- Я не могу... - простонала она.
- Чёрт, - буркнул Васяня. - Погоди.
Он подумал, что на одну минуту, наверное, может оставить свой пост у окна: бандиты пока не показываются.
Вскочив на стол, он, поднатужившись, выдвинул щеколду и приподнял люк. По барабанным перепонкам сразу ударил грохот вертолётного мотора. Васяня откинул крышку люка, открыв квадратное отверстие в потолке.
Вертолёт парил над дачей, за ним хвостом тянулась верёвочная лестница. Ольга высунулась из люка и замахала рукой, пытаясь привлечь внимание вертолётчиков. Машина подлетела ближе. Ольгу увидели!
- Я сейчас! - крикнул Васяня, спрыгнул со стола и бегом спустился в подвал.
Поискав в ящиках, он нашёл мину с часовым механизмом. Осторожно положил её поверх груды смертоносных припасов. Сначала задал до взрыва пять минут. Потом подумал и перевёл время на двадцать пять минут. Всё-таки с побегом из флигеля ещё далеко не всё ясно.
Не спускавший с него глаз Дылда заревел от ужаса.
- Эй! Э-эй! Ты что делаешь?
Киллер ухмыльнулся.
- Будет вам тут праздничный салют...
- Выпусти меня, слышь, - взмолился бандит. - Выпусти-и-и!...
- Подохнешь здесь, сволота, - с ненавистью ответил Васяня.
Ему вспомнился рубец на плече девушки, и ярость захлестнула его с такой силой, что он врезал бандиту кулаком в челюсть. Врезал от души, даже заломило костяшки пальцев. Глаза у Дылды закатились, и он умолк, откинувшись навзничь.
Часовой механизм начал отсчитывать секунды. Тиканье на ящиках с бомбами казалось в тишине подвала необыкновенно громким. Васяня взбежал по лестнице, ворвался в тёмную комнату и первым делом подскочил к окну. Бандитов в зоне видимости не было. Он запрыгнул на стол и встал рядом с Ольгой. Грохот вертолёта оглушал, в отверстие люка били потоки воздуха, поднимаемые винтом. Верёвочная лестница, всплёскивая на ветру, волочилась по крыше флигеля.
Вертолётчик заметил в отверстии люка человека, который делал ему знаки рукой, и подал машину немного вбок; лестница тоже сместилась и оказалась рядом с люком. Васяня, подпрыгнув, схватил её.
Кочан приоткрыл окно и сделал пару выстрелов по крыше флигеля, надеясь не столько попасть, сколько припугнуть беглеца, но звук его выстрелов потонул в страшном грохоте, создаваемом вертолётом.
Васяня взялся за перекладины лестницы и высунулся из люка. В это время из-за края крыши показалось лошадиное лицо Клипсы. Увидев Васяню, бандит оскалился в зловещей ухмылке и приподнял канистру с бензином. Васяня пригнулся и велел Ольге тоже хвататься за перекладины. Они повисли на лестнице друг против друга. Это заметил вертолётчик, кабина которого в этот момент находилась прямо над ними. Вертолёт почти вертикально взмыл ввысь. Ольга тоненько взвизгнула от страха, ещё крепче вцепившись в лестницу. Васяня, поднимаясь, видел, как взобравшийся на крышу флигеля Клипса разливает бензин. Васяня уложил его одной пулей. За Клипсой взбирались на крышу ещё два братка; каждый держал по канистре. Едва они начали разливать их содержимое, как тоже получили по пуле. Оба упали, но бензин из канистр продолжал выливаться. Васяня достал из кармана пачку, в которой оставалась всего пара сигарет. Доставать сигарету не было времени; он сжал пачку зубами, щелкнул зажигалкой и швырнул загоревшуюся пачку вместе с зажигалкой. Горящая пачка упала прямо в бензиновую лужу. Крышу флигеля мгновенно охватило пламя.
Васяня был без маски, и в огненном зареве Кочан его тотчас узнал. Заревев от ярости, он выстрелил в беглецов. Стрелком он был никудышным и не попал. Бандит скрежетал зубами, видя, как беглецы удаляются вместе с вертолётом.
- Васяня, падла, заказывай гроб! - вопил он и посылал в сторону беглецов пуля за пулей.
Ольга, вцепившись в перекладины, почти не верила в реальность происходящего. Васяня выкинул мешавший ему пистолет и одной рукой держался за лестницу, а другой обнимал девушку. Бандитская дача удалялась, удалялись забор, гараж, Кочан в окне, арсенальный флигель, на крыше которого поблёскивала бензиновая лужа.
Внезапно Васяня дёрнулся, лицо перекосила гримаса боли. Его правая рука, цеплявшаяся за перекладину, бессильно упала, сам он едва удержался. Ольга оцепенела от ужаса. Её рот раскрылся в крике, но грохот стоял такой, что она сама не поняла, закричала она или нет...
Несколько долгих секунд Васяня держался за лестницу одной левой рукой. Он морщился от боли, его голова качалась. Вертолёт полетел медленнее, и вскоре замер в воздухе. Лестница с беглецами автоматически подтягивалась к кабине.
Ольга вцепилась в своего спутника, боясь, что он упадёт, как вдруг её саму схватили чьи-то сильные руки. Поднятая ими, она почти влетела в кабину.
- Спасите его, - умоляла девушка, - он ранен...
- Давай руку! - крикнул Васяне пилот.
Справа на Васяниной рубашке расплывалось алое пятно, и тем не менее, словно очнувшись, он снова полез вверх, от одной перекладины к другой.
- Руку! Давай руку! - кричали уже два пилота.
Он застонал от боли, когда его подхватили под мышки. Он схватился за поручень и влез на подножку. Проходя в кабину, он оглянулся и успел заметить, как на территорию дачи вереницей въезжают чёрные машины. Отблески пожара метались по их глянцевым бокам...
Глава 22
Экипаж вертолёта состоял из командира и двух пилотов. Командир - невысокий, коренастый, с резкими волевыми чертами, держал штурвал. Один из пилотов втянул в кабину верёвочную лестницу. Васяню усадили перед пультом, прикрепив к креслу страховочным ремнём. Ольга, сидевшая рядом, пыталась расстегнуть на нём мокрую от крови рубашку, чтобы осмотреть рану, но прикосновения причиняли Васяне боль. Он морщился и отрицательно качал головой. Запёкшиеся губы шептали: "Не надо... Потом..."
