Рей кратко выслушал рассказ друга, все же взял папку и начал более внимательно знакомиться с известной биографией супруги. И чем больше читал, тем больше не понимал, что в ней такого, что родители заставили их заключить брак. Вот, например, ему после часа прочтения бумаг, стало понятно, что с рождением ребенка не все так прозрачно хоть и написано в бумагах, что он родился на месяц раньше положенного срока, но, скорее всего, она уже приехала беременной, да и какой наследник может быть от старого больного аристократа, лекарская карта более, чем красноречиво говорила об этом. Охотница за состоянием. Конечно, в их обществе никого не удивит тот факт, что каждая леди мечтает выйти за богатого дера и не в чем не нуждаться, но приятного мало оттого, что она оказалась настолько расчетлива и хитра, воспользовавшись старым немощным стариком, хотя по первому взгляду и не скажешь, что она так хитра и продумана.

Странно, конечно, что она настояла на непроведении ритуала по зачатию наследника, решила пустить пыль в глаза? Брак ведь все равно нерасторжим. В принципе она и не потеряла ничего от этого, зато попыталась выглядеть лучше, чем есть на самом деле.

Скорее всего, и… ее этот уход, решила таким образом привлечь мое внимание. Не думала же она, что я откажусь от Лукреции. Оскорбилась… так она сама говорила, что чувств нет…скорее всего, решила набить себе цену, думает, я приеду и извинюсь? Нет, не дождется.

А вот и подтверждение…финансы-то ее поют романсы…хм…

В итоге получается, что она каким-то непостижимым образом вошла в доверие короля и королевы. Еще бы- протеже мага, да и что она может делать на кафедре некромантии, три года в помощницах ходит.

Вот и получается, что браком со мной поправит свое материальное положение, а в будущем станет первой леди… Расчетливая и хитрая.

И снова один и тот же вопрос, почему родители согласились на это? Проучить меня?

Так, ладно.

Надо что-то решить… видеть ее я не хочу… назначу содержание и хватит с нее. Хотя нет, проживает она…ага, знаю я этот район, окраина города, дома там небольшие.

— Грегор, подбери для леди Тории особняк в центре, который бы соответствовал ее статусу. И вот назначь ей содержание ежемесячное в тридцать золотых.

— Немало ли, друг мой!

— Достаточно, пусть не думает, что я брошу все к ее ногам. Для жизни хватит, а чтобы получить все остальное нужно меньше гонора показывать, быть более покладистой, и реально понимать свое место! Особняк побольше выбери, все же газетчикам необязательно знать, что я воспитываю свою жену, пусть лучше пишут, что я щедр.

— Хорошо, могу я идти.

— Да, потом доложи.

Грегор кивнул ему и удалился.

— Посмотрим, как ты запоешь, когда не получишь больше, того, что заслуживаешь по-настоящему.

Целый день дома с сыном помог мне вернуть мое душевное состояние в норму.

— Тория, там какой-то посланец идет, скоро подойдет к крыльцу, — сказала Риса, заходя на кухню, где мы заканчивали завтрак.

В моем небольшом особняке мы не придерживались аристократических правил, все было по-простому и по-домашнему. Риса и Луиза были для нас как члены семьи, поэтому и ели мы все вместе на кухне, где было очень уютно. Конечно, отдельная обеденная комната была, но использовалась редко.

— Наверное, этот недопринц послал и, как видно, особо не торопился, — сделала язвительное дополнение Луиза. Похоже, я плохо на них влияю, за пять лет, что мы вместе они переняли у меня манеру общаться, и теперь я даже не знаю, кто стал большими язвами я или они. Причем на пару, им нужно было родиться сестрами. Да и с возрастом у них уважение к власть имущим поубавилось, повлиял мой пример.

— Пойду, узнаю что хотел, — сказала я и отправилась на выход.

Стук не заставил себя долго ждать, открыла дверь. На пороге стоял молодой мужчина, примерно одного возраста с Реем, красив и харизматичен.

— Леди Тория?

— Да, с кем имею честь говорить? — спросила я, но с места так и не сдвинулась.

— Хм…Грегори де Трис, помощник Рея де Руаса, — мужчина замялся, видимо, не ожидая такого приема, все же этикет тут наше все.

А вот у меня был пунктик по этому поводу, нечего всякую каку в дом тащить.

— И… вещайте, — многозначительно напомнила я, что он как бы хотел донести до меня милость Его Высочества.

— Ээ…Его Высочество дарует вам особняк в центре города и назначает содержание вам в тридцать золотых… — он внимательно отслеживал мою реакцию, видимо, думал, что я буду пищать и прыгать от радости, однако я ему подарила снисходительную улыбку. — …через час к вам придут слуги и помогут переехать в новый особняк.

— Поподробнее об особняке можно? — задала я вопрос, даже интересно стало, что же за дом он для меня присмотрел. Тридцать золотых, надо же, какой щедрый, даже смешно.

— Там есть десять спален, две просторные гостиные, небольшой бальный зал…

— Ладно, достаточно, я поняла. Особняк большой, а денег назначил мало, простите, но с этих средств его невозможно содержать, а потому отклоняйте его щедрое предложение. Я привыкла жить по средствам. Слуг отменяйте. Дом у меня есть, пусть принц не беспокоится, мне ничего не нужно, — закончила я. Если просто откажусь, то еще подумает, что набиваю себе цену, а так вроде бы аргументировано отказала.

— НО…вы не можете здесь жить, вы должны переехать, — он окинул мой дом снисходительным взглядом.

— И почему же? — я удивленно вскинула бровь.

— Это не соответствует вашему статусу принцессы.

— Пф, — фыркнула я. — Кому должна я прощаю, — да звучит банально, но и позлить его помощника очень захотелось и сбить с него спесь. Высокоинтеллектуальный разговор выходит. Осталось не расхохотаться только, потому как я уже слышу комментарии Луизы в коридоре.

Аристократик подзавис. Хорошее выражение, особенно там, где его ни разу не слышали, и пока он не вышел из ступора решила спросить. Если резко менять тему разговора, то твой оппонент не успевает продумать на него ответ, а значит, скорее всего, ответ будет правдивым. Проверим.

— А вы сколько тратите на свою любовницу? — не подумайте, била пальцем в небо и…угадала- не женатик.

— До ста золотых на женские мелочи…эээ, — он не понял, что сказал, а вот когда осознал…

— Даааа, ценит меня муженек! — протянула я и рассмеялась.

А вот дер Грег не понял отчего я так веселюсь и поэтому подозрительного на меня посмотрел. Так, похоже, пора заканчивать нашу содержательную беседу.

— У меня много дел, прошу меня простить, — припечатала я и закрыла дверь. Намек, надеюсь, ясен.

И он удалился.

— Нууу, щедр, принц, что сказать, — пожала плечами Луиза.

— Ага, на любовницу, видимо, все спустил, — рассуждала Риса.

— Леди Тория, не отсыпать ли вам золотишко ему? — величаво спросила Луиза.

Я только посмеялась и закатила глаза, теперь им есть тема для обсуждения.

— Ооо, подождите, там новый посланец.

— Тория, иди встречай, может, содержание повысили?

— Ха-ха, — сказала я и открыла дверь.

А на пороге был молодой парень, явно чем-то напуган.

— Леди Тория, меня прислал дер Морэк, чтобы я вас сопроводил. Дело срочное, — сказал он и к тому же протянул мне конверт. Странно, а что магия сегодня кончилась. Но прочитав письмо, поняла, что провожатый мне и впрямь не помешает.

Быстро собравшись и поцеловав сына, отправилась за парнем, за воротами меня уже ожидал экипаж. Черный и без опознавательных знаков. Ехали мы недолго, выглянув в окно, увидела, что въезжаем мы в огромный особняк. Выбраться мне помог парень, а там на крыльце меня уже встречал маг Морэк слишком обеспокоенный, а из особняка раздавались громкие завывания.

— Рассказывайте, что случилось и почему меня вызвали, — а про себя уже добавила:

«Моей конспирации скоро придет конец».

— Светлого Тория, дело важное. У советника короля дера Арчибальда погиб сын. Все указывает на то, что он сам спрыгнул. Есть записка с признанием, что он не может вынести разлуки с любимой и воспротивиться воли отца, а потому, не находя выход, решил расстаться с жизнью, чтобы быть счастливым в следующей жизни, — мрачно закончил маг.