– Какой котёл? – удивленно переспросил Денис.

– Очень древний! Стенки в палец толщиной, наверное, под тонну, – с серьёзным видом ответил один из Балабасов.

«Ничего себе «улов», что-то слабо верю», – подумал Руслан и с нажимом изрёк Владлену:

– А ты, часом, не гонишь, грешный?

– Таким не грешат! Тут тихо надо, понимаешь? – пояснил Влад. – Поможете наверх вытащить, он такой, что мы втроём его не смогли достать из ямы!

– А где нашли? – спросил с интересом Готфрид.

– Радом с этими курганами, – кивнул в ту сторону Владлен.

– Увидишь сам, у него кругом идут грифоны, а с четырёх сторон какие-то лики, наверное, богов, – добавил брат Хомченко.

– Да что ты врёшь, покажи, где он, тогда поверю! – решительно сказал, встав, Берёзов.

– А не страшно? Ну идем, покажу! – ответил Влад.

– Тогда я первый, чего бояться, – добавил Денис, тоже поднимаясь с места.

– Не беги, дурак, медведя чухать, – чуть толкнул его в грудь Руслан.

На этом они вышли вместе с идущим впереди Владленом, который, отойдя на двадцать метров в сторону, сказал:

– Вот за этими кустами, в раскопе.

Яма в земле представляла собой темный квадрат, примерно три на четыре метра.

– Там ничего не видно, – сказал Руслан, подходя к краю и пытаясь разглядеть что- либо на дне.

– Смотри на ощупь и прозреешь, – шутканул один из Балабасов.

– Тогда ты первый языком, – огрызнулся Руслан.

– Сейчас огня поддам, – сказал Влад.

– Давай, – ответил Руслан и храбро спрыгнул вниз. Под ногами у него что-то неприятно хрустнуло, и вместе с этим с двух сторон раскоп залил свет ламп, освятивший всё до мелочи. «Чёрт, я так и знал», – пронеслось в голове у Дениса.

На дне по углам раскопа на берцовых костях лежали человеческие черепа, а посередине на побеленной земле внутри большой пиковой черной масти черепа были сложены в небольшую пирамиду, и последний верхний держал в зубах ещё один немецкий штык-нож.

– Дьявол, – вырвалось от неожиданности у Берёзова, и с неразборчивой бранью под дикий смех идиотов он одним рывком вылетел из проклятой ямы. И тут сквозь веселие всего сборища Владлен с бутылкой пива в руках обратился к нему полной пафоса речью:

– Ну как, свет загробной жизни потрясает? Спокойно, братан, это посвящение в масть туза пикового черепа, чтобы был фарт в жизни. И чем он страшнее, тем больше везёт.

Руслан в этот момент стоял в ступоре, созерцая с Денисом лежавшую перед ними инфернальную картину. Но затем его глаза наполнились осмысленной злостью, и он сорвался в вопль по адресу двоюродного идиота:

– Тебе, паскуде, не печёт могилы предков ковырять? Ты нас на что толкаешь, шакал?

Но такая брань со смыслом была непонятна для тех, к кому он обращался, как рыбе лесной пожар. И слово за слово Руслан услышал в ответ заливистый матерный лай, в котором печатной была только реплика Влада: «Ты, баба, купи себе яйца!»

– Зачем его вообще сюда припёр? – добавил Виталя Балабас. – Он сдаст всё, что есть!

– Да кому вы нужны, крысы гробовые! – бросил им Руслан.

– Давай пойдем отсюда, – сказал ему Денис, который стоял до этого молча рядом. Получив ещё несколько эпитетов в спину, друзья быстрым шагом вернулись назад к месту возлияния, взяли свой рюкзак и пошли прочь по дороге, которой приехали.

– Ну теперь и свинья в курсе дел будет. Они все баки сольют ! – сказал Владу, недовольно сплёвывая, оставшийся на месте один из двоих брательников.

– Не сольют! – отхлебнув пива, ответил Владлен. – Кто им, дуракам, поверит. – Затем, откинув в сторону бутыль, взял стоящую рядом канистру и добавил: – Не поверят, потому что будем гулять и зажигать!

Готфрид на дороге в этот момент нервно говорил Березову:

– Нет, ну ты видел цирк уродов?

– Да кто же знал, что Влад черный копатель? – ответил Руслан. – Повезло же на засаду нарваться!

– Посмотри, Берёза, что это? – прервал его, обернувшись назад, Денис.

– Они яму подожгли, пекло сотворили, – сказал Руслан, увидев хорошо заметные в темноте языки пламени. Тут Денис изрёк, как эксперт:

– У них страшная болезнь: они безнадёжные кретины.

Руслан, нервно дёрнув головой, подытожил:

– А ещё Влад, морда наглая, хотел, чтобы мы в деле приняли участие. Дуракам не помогают, сам дураком станешь! И давай больше об этом, Денис, не будем. Пусть живёт, как хочет, но ко мне близко не подходит. Он для меня там, на кладбище остался.

– Какой ты жесткий романтик, – пошутил в ответ Готфрид.

– Давай лучше, человек весёлый, по этой дороге двинем, – сказал Руслан, когда они подошли к развилке, – чтобы с этими упырями опять не столкнуться, если назад поедут. И путь точно срежем!

– Рационально! – коротко подтвердил Денис, и они пошли направо. Но дорогу красит разговор. Освещая путь фонариком, Руслан тут же нарушил своё табу на обсуждение произошедшего и изрёк, выразительно показав большим пальцем за спину:

– Вот что экономическая задница с людьми делает. Занимаясь чем попало, сливаются в чертей рогатых, – затем Руслан ни с того ни с сего добавил: – Плюс ещё бабы жизнь усложняют и народ пьёт!

– Если бы только это! – усмехнулся Денис. – А был ли этот народ вообще нормальным? Правильно сказал Архангельский, что плюс к этому беда – коррозия менталитета. В такое время становится ясным до копейки, кто крепок духом, а кто нет. Всякое бывает в жизни, но мы же такой хернёй страдать не стали? Ну вот! А что бабы пошли плохие – гулять и деньги любят. Так я сто раз говорил, что мешает найти хорошую?

Но тут Готфрид вздохнул и, желая быть объективным, махом перечеркнул вышеизложенное другими словами:

– Однако, ты можешь ответить, что проблем нет, вокруг таких хороших больше, чем матюков у народа. О причине уже сказали, моральная планка висит у них на полшестого. И я буду с тобой согласен! Послушал бы случайно женский разговор! Среди подруг стало правилом: если баба не стерва, то она дура! А где ум, верность?

– Ну и почему всё так, Деня? Твой вариант, кроме общей деградации морали? -спросил Руслан, которого старая и вечная тема, звучащая каждый раз по- новому, начала уже увлекать.

– Одна из причин ещё и в том, что женские поступки больше обусловлены эмоциями, чем логикой. О таких одинаковых случаях я слышал от разных людей, – продолжал растекаться мыслью Готфрид. – Встречаешься и живешь с подругой, которая клянётся, что любит, верная тебе и, самое смешное, что это правда на тот момент. Да и сама ручная, как кошка, можно узлом завязывать. Но потом, словно ветер подул, человек в момент меняется, предаёт, уходит. И когда спрашивают: «Почему ты это сделала»? – отвечает: «Ты знаешь, на меня что-то нашло, это неправильно, но я так решила. И если между нами что-то было, ты должен уважать мой выбор!» Такая натура, согласись, непредсказуема и сама не знает, как себя поведет и во что переродится. Это как мир сюрреализма в картинах Босха и Сальвадора Дали, где красиво нарушена причинно-следственная связь.

– Да не дай бог туда попасть, -кивнул Берёзов, которому по-своему нравился и настораживал потусторонний абсурд тех художников. – Там, если захочешь утром выйти из ворот, то выпадешь из окна или будешь забивать гвоздь в доску, а забьёшь себе в голову. Ха-ха, но, к слову, в нашей стране такая оборотная изнанка давно цветет. К примеру, вор у нас герой, а кого кинули – грязь низкая и лох, как тебе весёлая этика?

– Ты хочешь сказать, – ёрно передёрнул вектор беседы Готфрид, – на то он и дурак, чтобы его развели?

– Не скажу, – с оттенком неудовольствия дал ответ Руслан, – потому что и умного, бывает, нагреют.

– А вот ты поверишь, – дальше повел рассуждения Денис, – тому, кто всю жизнь крал, а потом, лишь бы наверх залезть, народу трет по ушам, что всегда был честным и даст всем льгот, сколько сам загребёт?

– К чему ты это – не пойму, – поморщился от такой банальщины Берёзов. – В такие чудеса не верю, в нужниках топить их надо!

– Да, всё взаимосвязано, – пояснил, как эксперт, Денис. – Это то же самое, когда стервозной и перепиханной особе, которая вдруг стала просто ангел, будешь верить, что не врет.