— Расы бросают все усилия на его разработку, — ворчит Явик. — Я знаю это.

— Хм-м-м… Возьмём, к примеру, какую-нибудь продвинутую расу, которая ведёт войну с каракатицами. Ведёт, ведёт и вдруг находит чертежи супероружия. Собирает его, догадывается что к чему и запускает. Но, вместо уничтожения жнецов, каким-то образом уничтожает себя. Ведь код жнецов вшит в каждый вид разумных, а Горн — излучатель, что, если он активирует этот код? Раса, которая вполне могла дать отпор, гибнет. Жнецы берут чертежи и прячут их для следующих рас в новом цикле.

— Пессимистично, — выдыхает Лиара. — Но вполне может оказаться правдой. Ещё варианты?

— Горн — пустышка, и нужен только для отвлечения внимания. Трата ресурсов, времени, а потом разочарование. Оружие, на которое возлагают столько надежд, не работает. Представьте реакцию. Представили? Во-о-от… Но также я не отметаю и другие варианты. Горн и вправду оружие, но создан недавно, и расы на самом деле не смогли понять, что такое катализатор, к которому мы сейчас и вернёмся. И я сейчас повторюсь, но зуб даю, это ИИ Цитадели. Или… Или… Или избранный. Тот, кто может объединить расы и тот, кого очень не любит Истинный.

— То есть я? — указывая на себя, спрашивает Шепард. — Нет, не может быть. Мы и без Горна всех объединили.

— Да, но как мы это сделали?

— Через тебя, — глядя на меня круглыми глазами, выдыхает Вика.

— Да, Огонёк. Ты связана со мной. По сути, мы единое целое. Позже, благодаря самым великим и гениальным учёным Галактики, со мной стали связаны практически все разумные. Твоя энергия, Вика, через меня передалась им. Вот поэтому все и объединились. Дело в телах в моей крови, дело в том, что они принимают твою энергию.

— Очень интересная теория, — сложив руки на груди, бормочет Солус. — Да, это всё объясняет. Изменения в характере, перемена взглядов на жизнь. Курьер, ты гений.

— Да ладно. Итак, с этим разобрались. Далее на повестке дня — бешеный ИИ, работающий на врага и вопрос, что с ним делать. Есть варианты?

Вариантов последовало великое множество. Грюнт предложил взорвать к хуям всю Цитадель. Разумеется, никто его не поддержал, так как есть вероятность, что без неё ретрансляторы работать не смогут.

Тали предложила найти и разломать. Её поддержали, но потом допёрли, что сразу это сделать не получится. Станция огромна, на поиски уйдут месяцы, если не годы.

Сью и Хили предложили выйти с ИИ на связь, поговорить и передать программы Игрока. Но тут против был уже я. Сью может не потянуть. Терять её я не хочу, так что сейчас летим на Цитадель, ищем ИИ и вводим программы Игрока со специального носителя.

Нда, если это дело выгорит, я буду несказанно рад.

====== Глава 68 ======

(Нормандия. Левая смотровая. Карин Чаквас.)

Нда, перспективы не радуют. Но они вернулись и теперь мы точно победим. Потому что, глядя на Курьера, думать иначе невозможно. Он уверен, полон сил и перевернёт Галактику, но сможет победить. И я сделаю всё, чтобы помочь ему в этом. Я теперь не просто доктор, а суккуба со знаниями и возможностями куноичи. Получила силу, знания, сверхспособности, вторую молодость. Открыла сразу три стихии. Но это не главное, у меня есть любовь. Такая сильная, что… Нет, словами это не передать. Надо…

— Извините, — скромно стоя в дверях, говорит Кэсси и тут же спрашивает. — К вам можно?

— Конечно! — восклицает сидящий за стойкой Курьер. — Проходи. Не стесняйся. Ты же теперь с нами. У тебя что-то случилось?

— Хочу волосы перекрасить. Чтобы нас Викой не путали. Мне какой больше пойдёт? Чёрный и светло-русый?

— Во-первых, — начинает перечислять Саске. — Я вас точно не спутаю. Внешне вы хоть немного, но отличаетесь. К тому-же запах. Вика пахнет табаком, вишней и азарийским вином. Ты же благоухаешь сладостями. Во-вторых… Вот скажи мне, зачем ты собралась портить такую красоту?

— Ну… Ты правда так думаешь?

— Да, — улыбается Курьер и грустно добавляет. — Кэсс…

Это имя о ком-то ему напоминает. Да, он вспоминает и грустит. Но, она не из Конохи. Значит…

— Саске, ты обещал нам показать свои прошлые жизни. Не кажется…

— Да, время пришло, — улыбается он. — Ну, давайте, собирайте всех. Сейчас я вам покажу.

Никого собирать не пришлось, сами явились. Позвали Гарруса, расселись кто где и стали думать, как подключиться. На помощь пришла Листик, которая встала в центре и попросила нас взяться за руки. Как только мы это сделали… Мир померк. Появилось ощущение падения, но вдруг мы осознали, что стоим в парке.

Город, разнообразные машины. Люди, спешащие по своим делам, и вывески на русском. Курьера нигде не было. Но появился кое-кто новый. Девушка с огненно-рыжими волосами и синими светящимися глазами.

— Листик, — видя наше недоумение, представилась она и закрутила головой.

— А Саске где? — спрашивает Вика. — Курьер?

— Да здесь я, — отмахивается неизвестный нам парень. — Не удивляйтесь, так я выглядел в первой жизни. Да, обычный парень из России. Ничего примечательного. Ну что, готовы смотреть? Тогда поехали.

Снова темнота и перед глазами начинают мелькать картинки. Учёба, служба в армии, работа. И всё это такое серое и унылое, что в душе поднялась апатия. Не хотелось вообще ничего. Только одно желание, чтобы меня не трогали и держались подальше.

— Неприятно, — фыркает Вика. — Показывай вторую.

— Хорошо, — вздыхает Курьер.

Мы переносимся в пустыню. Жёлто-коричневый песок, камни, чахлые кусты и засохшие травинки. Под ногами в хлам убитая асфальтовая дорога. И…

— Жизнь вторая, — кивает появившийся в своей броне Курьер.

Подходит ближе, снимает шлем… И мы видим тоже молодого, но совсем другого человека. Обветренное загорелое лицо, бледно-серые глаза. Сломанный нос, шрам на щеке. Щетина, бородка и ирокез на голове, где отчётливо виден шрам от пули.

— Пустошь, — разведя руки говорит Курьер. — Моя вторая жизнь, здесь ничего хорошего вы не увидите. Боль, злость и жадность.

— Показывай, — щёлкает мандибулами Гаррус. — Что бы я не увидел, своё отношение к тебе, брат, я не изменю.

Все мы согласно закивали. Курьер, вздохнув, закрыл глаза и нас накрыло серией не очень приятных картинок.

Ранения, убийства, поднимающаяся в душе ярость, которая с каждым днём становилась всё сильнее. Встреча с мистером Хаусом. Работа на него. Грабежи, истребление рейдеров и мутантов. Разлом… Стоящий у пульта Курьер, размышляющий, сколько ракет отправить на Легион. Решение, что чем больше тем лучше, и нажатие на кнопку.

Ужас! Все остальные события, по сравнению с этим поступком, меркнут. Лица друзей… Кэсс, доктор Генон, Вероника, Бун, Рауль, Виктор, мистер Хаус. Свинское отношение к большинству из них…

Лицо девушки по имени Санни… Которая говорила, что будет ждать, просила вернуться живым. Но… Не дождалась… Глубочайшее разочарование в ней и всех людях, несостоявшаяся попытка убийства. Уход обратно в Нью Вегас. Беспробудные пьянки, наркотики, драки и убийства. Неожиданно кабинет Игрока и новая миссия, в Конохе…

Неприятно осознавать это, но раньше Курьер был настоящим монстром. Беспринципным, безжалостным, жадным. Только потом, в другом мире, он понял, как важны для него друзья. Осознал, что поступал совсем неправильно и жестоко. Неосознанно пытался исправиться, стать лучше, но не понимал, почему так изменился. И мне сейчас жаль его. Человека без какой-либо подготовки забросили в полный опасности мир. Туда, где жизнь не стоит даже пары крышек. Где оружие у всех и убить тебя могут просто так. Где непонятно кто опаснее — страшный мутант, охотящийся на тебя из-за голода, или человек, который узнал, что в кармане у тебя несколько крышек. Мир, где правит жестокость… Нет, я не осуждаю, обстоятельства так сложились. На Пустоши или ты становишься сильным, или умираешь. Курьер смог выжить…

— Вот, теперь вы знаете всё, — перенеся нас в свой замок, грустно улыбается Саске. — Карты раскрыты. Что скажете?

— Страшно, но я… — неуверенно начинает Джек. — Но я… Я… Это ничего не меняет. Я люблю тебя, а теперь, зная всё, люблю ещё сильнее.