

Её бёдра инстинктивно раскрылись, и тогда Габриэль понял, что пришло время начать следующий этап.

- Энджи, я постараюсь быть очень нежным, но боль неизбежна, - сказал герцог, вытянувшись на руках, - попробуй расслабиться и доверься мне!

Судорожно кивнув, Анджелина зажмурилась, готовясь к неизбежному.

Острая боль действительно пронзила её на мгновение. Громко вскрикнув, она вцепилась в плечи мужа, из-за всех сил сдерживая рвавшиеся из глаз слёзы.

- Тише, любимая, - шепнул Габриэль, целуя её лицо и стараясь двигаться в ней как можно медленнее , давая возможность привыкнуть к новым ощущениям, - перестань думать, позволь телу взять над тобой вверх.

Анджелина прислушалась к совету мужа, стараясь на деле доказать ему свою любовь. Боль и правда стихла, но её ощущения едва ли можно было назвать приятными. С трудом заставив себя лежать на месте, девушка просто позволяла мужу делать с её телом всё, что ему хочется.

Габриэль продолжал двигаться медленно, не зная, что ещё можно сделать для того, чтобы Анджелина расслабилась. Скованность и недавняя боль не давали ей возможность испытать наслаждение, и даже его ласки не смогли ей помочь.

Тяжело дыша, герцог завершил начатое, со стоном опустившись на хрупкое тело жены всем своим весом.

Несколько минут спустя он почувствовал на своих устах солоноватый привкус слёз. Ловко перевернувшись на спину, Габриэль увлек за собой жену.

- Энджи, прости меня, любимая, в следующий раз ты испытаешь блаженство, я научу тебя его испытывать.

Доверчиво положив голову на широкую грудь мужа, Анджелина, едва слышно шепнула что-то в ответ, стараясь не думать о пережитой боли. И пускай физическая близость с любимым мужчиной не показалась ей приятной, она была рада тому, что муж остался ей доволен. Слишком уставшая, чтобы думать о чём-то ещё, девушка прикрыла глаза и не заметила, как провалилась в безмятежный сон.

Габриэль же не мог уснуть. Сцепив руки за головой, он думал о жене и случившемся пять лет назад. Весь Лондон говорил о том, что леди Толбот сбежала с графом Торном и позволила себя соблазнить. Герцог сам смог убедится, что это гнусная ложь, но молодой человек чувствовал, что за этой ложью кроется какая-то тайна!

Взглянув на свернувшуюся в калачик Анжелину, Габриэль почувствовал себя счастливым и обескураженным одновременно. Каким бы нежным и осторожным герцог не был, он не смог избавить жену от боли.

Она же в свою очередь просто позволила ему овладеть ей, не принимая в этом участья. Ему придётся приложить немало усилий, чтобы дать девушке понять, что телесная близость может принести наслаждение.

Анджелина шевельнулась во сне, и Габриэль осторожно привлёк её к себе, стараясь не разбудить.

Однако почувствовав его прикосновение, Анджелина проснулась. Она устремила на него растерянный взгляд, будто стараясь вспомнить случившееся.

- Энджи, прости, я не хотел тебя будить, - ласково произнёс герцог, убрав с её лица непокорную каштановую прядь.

- Мне всё равно не спится, - смущённо сказала девушка, стараясь не смотреть ему в глаза.

Габриэль облегчённо вздохнул. То, что Анджелина говорит с ним, немного его успокоило, но он знал, что должен сделать что-то ещё.

- Энджи, милая, поверь мне, то, что случилось прошлой ночью, не повторится, я никогда не причиню тебе боль по собственной воле,- произнёс герцог, приподняв длинными пальцами подбородок жены, - ты мне веришь?

Всмотревшись в напряжённое лицо супруга, Анджелина коснулась щекой его руки, понимая как важен для него её ответ. Она действительно доверяла ему, но не хотела вновь испытать боль, пронзившую её в тот миг, когда Габриэль овладел ею.

- Я верю тебе, Гейб но...

- Энджи, боли больше не будет, в первый раз это неизбежно, - подбирая слова, произнёс герцог,поймав в плен её хрупкую ладошку, - пройдёт немного времени, и я смогу тебе это показать.

Не желая вновь томится неизвестностю, молодая герцогиня неожиданно произнесла:

- Покажи мне сейчас, Габриэль! Я не хочу больше жить со своими страхами!