"Они меня тоже видят? Кто я сама для них? Может быть, такой же призрак?"

– Кто это? – шепнула Ирина снова забравшейся на плечо ласке.

– Не знаю, – пискнула та. – По-моему это вообще не люди, а что-то вроде портретов.

– Посмотри, у меня за спиной никого нет?

– Нет.

– Это хорошо, что никого. Я оглянуться боялась – вдруг опять сама себя увижу?

– Там пустая лестница.

– Где же хозяин здешний? Княжну, или Ворона я бы знала, как позвать, будь я на их земле, а вот здесь… Марья, ты не знаешь, как это сделать?

– Я здесь только во сне бывала. Он мне снился и говорил со мной.

Ирина покачала головой.

– Во сне… Не спать же мне сейчас лечь! А может быть, так и сделать?

– Не знаю.

– Ладно. Спустимся – решим.

Она продолжила этот спуск в окружении глядящих на нее привидений. Лестница постепенно становилась все шире. Сейчас на ней не стукаясь локтями могло поместиться три человека. Она все так же часто сворачивала, но ни разу не встретилось ни одной развилки. Вообще кощеево царство начинало казаться Ирине довольно скучным местом и она обрадовалась, когда лестница наконец вывела ее на ровную, довольно большую площадку, посреди которой стоял одинокий женский силуэт.

– Привет! – сказала она, недолго думая. – Не подскажете, где тут Кощея найти?

Женщина повернула голову в ее сторону и тихо сказала:

– Он сам тебя найдет, как нашел меня.

– Поскорей бы! Меня зовут Ириной, а тебя?

Раз уж она сама перешла на "ты", то глупо было досконально придерживаться этикета.

– Барбара.

– Редкое имя.

– Меня назвали в честь матери.

Голос ее звучал холодно и отстраненно. Никаких интонаций. Слова падали, как кусочки льда.

– Не прикасайся к ней! – пискнула сидевшая на плече Марья. – Это призрак. Люди зовут ее "Черной панной".

– И не собиралась. Но почему черной?

– Не знаю. Иногда ее видели люди в замке, но зла от нее, говорят, никогда не бывало.

– Почему ты здесь, Барбара? – тихо спросила Ирина.

– Я жду, – тихо ответила та. – Проклятье еще в силе.

– Чье проклятье?

– Того, кого я просила о помощи.

– Ее отравили, – пропищала Марья. – Я точно не знаю, как было дело, но люди рассказывали, что она вышла замуж за польского короля. Тогда Речь Посполита была сильным государством. Заключен был мир с Москвой, но король был несчастлив. Когда его первая жена умерла, он уехал сюда, в Литву и здесь был радушно принят у Радзивиллов. Познакомившись с княгиней Радзивилл, он влюбился в нее и они обвенчались. Вся Польша была против этого брака и тогда Бона, мать короля, отравила невестку. Но я не знала, что в придачу она еще и прокляла ее.

Ирина кивнула. Проклясть человека нетрудно, но чтобы он после этого вот так завис призраком на несколько столетий… Эта самая Бона была не из слабеньких, если конечно это она все организовала.

– Все было так… – прошептало привидение. – Муж уговорил лесного колдуна вернуть меня ему, но проклятье сработало и задержало меня здесь. Теперь ни я, ни мой король не будем знать покоя.

– Почему же ты здесь, у Кощея? – спросила Ирина.

– Если бы не он, я бы давно исчезла без следа.

Ирине все стало ясно. Некромантией она никогда не увлекалась, но знала, что это такое. Человеку после смерти не дают уйти, чтобы в его тело вселить навью и для такого нужна даже не столько сила, сколько правильно проведенный ритуал. Скорее всего так и было сделано, но тело не выдержало бы столько времени. Призрак давно должен был освободиться, а раз этого не произошло, значит…

Она оглянулась, услышав сзади негромкий стук и схватилась было за рукоять висящего в ножнах подмышкой кинжала, но сразу же опустила руку. Своей семенящей походкой, тихонько постукивая по камням своей клюкой, к ним шел Савелий.

– Напугал ты меня, дедушка! – облегченно сказала она.

– Ты сама кого хочешь напугаешь! – охотно ответил тот. – Больше этой своей… не маши. Обрушишь тут все – сама же и выбраться не сможешь. И за железку свою не хватайся. Не к добру это. Еле нашел вас!

Он подошел ближе и спросил:

– Поговорила уже с нею?

– Поговорила. Но Кощея так и не нашла.

– Так я тебе что говорил? Не послушала… Ну а про нее что сказать можешь? – он кивнул на призрака.

– Что тут скажешь? Прокляли ее.

– Снять проклятье сумеешь?

Она скептически покачала головой.

– Не знаю.

– Кощею она не чужая. Сделай это, освободи ее – может, и согласится он тебя выслушать.

– Развеять ее я и сейчас могу.

– Не вздумай! – старик потряс своей клюкой. – Отпустить надо, а не уничтожить. Убьешь – не простит.

Ирина развела руками.

– Я вообще не вижу, что ее здесь держит. Где ее тело? Могила у нее есть, или нет?

– Не знаю! Где-то в твоем мире. Найди. Сумеешь?

– Подумать надо…

Ирина наконец вспомнила, какой совет Лесь дал ей на дорогу: ни на что не соглашаться сразу.

– Что-ж, поразмысли, дело полезное. Но сейчас пойдемте отсюда. Не место вам здесь. Вон их сколько: тех, кто пришел, да задержался дольше, чем нужно.

Он обвел рукой вокруг. Призраки все еще стояли на лестницах и безмолвно наблюдали за ними.

* * *

Поначалу Ирина было засомневалась, когда Савелий привел их в маленькую каморку рядом с воротами и поставил на электрическую плитку чайник. Пословица "Иди на пир, наевшись дома досыта" как раз для таких случаев и придумана. Иногда бывает опасно в гостях кушать, а в таком месте – тем более, но подумав, она мысленно махнула рукой. Граница – не кощеев дворец. В санатории полно отдыхающих и питание тут пять раз в день. Поэтому она с удовольствием откусывала большие куски от толстого бутерброда с докторской колбасой, запивая это дело сладким чаем и слушая неторопливый рассказ старика. Мария, не став превращаться обратно в человека, тоже сидела на столе, держа в лапках дольку яблока и увлеченно ее обгрызала.

– Радзивиллы были богаты. Очень богаты. Золото их родовое хранилось здесь, в замке, причем сокровищницу не смогли найти ни шведы, которые его взяли почти три века назад, ни русские, когда гнали Наполеона.

– Здесь и Наполеон бывал? – спросила Ирина.

– Сам не заезжал. Он опасался всерьез грабить Польшу. Поляки тогда были его союзниками, но очень уж ненадежными. На крестьян местных вообще никакой надежды не было, а дворянство хоть и служило ему, но все время вертело носом в сторону Александра: кто больше вольностей пожалует? Ничему не научились за столько лет! Когда снова пришли русские, пану Доминику оставалось только бежать отсюда и казну свою он взять с собой никак не мог. Тогда пан приказал управляющему собрать все ценности, припрятать их и говорить всем, что золото увез с собой хозяин. Тот так и сделал, а потом взял, да и помер скоропостижно, хе-хе! Клад так и остался ненайденным.

– Его непросто было бы найти, – пискнула ласка со стола. – Здесь был вырыт настоящий лабиринт под землей. Даже в Мирский замок шел древний подземный ход.

– Верно! – Савелий кивнул. – Кое-какие из его участков и сейчас целы, но там опасно. Как-никак ход не людьми прорыт и не для людей. В общем, так и не нашли, хотя старались, как только могли. Шведы все бастионы здесь порохом повзрывали, когда искали, все стены, а вот не вышло!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.