Васяня в сомнении поджал губы.

  - Ну, желаю, как говорится, удачи... Всё, что я знаю о Жорике, я вам сообщу, только вы помалкивайте обо мне.

  - На этот счёт можете быть спокойны, - заверил его Юрий Андреевич.

  Когда Васяня, снабдив финансиста всеми известными ему сведениями о Жорике и его группе, покидал квартиру, в прихожей на него цепко посмотрели четыре сидевших там накачанных парня в чёрных костюмах. Васяня вышел с Ольгой, и двое из них двинулись за ними. В лифте спускались все вместе. Молодчики шли за молодыми людьми в пяти шагах, пока они не расстались. Ольга согласилась провести сегодняшний вечер с Васяней в ресторане.

  - Только без этих горилл, - шепнул он. - Я сам буду тебя охранять.

  Она улыбнулась.

  - О`кей. Как-нибудь отделаюсь от них, хотя это будет нелегко.

  Глава 25

  Весь в мечтах о предстоящем свидании с ней, Васяня поехал в Химки на конспиративную квартиру Палыча. В прихожей его встретил Курок и сразу провёл в гостиную.

  - Васяня! Жив-здоров! - закричал Палыч, идя ему навстречу с широко разведёнными руками. - А мне тут сказали, что ты погиб у Зубка на даче! Взорвался вместе с Кочаном, Бобом и остальными. Взрывище был грандиозный, по ящику до сих пор о нём талдычат в новостях.

  Киллер хмыкнул.

  - Как видишь, я выбрался оттуда... Только не обнимай, а то правый бок ещё не зажил.

  - Прямо фантастика, - Палыч оглядывал его со всех сторон, как какую-нибудь диковину. - Признайся, взрыв на даче Зубатого - твоя работа? Неужели твоя?

  - А то чья же.

  - Ну, ты даёшь... Садись, рассказывай...

  По знаку Палыча Курок вышел из комнаты, оставив их наедине.

  - Насчёт того, что ты сделаешь Зубка, я не сомневался, - сказал вор. - Но что ты завалишь всю его кодлу и попутно бригаду Боба - этого я даже вообразить не мог. Там, по слухам, больше ста человек погибло. Хренакнулись все к ядрене фене!

  Васяня уселся в кресло.

  - Рассказывать особо нечего, - он сунул в рот сигарету, щёлкнул зажигалкой. - Когда я замочил Зубатого, они все погнались за мной. Пришлось забежать во флигель...

  - В котором они держат оружие и боеприпасы, знаю, - Палыч достал из серванта бутылку французского коньяка и принялся её откупоривать.

  - Короче, прежде чем слинять из флигеля, я включил на мине часовой механизм, а мину поставил на ящики с взрывчаткой. Шарахнуло клёво. Но я был уже на безопасном расстоянии.

  Об Ольге и вертолёте Васяня решил помалкивать. Хватит с Палыча того, что Зубатый мёртв.

  - Будто бы тебя там кто-то видел, - заметил Палыч.

  - Тот, кто будто бы меня видел, - в тон ему ответил Васяня, - уже на том свете.

  Вор наполнил два бокала, сел напротив Васяни и беззвучно рассмеялся.

  - Хороший урок Губарю и компании! - воскликнул он. - Пусть знают, что мы не собираемся валять с ними дурочку! Теперь они задумаются. А когда мы завалим ещё пару-тройку авторитетов, и не каких-нибудь завалящих, а акул, - вот тогда они дрогнут. Дрогнут и почешутся. Точно тебе говорю.

  Васяня курил и щурился, глядя на Палыча.

  - Мне на них наплевать, - сказал он. - Бандюг я готов мочить пачками.

  - Значит, продолжаем игру?

  - Конечно, - Васяня положил сигарету в пепельницу. - Я привык все дела доводить до конца.

  - Это хорошо, - Палыч подался вперёд и посмотрел на Васяню серьёзно. - Только у нас тут появилась проблема.

  - Какая?

  - Гоча. Клепиков с Губарём начали на него облаву по всей Москве.

  - Ты думаешь, они могут выйти на него?

  - У меня есть верные сведения, что они сели ему на хвост. А теперь пораскинь мозгами, что будет, если его возьмут.

  - Будет хреново.

  - Этот трус расколется сразу, им не придётся даже поджаривать ему пятки!

  Васяня взглянул в блекло-голубые глаза вора.

  - Ты хочешь сказать, что Гочу надо устранить?

  - И чем скорее, тем лучше, - заговорил Палыч, видя, что Васяня молчит. - Пойми, нам с тобой он больше не нужен. Мало того - он стал опасен для нас! Клепиков убеждён, что всю эту аферу с письмами затеял именно Гоча, и он его поймает, не сомневайся. Не сегодня-завтра поймает. А теперь представь, что он получил его труп, а письма с угрозами по-прежнему приходят! Каково, а? Сыскарь упрётся в тупик!

  - Труп так труп, - сказал Васяня, отпивая из бокала.

  Предложение Палыча не то чтобы не понравилось ему - в практическом смысле оно, может быть, было и правильным, - скорее, оно вызвало в нём тревогу. Ему вдруг пришло в голову, что в один прекрасный день Палыч может и с ним поступить так же.

  - Но мне не хотелось бы заниматься этой ликвидацией, - прибавил киллер, мысленно давая себе слово быть осторожным вдвойне. - Всё-таки с Гочей мы вроде бы как дружили, и он иногда оказывал мне услуги...