- Я не принуждал её давать согласие. Этот выбор она сделала сама.

- В неведении. Она не знала, что стоит на кону и как сильно она повредит Фонтклерам, если откажет Хью.

- Ей и не нужно было ничего знать! Я нашёл ей отличного мужа – из хорошей семьи, с хорошим характером, своими деньгами – больше ей ничего не нужно было знать. Это завидная партия – ни один отец не мог бы желать лучшего! Как я устрою такой брак – это уже моё дело.

- На вашем месте, – заметил Джулиан, – я бы тоже стыдился рассказывать дочери об этом.

- Ради Бога, сэр, это уже слишком! – Он замахнулся кулаком.

Джулиан напрягся, готовясь отразить удар. Но между ними встал сэр Роберт.

- Мистер Крэддок, вы вынуждаете меня напомнить вам, о том, что в моей власти будет арестовать вас за нападение, совершённое в моём присутствии. Что же до вас, мистер Кестрель, будьте добры помнить, что я пригласил сюда мистера Крэддока не для того, чтобы бы ссорились с ним, но лишь чтобы позволить вам расспросить его о возможной связи между убийством и письмами моего брата.

Крэддок бросил на Джулиана тяжёлый, подозрительный взгляд.

- Что вы хотите знать?

Услышав вопросы, Крэддок рассказал, как обнаружил письма, когда пришёл проверить, как идут дела в ломбарде.

- Это было в марте, три месяца назад. Шкатулка мне понравилась. Я подумал, что Мод она тоже понравится. Ворп – Сайлас Ворп, он управляет тем ломбардом – сказал, что выставил шкатулку на продажу около месяца назад, потому что она у него уже год, а владелец не выкупил её и не платил процентов.

Крэддок объяснил, что осмотрел шкатулку и обнаружил тайник с письмами.

- Я прочитал их – милая помесь слезливых любовных записочек и военных сведений. Мне едва не сделалось дурно. Сперва я хотел отнести их в правительство и газеты. Но так случилось, что я совсем недавно читал в светской хронике о совершеннолетии Хью Фонтклера. Я подумал, что найду этим письмам лучшее применение. Остальное вы знаете.

- Вы не хотели узнать, кто заложил эту шкатулку? – Спросил Джулиан.

- Конечно, хотел. Я спросил Ворпа, но он не смог ответить.

- Он не записывал имён и адресов своих клиентов?

- Он не смог найти документы на эту шкатулку. Этот человек так же туп как его клиенты. Я держу его у себя, потому что он – рохля и делает то, что скажут, и я не думаю, что он обманывает меня – или не больше, чем другие подчинённые.

- Если он потерял документы, как он мог знать, что шкатулку заложили уже больше года назад и пришло время продать её?

- Он делает бирку для каждой вещи в ломбарде – там указано, сколько за неё заплачено и когда её можно выкупать. Я говорил Ворпу, что у него слишком много бумажек – это уже не первый раз, когда он теряет документ. Я сказал, что если такое повторится, он может собирать вещи.

- Он запомнил что-нибудь о том, кто закладывал эту шкатулку?

- Нет. Я же говорил вам – у него жира больше чем мозгов. Но буду честен – клиенты бывают у него каждый день. Нельзя требовать, чтобы он вспомнил того, кто был у него больше года назад.

- А он знал о письмах?

- Насколько я знаю – нет. Я ему не сказал.

- Вы можете предположить, кто заложил шкатулку?

- Нет. Но кто бы это не был, он не знал о тайнике или думал, что его содержимое ничего не стоит.

- Да. – Протянул Джулиан. – Леди Тарлтон сказала так же.

- Я всё ещё хочу узнать, почему она рассказала вам про письма.

Джулиану было любопытно, как Крэддок себя поведёт, поэтому он сказал:

- Я думаю, она хотела, чтобы я перестал забрасывать её вопросами о том, что произошло между вами двадцать лет назад.

- Вы повсюду суёте свой нос, а? Что происходило между мной и леди Тарлтон, вас не касается!

- Я согласен – нет нужды ворошить прошлое. – Вступил сэр Роберт. – Тогда всё было тщательно расследовано…

Крэддок издал краткий смешок.

- Я выслушал вас. – Настаивал сэр Роберт. – И вам нечего было сказать в свою защиту.

- Я не стал опровергать обвинения вашей сестры, потому что не нужно было гадать, чтобы знать, кому вы поверите – ей или мне.

- Вы обвиняете мою сестру во лжи?

- Да. Она лгала.

- Вы никогда не пытались навязать её своё внимание?

- Она лгала. – Твёрдо повторил Крэддок.

- Я не буду отвечать на подобное обвинение.

- Конечно, нет. Я знаю, что не настолько джентльмен, чтобы ссориться с Фонтклером на равных.

- Нам вовсе не стоит ссориться, если уж скоро мы будем связаны браком Хью. Мы должны выказывать друг другу хотя бы видимость уважения.

- Если всё о чём вы просите – это видимость, я готов. – Крэддок повернулся к Хью. – Что вы собираете делать теперь, когда знаете, что полковник Фонтклер – изменник?

- Я намерен выяснить, имеет ли это отношение к убийству. Если нет, то это не моё дело.

- Я думаю, вы расскажете Мод о письмах?

- Нет, если не придётся. Я думал, вы могли бы сделать это сами.

Крэддок мрачно на него посмотрел.

- Отлично. Я ей скажу. Но не думаю, что она сможет переубедить меня. Пока эти письма у меня, я не выпущу Фонтклеров из рук. И если они захотят нарушить до уговор – тем хуже для них!

Он вышел. Сэр Роберт вздохнул.

- Нам лучше пойти спать. Утром будет дознание.

- Одну секунду. – Джулиан рассказал судье как побывал у миссис Уоррен и что вытянул из неё. Всё равно это может всплыть завтра на дознании, и ему не придётся отвечать за то, что он утаил это. О своих находках на старой мельнице он так ничего и не рассказал. По пути в кровать Кестрель вспомнил Дика Фелтона и его готовность помочь расследованию. Это был наблюдательный парень – возможно, у него талант к такой работе. Как бы то ни было, Джулиан это проверит. У него появилась работа для будущей ищейки с Боу-стрит.

В зеркале, что стояло у леди Фонтклер на туалетном столике, появилось отражение сэра Роберта. Он появился и дверях, прошёл внутрь и сел на стул, что всегда стоял здесь для него. Камеристка осторожно вышла из комнаты.

Судья пришёл рассказать жене про то, что Кестрелю теперь известна тайна Джеффри и о последних подвижках в расследовании. Кроме того, он хотел полюбоваться на неё с распущенными волосами – это всегда вызывало у него трепет. Пока он говорил, леди Фонтклер вынимала из прически шпильки одну за другой, и волна тёмных волос медленно ниспадала вокруг её шеи и плеч. Свет свечей превращал несколько седых волос в сверкающие серебряные нити.

Она слушала внимательно, время от времени задавая вопросы. Когда он закончил, леди Фонтклер некоторое время молчала.

- Кажется, мистер Кестрель убеждён, что тайна Джеффри и это убийство связаны. – Наконец сказала она.

- Он подозревает, что это так.

- Он думает, что Джеффри – убийца?

- Уверен, его развлекает такая возможность.

- Но, Роберт, мы с тобой знаем, что это не так!

- Любовь моя, я не уверен, что знаю это. Не теперь, когда я знаю, что Джеффри делился сведениями с врагом во время войны, я больше ему не доверяю.

- Ты не можешь верить, что он мог хладнокровно убить юную девушку!

- Да, я не верю. Но я мне могу сказать – уже не могу – что это невозможно.

- Дорогой, у тебя на плечах будто бы тяжесть всего мира. – Она поднялась, встала у мужа за спиной и стала укачивать его голову на своей груди. Сэр Роберт закрыл глаза. – Ты знаешь, что не обязан принимать подозрения мистера Кестреля близко к сердцу. Он беспокоится о том, что его слуга сейчас в тюрьме, и это подгоняет его. Я не могу винить его в этом. Та темница – ужасное место. Роберт – ты знаешь, я не хочу вмешиваться в судейские дела…

Он обернулся.

- В чём дело, дорогая?

- Похоже, что доказательств против слуги мистера Кестреля почти нет. Стоит ли дальше держать его в тюрьме?

«Как это похоже на неё. – Подумал сэр Роберт. – Её дом окружает столько проблем, он она всё равно готова позаботиться о незнакомце и слуге».