— Как только ты решишь, что захочешь построить на этом месте, просто впиши это в пустое поле в документе. Все расходы по строительству будут покрыты двором, — Тамлину тоже польстила столь удивленная реакция Тии.

— Я даже не знаю… — несколько раз моргнув, Тиа подняла блестящие глаза на нас. — Я не была уверена до конца, что ты позволишь мне покинуть ваше поместье, Фейт.

Я удивленно выгнула бровь, но решила спросить Тию о причинах таких мыслей позже. Девушка подскочила с места и сжала меня в объятьях. Я тихо рассмеялась и обняла в ответ.

— Но для вас у меня подарка нет, — отступив от меня на шаг, Тиа виновато потупила взгляд.

— Трудно представить какой подарок можно преподнести правителям Двора весны, — Тамлин искренне улыбнулся и повернулся обратно к толпе.

Тамлин частенько называл нас правителями двора, хотя, согласно всех традиций и законов, вся моя власть заканчивалась за порогом собственного дома. Но Тамлин не смел меня ограничивать и давал полную свободу действий и решений, за что я была ему безмерно благодарно и не смела пренебречь его доверием.

— Придворные ждут, — тихо шепнул мне Тамлин, увлекая за талию вниз с холма.

Луг, на котором танцевали и веселились фейри, был поделен на множество танцующих кругов. Приблизившись к одному из них, Тамлин сжал мою ладонь и проскочил вглубь танцующих, которые удивленно расступались перед нами.

Оказавшись в самом центре, я благоговейно прикрыла глаза и принюхалась, ощущая пьянящий запах вина и молодой истоптанной травы. Для обострившихся чувств звуки музыки стали громче, и, поймав мелодичный ритм, я начала плавно двигаться и кружиться. Горячие руки Тамлина сжимали мою талию, направляя. Распахнув глаза, я затаила дыхание, обнаружив, что Тамлин снял с себя все покровы и теперь мягкий золотистый свет струился от него, освещая и меня. Круг танцующих померк, и мы остались вдвоем.

В поместье мы вернулись лишь, когда солнце показалось из-за горизонта, и Тамлин произнес прощальную речь. Переброс мы совершили с Тамлином вдвоем, не особо заботясь о тех гостях, которые тоже должны были вернуться в поместье.

Все слуги были на празднике, и сегодня займутся обычной работой в поместье только к обеду, поэтому в доме царила тишина. Устало вздохнув, я поднялась на второй этаж в нашу спальню, слыша, как Тамлин следует за мной.

— Таркин будет ожидать нас к ужину? — скинув с ног туфли, я опустилась на кушетку.

— Да. И отправимся мы туда вдвоем. — Тамлин начал расстегивать золотистые пуговицы на изумрудном камзоле.

— Насколько неправильно нас может понять свита Таркина, если мы явимся без сопровождения? — подперев голову рукой, я сонно моргнула.

— Надеюсь, что правильно. Мы не хотим лишних ушей при обсуждении возможного сотрудничества. А не то, что все наши приближенные предпочитают пить и спать во время праздников.

— Если бы требовалось их присутствие, тебя бы не остановили их низменные желания, — саркастично заключила я.

Тамлин покончил с застежками на камзоле и снял его, оставаясь в белой рубашке с вышитым воротником и рукавами.

Я вспомнила один из наших разговоров, когда он объяснял мне все премудрости взаимодействия дворов, и что Двор лета наш ближайший союзник, но для возвращения былых дружеских отношений надо приложить достаточно усилий. Это было первое приглашение Таркина в свой двор, до этого он бывал лишь на нашей территории.

Тамлин какое-то время смотрел на мою развалившуюся фигуру, а после махнул рукой. Подле моих ног на ковре появилось нечто плоское и упакованное в серую бумагу.

— Что это? — удивленно сощурившись, я сползла с кушетки на пол.

— Мой подарок тебе, — довольно улыбнувшись, Тамлин приблизился. — Ты давно жалуешься, что в поместье мало картин. Эта, думаю, положит начало тому, что их станет больше.

Я протянула руки к завернутому полотну и начала аккуратно разрывать бумагу. Чтобы освободить верхнюю часть пришлось привстать. Тамлин сел позади меня на кушетку, наблюдая как мои руки замедляются, откидывая обрывки с холста.

На картине были изображены мы с Тамлином. Верховный правитель с гордо вздернутой головой и госпожа Двора весны с пронзительными голубыми глазами.

Я несколько раз удивленно моргнула, не понимая как можно было изобразить нас столько похоже.

— Но я же никому не позировала, откуда такое точное сходство? — улыбаясь, я обернулась к Тамлину.

— Я оставлю этот маленький секрет себе, — Тамлин перекинул мои волосы через одно плечо, оголяя шею. — Куда ты ее повесишь?

— В холл, — без раздумий ответила я, все еще зачарованно разглядывая, как художник точно смог передать все цвета.

Тамлин подался вперед и коснулся горячими губами ложбинки между шеей и плечом. От прикосновения по позвоночнику прошла дрожь.

— А я не подготовила для тебя подарок.

Виновато закусив губу, я обернулась к Тамлину и приблизилась, оказавшись между его разведенных коленей.

— Сегодня ты будешь моим подарком.

Хищно улыбнувшись, верховный правитель сжал мое лицо и накрыл мои губы властным поцелуем. Вздрогнув всем телом, я вцепилась в широкие плечи Тамлина. Его теплые ладони сомкнулись вокруг моей талии, заставляя меня вытянуться вверх.

Взмах руки, и картина позади исчезла. Тамлин повалил меня на пушистый светлый ковер, не разрывая наших губ. Плавным движением он потянул тонкую лямку платья вниз, вместе с ней сполз мягкий лиф, оголяя одну грудь, которую он сразу же накрыл горячей ладонью. Я зарылась пальцами в мягкие волосы Тамлина и обвила ногами его за талию.

Желание огнем разливалось по моим венам с каждым движением губ и языков сильнее. Тамлин освободил себя от лишней одежды и задрал подол моего платья, рывком стаскивая белье.

Уперевшись одной ладонью в пространство рядом с моей головой, Тамлин посмотрел на меня сверху пылающими от желания глазами, скользнув второй рукой между моих ног. Дразнящие касания шершавых пальцев заставили меня выгнуться дугой, жадно хватая ртом воздух. Я с мольбой посмотрела на Тамлина, требовательно качнув бедрами. Верховный правитель совсем по-звериному оскалился и, накрыв мое тело своим, толчком вошел в меня.

Стон-крик сорвался с моих губ, когда я обхватила широкую спину Тамлина, притягивая его к себе еще ближе. Мне хотелось почувствовать его всего на своей коже, чтобы запах Тамлина впитался в меня, а его учащенное дыхание рядом с моим ухом не смолкало.

Наши движения стали единым целым. Огонь в венах распалял меня все сильнее, требуя выхода. Найдя губы Тамлина, я припала к ним, в слепом желании завладеть хотя бы его маленькой частью.

Толчки стали резче и грубее, Тамлин прорычал мое имя. И огонь вырвался из меня и спалил весь мир вокруг, оставив только обжигающее трение наших тел.

========== 3. ==========

Двор лета был совсем не таким, как я представляла. Я думала, он утопает в сочной темной зелени и ярких летних цветках. На самом же деле Двор лета утопал в бирюзовой морской воде, над которой возвышался переливчатый дворец из белого камня и в цвет ему город ниже, соединенный мостами.

Вдохнув жаркий воздух, я перекинула распущенные волосы через одно плечо, жалея, что сегодня не выбрала высокую прическу.

Мы с Тамлином совершили переброс на небольшой балкончик, являющийся частью одной из башен белокаменного дворца. Таркин со своим сопровождением уже ожидал нас, сдержано улыбаясь.

Таркин был достаточно обаятелен и имел контрастную внешность: кожа цвета темного шоколада, белые волосы и сверкающие бирюзовые глаза. Справа и слева от верховного правителя Двора лета стояли Крессэда и Вариан, одновременно очень похожие на Таркина и разительно от него отличающиеся.

— Рад приветствовать тебя, Тамлин, — Таркин немного кивнул и сделал широкий шаг в нашу сторону. — И тебя, Фейт.

— Спасибо за приглашение, — Тамлин вытянул вперед руку, и заклубившаяся магия материализовала зеленую бутылку вина с бежевой этикеткой. — В честь праздника. Из нашего личного винного погреба.