Замечательный, удобно сидящий бюстгальтер даст вам возможность почувствовать себя уверенной, сильной и бесстрашной. Найти подходящий бюстгальтер – почти то же самое, что случайно наткнуться на хрустальные туфельки Золушки, которые окажутся вам как раз впору и превратят вашу жизнь (и гардероб!) из депрессивного в притягательный. Хороший бюстгальтер не только приподнимает грудь, он способен поднять настроение – облегчить боль в спине, равномерно распределяя вес груди, и даже улучшить осанку.

Поскольку в большинстве своем одежду шьют по стандартам, определяющим, где располагается самая широкая зона обхвата грудной клетки, качественный бюстгальтер способствует тому, что одежда лучше сидит и ее удобнее носить. Наконец, бюстгальтер может доставить удовольствие! Я знаю, в это трудно поверить, если при покупке бюстгальтера вам доводилось сталкиваться с трудностями, но новый бюстгальтер – это отличный способ порадовать себя и освежить гардероб.

Интересно, что никто точно не знает, кто создал первый бюстгальтер. В Соединенных Штатах Америки рассказывают историю о том, как Каресс Кросби (также известная как Мэри Фелпс Джейкоб) примерно в 1910 году изобрела первый лифчик, когда захотела найти альтернативу традиционному корсету на костях. Вместе со своей служанкой Кросби смастерила бюстгальтер из двух носовых платков и куска ленты, подала заявку на патент, и в феврале 1914 года бюстгальтер был официально признан и зарегистрирован в Соединенных Штатах. Изобретение Кросби больше походило на бралетт, то есть бюстгальтер без подкладки и косточек, чем на то, что мы носим сейчас. Однако особенность ее лифчика состояла в том, что он был мягким, гибким, легким и удобным – потрясающая перемена после столетий жестких корсетов. Тем не менее, несмотря на подачу заявки на патент и получение авторских прав на изобретение, с большой долей уверенности можно предположить, что бюстгальтер Каресс Кросби был отнюдь не первым.

Первые доисторические бюстгальтеры, вероятно, делали из полосок звериных шкур или меха для того, чтобы перевязать грудь. Позже, после того как люди научились ткать, стали использовать и ткань. На рисунках и скульптурах с Крита, возраст которых составляет четыре тысячи лет, изображены женские фигуры с грудью, приподнятой снизу с помощью предмета одежды, напоминающего корсет. Греческие скульпторы IV века до н. э. изображали женщин с нагрудной повязкой, представлявшей собой широкую полосу ткани, обмотанную вокруг груди и удерживающую ее на месте.

На рисунках и мозаиках времен Римской империи представлены женщины в нижнем белье, состоящем из двух предметов, поразительно похожих на современный бюстгальтер и трусики-бикини. Мы также отыскали бюстгальтер, датируемый поздним Средневековьем, приблизительно XV веком! Он состоял из двух отдельных чашек, был сшит из льняного полотна и отделан изящным игольным кружевом. Этот предмет одежды является самым ранним, реально существующим примером бюстгальтера (хотя в те времена его называли мешочками для груди – определенно малопривлекательное название).

Современный бюстгальтер как концепция берет свое начало от корсетных изделий (как и корректирующее нижнее белье, о котором вы больше узнаете в третьей главе). Идея о том, чтобы поддерживать и моделировать тело под одеждой, вошла в обиход вместе с возникновением портняжного дела, что примерно совпадает с началом эпохи Возрождения, приблизительно в XIV веке. Облегающие фигуру, туго зашнурованные платья Средневековья в XVI веке постепенно уступили место жестким лифам со шнуровкой и пластинами из китового уса, известным под названием корсеты.

Жесткие корсеты придавали торсу конусообразную форму. В них были вставлены твердые пластины, так как вдобавок к тому, что они поддерживали и приподнимали бюст, они должны были помогать телу выдерживать вес тяжелых юбок, которые начинали носить женщины. Жесткие корсеты оставались обязательным элементом женского нижнего белья для поддержки бюста вплоть до Великой французской революции.

Французы были среди первых, кто считал корсетные изделия необходимыми для женской фигуры, и их отношение к женскому белью распространилось на другие дворы Европы. Однако после Великой французской революции на жесткие корсеты и пышные, объемные юбки, которые они помогали поддерживать, стали смотреть с подозрением, считая их аристократическими. В конце XVIII века возникает более естественный ампирный силуэт. Этим мягким, струящимся платьям подходило нижнее белье иного типа, что привело к появлению прототипа современного бюстгальтера. Он назывался коротким корсетом и заканчивался выше талии, его отличительной чертой были раздельные чашечки, и он походил на то, что теперь могли бы назвать бюстье.

Однако этот новый тренд долго не продержался, и спустя тридцать лет, в XIX веке, корсет вернулся, на этот раз формируя фигуру в виде песочных часов вместо конической. Применение стальных планшеток и отделанных металлом люверсов позволяло туго утянуть талию и приподнять бюст. Но короткие корсеты начала XIX века оставили свой след, и вот в конце столетия в изобилии появились новые фасоны «лифчиков». Несмотря на то что первые бюстгальтеры внешне имели мало общего с тем, что мы носим сейчас, концепция была та же: поддержка груди, раздельные чашечки для каждой груди, регулируемые бретели и даже застежки с крючками и петельками.

Так отчего же в конечном счете корсет попал в немилость? Безусловно, свою роль здесь сыграл спорт. Женщины начали играть в теннис, гольф, баскетбол, стали плавать и кататься на велосипедах, то есть заниматься теми видами деятельности, для которых корсет был явным ограничением. Тем не менее последний удар корсету нанес не велосипед. Это сделала Первая мировая война.

В 1917 году, через три года после того, как Каресс Кросби запатентовала свое изобретение, Совет по военной промышленности США попросил женщин перестать покупать корсеты, чтобы сталь, идущую на «косточки», можно было использовать для военных нужд. Благодаря этой жертве высвободилось более двадцати восьми тысяч тонн стали – этого было достаточно для постройки двух линкоров. Между тем женщины, отказавшись от корсетов, пошли работать на военные заводы, в пожарную службу и стали осваивать другие, прежде недоступные им профессии. Как и в случае с занятиями спортом, стали очевидны недостатки (и потенциальная опасность) корсета с его многочисленными «косточками» и шнуровкой. К 1918 году на рынке уже присутствовало более пятидесяти двух брендов бюстгальтеров. От корсетных изделий отказались окончательно.

К 1920 году большинство мастеров корсетного дела переквалифицировались в производителей бюстгальтеров или новых, более современных граций. В 30‐х годах XX века чашечки разных размеров, резинка и косточки стали обычными атрибутами бюстгальтера. Слово бюстгальтер тоже впервые появилось в 30‐х годах. В 20-х годах прошлого века мода отдавала предпочтение бюстгальтеру «бандо» (без бретелек, в виде полосы ткани), который главным образом придавал груди более плоский вид, а не поддерживал ее. В 30-х годах оформилась концепция бюстгальтера как приспособления, приподнимающего и поддерживающего грудь. К 40-м годам прошлого века на Западе почти все женщины носили бюстгальтеры и, как говорится, все остальное стало достоянием истории.

Очень высокий, дерзкий бюст был фирменным знаком 50-х годов XX века (бюстгальтер-пуля с его всемирно известными конусообразными чашечками доминировал в ту эпоху в мире женского белья). В 60-х и 70-х годах отдавали предпочтение мягкому, более естественному силуэту. Бюстгальтеры того времени часто были прозрачными и легкими, их шили из новых эластичных тканей, делавших акцент на подвижности и гибкости. Спортивные лифчики также были изобретены в 70-х годах.