– Я, царевна Елена, клянусь кровью и настоящим именем – Луч солнца, Луч света, Свет, Факел, Огонь, Сияющая, Сверкающая, Блестящая, Солнечная, Лунная, Огненная, Избранная, что принимаю под свою руку в личные вассалы Бардольфа, Волка сияющего, Рунольва, Волка тайны и Диване, Диво-дивное. Обязуюсь их защищать и вершить честный суд. Да будет так.
Вырезав заранее из рулона 3 небольших листа, и на обратной стороне, кстати, нежно-розового цвета, написала темно-красным фломастером слова клятвы:
"Я, (имя) даю эту клятву, подтверждённую кровью моей, в том, что, являясь личным рыцарем и вассалом царевны Елены (все мои имена) и рыцарем ордена Лунных Меченосцев, магистром которого она является, я буду до смерти защищать царевну Елену, её родных и друзей, на каковых она укажет, выполнять все её приказы до самого конца моего пути. Слова не нарушу, не предам. Аминь. (для христиан) Да будет так. (для Диване)."
Первым свою Клятву зачитывает Бардольф, отпиваю немного из кубка эликсира и передаю ему, он выпивает все и отдаёт кубок обратно, бросает в свой костёр текст Клятвы и становится справа от меня. Так же сделали и остальные рыцари не только нового, но и единственного военного ордена в христианском мире. Да, христианские ордена возникнут ещё только через три столетия. Теперь осталось последнее действие, причём самое важное. Беру хрустальную вазу с остатками вина и крови, прохожу мимо костров, уже отведавших этого напитка, и подхожу к Камню. Голубой Янтарь переливается и светится, как будто внутри его разгорается костёр. Не знаю, правильно ли поступаю, но отступать уже нельзя. Поднимаю чашу и выливаю нашу кровь на Камень. Несколько секунд, сердце реально замерло, и от Камня вверх плеснуло искрами-не искрами, облаком-не облаком, туманом-не туманом, брызгами-не брызгами… Не знаю, что это было. Что-то не обычно прекрасное сначала медленно, а потом быстрее и быстрее поднялось над Камнем, кострами, лесом, и ушло в небо. Мы все стояли молча, Этна улыбалась и плакала. Слова тут были абсолютно ни к чему.
Но остался ещё один, последний ритуал. Он не касался ни ордена, ни рыцарства, ни вассалитета. В эту ночь можно узнать, как пройдёт год. Для тебя, для него, для всех. Для этого надо бросить в купальский костёр определённые травы. Их собрала ещё вчера. Если дым стелется по земле, это означает, что человека ждут неприятности, а если устремляется вверх, то ждет его счастье, достаток и процветание. Все встали, каждый возле своего костра, мы с Этной разделили южный на двоих. Столб дыма из каждого костра рванул ввысь, неся с собой золотые искры. Не знаю, сколько бы мы простояли, глядя в небо, но Диване вывел нас из транса. Заорав нечто дикое и непонятное, он подпрыгнул и перепрыгнул через свой костёр. Но это ему показалось мало, и с утробным воем он помчался к следующему костру. Мы вышли из оцепенения, переглянулись и с не менее дикими воплями помчались прыгать через костры.
Праздник начался.
Набегавшись и напрыгавшись, мы зажгли факелы от купальского костра и гуськом направились к бассейну. В беседке нас ждали накрытые столы с закусками. Все были дико голодны. Парни потому, что сидели на диете, а я работала над эликсиром правды, ну а Этна просто нервничала за кампанию. Поэтому, быстро зажгли купальским огнём свечи, факелы, поставили в держатели и начали отмечать Купалу и вступление в Орден. На мангале разложили шашлыки, замаринованного поросёнка отправили на вертел. Птичьи тушки, всякие там перепела, рябчики, куропатки, тетерева, фазаны, глухари, нафаршированные кто чем хотел, обмазали глиной, закопали в кострища, пусть томятся. Хоть всю ночь. Гусей и уток, нафаршированных яблоками, клюквой, смородиной, засунули в духовку, включили таймер. Принесли вино, поставили вазы со льдом. Воду для меня, всякие квасы и ситро – для ребят. Они им так полюбились, что скоро всё, наверное, выпьют. Так что использовав административный ресурс, велела подавать их только на праздники. Сели. Налили бокалы. Все посмотрели на меня, и я решила, что надо сказать пару слов:
Как происходит это превращенье
Случайных встречных в искренних друзей?
А просто душам хочется общенья,
И этот мир становится добрей.
В далеких городах и разных странах.
А, может быть, на улице одной
Живут они. Но поздно или рано
Им встретиться назначено судьбой.
Счастливый случай где-то рядом кружит.
В толпе людей, или в туманной мгле
Друг друга ищут родственные души
На этой неприкаянной земле.[29]
– За рыцарей ордена Лунных Меченосцев! За Дружбу и Верность!
– Виват!!! Виват!!! Виват!!!
Такое впечатление, что кричало не трое парней и одна девушка, а батальон гвардейцев Петра 1. Ну да ладно, праздник ведь! Празднуем!!!
И понеслось.
Реально, у нас всех поехала крыша. Было ли тут виноваты хорошие еда и питьё после голодовки, или ночь такая лунная и прекрасная, или ритуал воздействовал, не знаю. Но я впервые почувствовала, что такое настоящий праздник души и сердца. Мы ели, пили, пели, прыгали через костры, плавали в бассейне, катали по дорожкам сада горящее колесо, носились по лесу с факелами, подбадривали Этну с Бардольфом, когда они начали славить Купалу самым старым способом, не взирая на наше присутствие. Водили хороводы, и снова купались, ведь вода в эту ночь – колдовская, смывает болезни и горести, дарит здоровье, силу и удачу. Не поленились сбегать на минеральное озеро. За что вскоре поблагодарили себя от чистого сердца. Всякие прыщи, раздражения кожи, царапины, полученные в беготне и прыжках, исчезли почти сразу. За этими развлечениями чуть не забыли восславить Хорса, Бога-Покровителя хорошей погоды у славян, приносящего в дар людям богатый Урожай, опекающего торговлю и обмен. Бог-Защитник Земли, покровитель скота, в особенности лошадей, хортов[30] и волков. И моей Дэзи, как мне кажется. Солнечный Бог Хорс, это око на небе, всеведущее, всеблагое. Его не приветствовать – себя не уважать.
Долго вспоминали, как надо восхвалять Светлого бога. Сошлись наконец на том, что Хорсу надо принести бескровную жертву, ибо в этот день он не любит лить кровь. Надо приготовить угощенье, обычно это круглые кулички, и положить их на алтарь. Потом обычно устраивались хороводные пляски с медленными движениями и с хороводной протяжной песней. Если с хороводом и песнями всё было в порядке, мы в любом состоянии могли и спеть, и сплясать, то с жертвой возникли сложности. Что такое куличики, никто, почему-то, не мог вспомнить. Даже Диване, который утверждал, что в его семье делали их каждый день, все же забыл, как пекли.
Наша хозяюшка Этна, сидела на ступеньках террасы, обнимала тушку запечённого глухаря и в беседу не вступала. Положение спасла я, как сюзерен и магистр. Ибо вспомнила, что у нас есть готовые сладости из того мира, а среди них круглые голландские вафли с начинкой, очень вкусные, я их сама очень люблю, но для Хорса не жалко. Мы всей оравой пошли в кладовую, искали долго, вафель было полно, но голландских круглых не было видно. Но нам повезло, мы нашли большое круглое печенье с шоколадной крошкой. Я подумала и сказала, что эти ещё лучше, потому что у вафель начинка из сгущённого молока, а здесь – шоколад. Хорс его явно ещё не пробовал. Ему должно понравиться. Мне поверили на слово. Взяв две коробки, потому что всем захотелось попробовать, вышли в сад. Но тут возникла другая проблема, где взять алтарь Хорса? Думали долго, перебирали варианты, но всё-таки решение нашли.
Хорс покровитель скота? Да. Хортов и волков? Да. Дэзи на волка похожа? Ещё как. Кане Корсо Итальяно, боец и охранник, а не какой-нибудь там мопс. Может стать аватарой Хорса? Без проблем. Что надо для этого? Да пустяки. Отловить собаку, обсыпать мукой, потому как Бог светлый, а Дэзи черная с золотистыми подпалинами, так что надо осветлить. Потом усадить на стул, нет, лучше в кресло, оно как-то посолиднее будет. Надо бы ещё корону какую-нибудь блестящую, но тут уж если найдём. Нарядим, посадим, накормим. Всё путём. С данным планом действий согласились все. Самое трудное оказалось поймать собаку. Вроде послушная, а тут как подменили. Но мы её в курятник загнали, а петух там, у-у-у! сразу обратно выбежала. Короче, поймали. Точнее, сама выскочила. Парней, правда, поцарапала, но для Бога любая жертва не велика. Тем более кровавая. Обсыпали мукой, надели красную бейсболку с логотипом то ли литовской, то ли латышской конфетной фабрики "Коруна", там как раз впереди золотая корона вышита, и усадили её в кресло. Вырывается и всё тут. Этна встала со ступенек, села рядом с Дэзи в кресло, обняла правой рукой её за шею, левой прижала к груди глухаря и снова заснула. Собаченция уже не вырывалась. Ну, мы ей и скормили всю коробку. Дэзи явно понравилось, значит и Хорсу тоже.
