— Беги, Фейт, — едва выговаривая слова, Ласэн опустил голову на грудь, закрывая свое побледневшее лицо спутанными красными волосами. — Вы должны спастись.

— Нет, Ласэн. Ты ввязался в это только из-за меня, я не позволю тебе умереть, — сжав губы, я опустила Теона на пол, все еще продолжая удерживать защитный барьер. — Ласэн, у тебя огонька не найдется?

Последние слова я проговорила почти шепотом. Магических сил во мне было в избытке, но я не могла противостоять этому божеству, моя защита не выдержит такого напора огня. Но Ласэн сможет, используя мою силу — сможет. Коснувшись своей ладонью до его, сжимающей рану на животе, я второй рукой подняла его голову, заставляя смотреть на меня.

Подобная передача сил могла быть не только между связанными парными узами. Каждый мог добровольно передать свою силу другому, но это требовало больших затрат, что в случае со связующей нитью. Ласэн был готов принять мою силу, а я была готова ей делиться. Я чувствовала, как кровь по моим венам вперемешку с магией начинает бежать быстрее. Сероватые жгуты начали тянуться от меня к Ласэну, закручиваясь на его руках и шеи. Каждый новый виток забирал у меня остаток сил и заставлял Ласэна сиять. Вспышка огня стала последним, что я увидела, прежде чем мое сердце совершило несколько ударов и замолкло.

========== 24. ==========

Тамлин

Варис был невыносим. В очередной раз грубо осаживая генерал, Тамлин уже не скрывал злости. Гневно ударив кулаком по столу, он с силой упер руки в столешницу и сквозь зубы велел Варису проваливать в Котел со своим мнением. Если Тамлин выходил из себя, и рядом не было Фейт, сдерживать звериную натуру становилось практически невозможно. Но в этот раз он сумел себя остановить.

При первых встречах Варис вызывал в Тамлине сдержанное раздражение. Он не раз ловил неравнодушные взгляды, направленные на Фейт. Но в те времена он не мог позволить себе выказывать ревность, так как скрывал от Фейт истинность связывающих их уз. А необоснованная ревность уж точно бы не была оценена его истинной парой.

Сейчас же Варис действовал не столь скрытно и мелькающий в его глазах восторг, когда он смотрел на свою королеву, скрыть уже было невозможно. Подобное он читал во взглядах многих, кто смотрел на Фейт. Но с другими ее не связывали былые отношения. Тамлин и сейчас продолжал скрывал свою ревность, понимая, что лишние переживания Фейт ни к чему, к тому же к Варису она теплых чувств не испытывала.

Заметив довольное лицо генерала, Тамлин собирался продолжить перепалку, но неожиданно ощутил легкий приступ боли, где-то в районе сердца. Удивленно закрыв рот, он осторожно провел пальцами по рубашке в области груди, убеждаясь, что ран на нем нет.

— Все нормально, Тамлин? — Ролен, сидящий в дальнем углу шатра, резко поднялся на ноги и приблизился к своему верховному правителю.

Тамлин не мог ему ответить. Он уже нашел причину такой резко возникшей и быстро отступившей боли. Внутри него была полная пустота. Там, где раньше блестела и переливалась связующая нить, осталась лишь кромешная снедающая темнота.

Тамлин больше не ощущал незримого присутствия Фейт, он не чувствовал хоть каких-то ее эмоций или физического состояния. Ничего. Полная пустота. Такая же пугающая и густая, как и тогда, когда Тамлин остался совсем один во Дворе весны.

Панический страх накрыл Тамлина с головой, его перекошенное лицо насторожило всех присутствующих в шатре, но никто не решался узнать истинную причину такого изменения, сохраняя полное молчание.

Фейт сообщила по нити, что ей срочно надо вернуться в Арс и обещала возвратиться в лагерь в течение пары часов. С ней отправился Ласэн. И Тамлин даже практически не ощущал беспокойства, но периодически прощупывал состояние Фейт по связующей нити.

— Ролен, найди сейчас же небольшую группу солдат и приведи сюда. Мы сейчас же отправляемся в Арс, — все еще хватаясь за рубашку в том месте, где грохотало сердце, Тамлин, не взглянув ни на кого, быстрым шагом вышел из шатра.

С каждой новой мыслью, которой Тамлин позволял пробиться через плотный заслон в разуме, страх усиливался. Он не почувствовал ужаса или боли Фейт, просто в одно мгновение нить погасла и исчезла.

— Что-то с Фейт? — в голосе возникшего рядом Вариса не слышалось былой злости или издевки, лишь искреннее беспокойство.

Тамлин выпрямил спину и попытался вернуть себе былое обладание. Своим страхом и запахом он поднимет весь военный лагерь на уши.

— Занимайся своим делом, Варис, — грубо оборвал его Тамлин, при помощи магии воссоздавая на своем теле боевой доспех.

— Если с королевой что-то не так… — вобрав в грудь больше воздуха, начал генерал.

— Если с королевой что-то не так, то я очень тебе сочувствую, Варис, так как подчиняться ты будешь должен мне.

Тамлин увидел приближающихся солдат Двора весны во главе с Роленом, и одним взмахом руки он перенес их всех в столицу Ефрада.

Ролен не задавал лишних вопросов, кратко услышав, что с Фейт что-то стряслось, он взметнул ввысь. Другие солдат рассредоточились по всему городу, выискивая следы своей госпожи.

След, который поймал Тамлин привел его в тюрьму. Так как он теперь принадлежал к королевской семье и был правителем почти наравне со своей супругой, в тюрьму он мог заходить беспрепятственно и так же из нее выходить.

Свежий аромат ландышей Фейт, который не изменился даже за три года проведенных во Дворе весны, смешался со спертым воздухом пещеры. Быстрым шагом Тамлин пересек тоннель и оказался в обширной пещере, забитой клетками. Это место до сих пор вселяло в Тамлина животный страх. Но еще больше ужаса вызывал здесь такой сильный запах Фейт. Тамлин не уставал задаваться вопросом, что она могла здесь забыть.

Остановившись на середине деревянного помоста, там, где обрывался запах Фейт. Тамлин настороженно огляделся по сторонам, прислушиваясь к приглушенным стонам заключенных и тихому капанию воды, откуда из узкого тоннеля позади.

Успокаивало одного, запаха смерти и крови Тамлин не чувствовав. К тому же аромат Фейт смешивался с терпковатым — Ласэна.

— Давно у меня не было столько посетителей, — отдаленно знакомый голос раздался со стороны незапертой клетки.

Орис размеренным шагом приблизился к Тамлину, оглядев его с ног до головы. Тамлин времени терять не хотел и, опасно оскалившись, зарычал:

— Где Фейт?

— Почему все сюда приходят и ждут, что я знаю ответы на все вопросы? — на бледном лице Ориса отобразилось подобие улыбки.

Казалось, что сегодня все хотели испытать грани терпения Тамлина. Орису повезло меньше всех. Одним резким рывком, Тамлин опрокинул бывшего генерала, прижимая его к дощатому помосту коленом. Правая рука превратилась в подобие лапы, длинные черные когти опасно блеснули в темноте на фоне белой коже Ориса. У того от страха расширились глаза, а дыхание участилось.

— Я повторю лишь раз. Где Фейт? — голос Тамлина был предельно напряжен и вибрировал.

— На скале, — задыхаясь начал Орис. — На юго-западе от острова.

— Что там? — уже злее добавил Тамлин, надавливая сильнее когтями на тонкую кожу шеи Ориса.

— Элладан. Я встречался там с Элладаном. Думаю, королева сама решила встретиться со своим заклятым врагом.

Тамлин одним рывком встал на ноги, с наслаждением замечая, что его когти оставили два кровоточащих следа на шее Ориса. Тот все с таким же страхом смотрел на верховного правителя Двора весны, боясь пошевелиться.

— Если окажется, что ты соврал, я вернусь и спущу с тебя шкуру собственными руками, — прорычав сквозь зубы, Тамлин уже направился к выходу из пещеры.

На небольшом лугу у обрыва уже стоял Ролен, с замирания сердца смотря как черный столб дыма врывается в рваное облачное небо. Из черного зева пещеры не было видно пламени, лишь черный и зловонный дым.

Тамлин оказался на лугу на минуту позже Ролена. Капитан едва успел ухватить верховного правителя за руку, заставляя остаться на лугу. Тамлин яростно оскалился, пытаясь вырваться. Он не обращал внимание на боль в глазах Ролена, на его призрачные мольбы остановиться и подумать хоть на мгновение.