***

 Неизвестные

 - ТЫ...-держал за грудки Освальда крепкий коренастый мужчина и тряс его как грушу. Почему договор подписан? Мы столько вложили сил, чтобы мира не было между королевствами!!! А теперь мои люди из дворца сообщают мне, что все ЗРЯЯЯЯ....!!!- пощечина не заставляет себя долго ждать, а за ней и другая, но Освальд не смеет даже воспротивиться.

 - Я не знаю...не понимаю...я все продумал и ошибки быть не должно было...это был мой идеальный план...-растерянно лепетал юноша.

 - Проваливай, пока я тебя не позову...мне надо подумать...связаться с информаторами и узнать, что там случилось.

 - Да, мой хозяин...-кланяясь и пятясь Освальд выскочил за дверь.

 В дверь сразу же полетела бутылка коллекционного торха, который был припасен, как раз чтобы отпраздновать очередную успешную операцию...а теперь все полетело к дарху под хвост. Что же это еще не конец. Я еще отыграюсь.

 ***

В кабинете первого советника графа Гарольда де Мосса было мрачно, темные стены и черная мебель с позолотой говорила о любви графа к темным цветам. Красные тяжелые портьеры были занавешены. Всегда мрачный и угрюмый граф был под стать своему интерьеру.

Раздался стук в дверь.

 - Господин Гарольд к вам пришел второй советник. Просит аудиенцию,- доложил секретарь графа. Такой же хитрый и склизкий мужик, хотя чему удивляться. Родственные связи налицо, хоть и очень далекие.

 - Барон, приветствую вас,-хитро прищурился граф. –Какими судьбами?

 - Король собирается наградить леди Викторию. Даровать ей титул графини и соответствующие земли, чтобы у местных аристократов не возникало вопросов по поводу ее положения. И он просил нас с вами подготовить соответствующие указания.

 - Что ж...-хмыкнул первый советник. –Далеко пойдет эта девица, всего пару тройку дней и уже станет графиней с землями...

 - Мне кажется, вы не поняли, со всем моим уважением, но вы не можете говорить о ней в столь пренебрежительном тоне,- перебил он графа. –Как вы выразились, за этот короткий срок она сделала многое, и вы не можете не обратить и не принять это во внимание.

 - Ладно, ладно... есть у меня кое-что на примете, там как раз у хозяев проблемы, разорились из-за сына игрока, а ведь некогда были богатейшими аристократами и вхожи во дворец. Пойдем обсудим сразу с королем. Я так понимаю, объявление будет на балу через неделю? Нужно будет время на подготовку документов. Так что не будем затягивать.

 «Ага, как же графство ей...еще чего...баронства с нее хватит...как раз и поквитаюсь с давними «друзьями»  вышвырну их с собственной земли, которая многие поколения принадлежала их роду...как бесславно все закончилось...будут знать, как переходить мне дорогу. А что до короля и его советника, так это будет несложно заверить их именно в этом решении...не доросли еще до больших игр...жаль только, что долги придется оплатить из казны...хотя этим фактом тоже можно будет воспользоваться, чтобы подвести короля к нужному мне шагу».

 ***

 - Ангор, сынок, мне Кристиан уже все доложил и знаешь, у меня есть на примете одно баронство, - наедине первый советник мог себе позволить говорить с королем таким образом, ведь он прошел рука об руку с его отцом и всегда служил верой и правдой королевству, да и всегда был рядом с Ангором, когда с его родителями приключалась беда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍  - Баронство...? Но, ведь я давал распоряжение, чтобы вы подыскали земли по статусу для графини.

 - Мальчик мой, послушай меня, ты же знаешь я  плохого не посоветую. Ты же хочешь ввести ее в свет, и чтобы аристократы ее приняли? Так давай начнем с малого так будет меньше вопросов и неприязни со стороны аристократии, а там со временем она выйдет замуж и сможет повысить свой титул. Безусловно, ее вклад в нынешний мир огромен, но мы же не можем на балу сообщить все детали расследования...нельзя давать противникам информацию, что мы докопались до истины. А значит нужно будет только чуть высказать версию и даровать ей титул баронессы. Земли у меня есть на примете, конечно, не рядом со столицей, но они богаты лесом, пушниной, есть рудники, озера с рыбой, поля. Очень хорошие и богатые земли, любое графство позавидовало бы и мечтало их к себе присоединить. Только нужно выплатить за них долг, так как наследник был игроманом и хозяйство пришло в упадок, а стариков можно отправить на покой в обитель Спокойствия, чтобы спокойно доживали свой век и не волновались хозяйственными вопросами  баронства, годы-то ведь не те. Наследник, кстати, их погиб. Да и вот еще подумайте, леди сама говорила, что у них в мире уже нет такого уклада как у нас, а ей как занятой женщине на вашей службе, будет трудно уделять достаточное внимание большому поместью, баронство для этого подходит как нельзя лучше. Управляющего я подыщу. В общем, это был бы идеальный вариант. Кстати, а какая магия у леди Виктории?- быстренько перевел тему граф.

 - Что ж, может, вы и правы...думаю стоит к вам прислушаться, - согласился король. А по поводу магии я еще не узнавал, но у всех иномирцев она была, так что беспокоиться не о чем.

 - Ваше Величество, может быть, стоит посмотреть лично на земли?- засомневался Кристиан, ему давно перестал нравиться первый советник, тот никогда не упустить свою выгоду, только в чем она здесь непонятно...

 - Вы мне не доверяете, барон. Я верой и правдой служу молодому королю и как могу добросовестно помогаю ему в управлении...-начал напоминать о собственной значимости первый советник, и это возымело результат.

 - Довольно Кристиан, мне нет причин не доверять графу. Он мне как отец. Выплатите долг из казны и подготовьте распоряжения.

 - Тогда я вас покину. Много дел,- сказал граф и покинул короля.

 «Ну вот, можно поставить и точку. У старого барона и его жены ничего не останется. Наследника нет и земель нет. Поставлю своего управляющего к этой выскочке, а там она либо сама продаст мне эти земли, либо наивный король так и продолжит платить из казны за долги баронства, которые точно будут,  здесь я даже не сомневаюсь. Хорошо, что закупаются они у меня всем необходимым, а значит и мне отличная прибыль гарантирована. Ну подумаешь, цена слишком завышена, кому до этого есть дело? Никому. А когда королю надоест эта выскочка, владельца земель можно будет сменить. Король слушает меня. А ведь если баронесса де Ринм в свое время ответила мне согласием, а не вышла замуж за моего соседа, все могло бы сложиться иначе. Но предательства и непослушания я не прощаю. А в обители их быстро не станет, нищета и сырость их доконают. Король вообще не интересуется этим вопросом, а мы уже давно не отправляем средства на содержание приютов. Много надо платить еще этим жалким отбросам. Если не могут оплатить свою старость, то это их проблемы, выживают сильнейшие и богатейшие, а до простого люда, который годится нам в прислуги, мне дела нет. При прошлом короле такое провернуть у меня бы не получилось...»

 - Зря ты слепо доверяешь советнику,- устало заметил Кристиан.

 - Не начинай, прошу,- остановил его Ангор. -Нужно отдать распоряжения по поводу бала и подыскать верных слуг.

 - Да, конечно, я займусь этим.

 Кристиан покинул кабинет короля. А король пребывал в раздумьях, все складывается пока хорошо, нужно ввести Викторию в общество.

 «Виктория...какое красивое имя...нужно спросить, что оно означает...никак не могу не думать о ней. Нужно будет завтра навестить ее...да и узнать о ее мире не помешает».

- Леди Виктория, пора подниматься. Дер Мэрт де Бломс скоро пожалует,- легонько трясла меня за плечо Ребекка. – Король распорядился, чтобы он пошил ваше платье для бала, а вам надо еще успеть привести себя в порядок и позавтракать. Ну леди Виктория, вставайте уже...

 - Ох. Ребекка ты и мертвого поднимешь, неужели нельзя купить готовое платье...хотя нет, пожалуй, ты права...лучше пошить…так Ребекка, давай за дело…я готова...