Кажись, петух реально рассердился!.. Он прокудахтал нечто в ответ и успел-таки тяпнуть меня за ногу!

— Ай, твою мать! Зачем он вообще сдался карге?!

— Слушай, а может это… Ба решила обряд провести?.. — орёт Ритка, еле переводя дыхание.

И я задумалась так, что успела представить обвешанную амулетами Флоренс в языческом одеянии, стоящую посреди архаичных тотемов в каком-нибудь подвале при свечах. И вот, она проводит лезвием мачете по горлу жертвенного бройлера, бормоча жуткие проклятия…

Мои мыслишки прервал звук распахнувшейся двери.

====== 24. Время перемен ======

КУХНЯ/ВЕЧЕР:

— Захожу я в дом, значт, и вижу картину маслом, — рассказывала нам бабка за чаем, — На вентиляторе с довольной рожей висит Джилл, пялясь куда-то в стену, успевая снимать весь беспредел на телефон без камеры. Вокруг дивана носятся два идиота, одна из которых верещит и рвёт на себе волосы, а второй кудахчет, аки петух сельскай!

— Ах-ха-хах, могла бы предупредить, что именно я домой везу. Обошлось бы без геноцида наших нервных клеток.

— Вот всё потому, что водить надо аккуратнее, а не как ты. Я тоже бываю небрежной, но не в вождении, — пожурила меня ба, — Да и кто ж знал-то, что так выйдет. Он у нас серьёзный товарищ, вот и подумал неладное, когда ему встряску устроили, — обратилась она к сидящей рядом птице.

— Да я вообще очумела, когда из кухни вышла, а там такое, — комментировала Рита, — До меня бы в жизни не дошло, что это шпионский павлин!..

— Ну, я решила, что дому не помешает охранник, — объяснила ба свой странный заказ.

— Так, ба, выкладывай сразу: нам что-то угрожает, или как? Отмазы не пройдут, ты знаешь, что я тебя знаю, — предупреждаю бабку.

— Пф, да нам постоянно что-то угрожает. Мы же шпионы, окстись.

— Мы-то ещё нет.

— Ну, так собираетесь же? А ты что, думала, мы с тобой всё это время в безопасности жили? — усмехнулась бабка, — Наивная какая. Я пошто здесь ремонты делаю едва не каждый год? А сад мой пошто в медвежьих капканах?

Тут я действительно задумалась. Карга — шпионка со стажем, значит, обязана быть на чеку каждый миг. Бог мой, а эти шутки про ночные дискотеки и её возвращения под утро. Ну что за бред?! Кто в 50 с лишним лет попрётся на дискач, будь он хоть бесконечно юн и свеж после рабочей переделки? Вот я тупица, что верила в эту чушь.

А этот долбаный павлин… Огромный шпионский павлин-альбинос! Бабка решила, что служебные собаки это слишком банально, вот и выпендрилась, как она любит, выписала его чёрти-откуда. А приглянулся он ей потому, что на каждом хвостовом пере у него встроенные микроскопические камеры слежения, там, где у цветных павлинов изображено подобие глаз.

— Джи-и, ты только подумай! — потирала она ручки, — Даришь перо кому-нибудь из своих знакомых, они в восторге ставят его на видное место в какую-нибудь вазочку, а ты потом сиди и смотри, чем они там занимаются! Ну разве не прелесть, а!

Помимо того, что этот павлин обучен драться как неиллюзорный профессионал, он способен орудовать собственным хвостом на открытых пространствах и снабжён клювом из титанового сплава, которым ему заменили родной. Всё это после нелёгкой судьбы бойца в нелегальных птичьих боях, откуда его конфисковали и выходили. Ба рассказывала какие-то нереальные байки об этой птице: высокий интеллект, понимает человеческую речь, легко обучаем…

И-и… Этот павлин теперь будет жить с нами — бабка обозвала его Жориком. По-моему, очень собачье имя, но никак не для… В общем, спор на эту тему потерпел фиаско, даже не начавшись.

Когда мы собрались спать, я вспомнила о бабкином обещании выселить Ритку из подвала.

— Тю, какая ей комната, после сегодняшнего. Она не выдержит столько впечатлений, — шепнула мне ба в ответ, с чем я быстро согласилась и со спокойной душой отправилась баиньки.

Следующим утром Нана вновь приветствовала меня не лично, как раньше, а по радио. Ну, зато теперь вся школа знает, кто такая Джилл Грин, и как только раздается привет Наны, все хором вторят ей: «Привет Джилл!» или огрызаются вместо меня фразой «Утро добрым не бывает!».

М-да, в былые деньки имидж радовал меня куда больше. Теперь едва ли кто вспомнит о моей головокружительной популярности и о том, как я избавила школу от диктаторства Нелли. С тогдашним успехом можно было хоть в президентши баллотироваться — приняли бы единогласно. Жаль, у меня никогда не было подобных амбиций.

Нынче семейно обедаю в столовке, вместе с Риткой. Вместо шумной компании из всех-всех-всех, празднующих очередную победу… Интересно, чего она подруг не найдёт?

— Да чота они все мутные какие-то, — сказала Ри, как отрезала, — Интересы у них…ну, знаешь, ногти накрасить там, расчесаться, пацанов из параллели перетереть, как контрошку списать… Бе. Будь я уровнем выше, то сказала бы, что они примитивные. Как эти, с биологии, троглодиты. По сравнению с бабулиными вылазками, вся эта школа — сплошная нудятина. Я здесь всего год учусь, а уже бесит. Как ты ещё со скуки не подохла?

— Подохла, вообще-то. Не терпится свалить отсюда. Но бабка почему-то упёрлась рогами — сиди, да доучивайся. Она же меня знает, чёрт возьми! И знает, что этот рассадник тупости мне никуда не впрягся!

— А что, если мы попросим её перестать ходить в школу? — намекнула Ритка.

— Эт хорошая мысль, может вдвоём удастся её уломать. Только чем мы займёмся? Вдруг бабка нас на работу выпнет. Пойдёшь флаеры раздавать на морозе, а я офиком в обрыгаловку за нищенские чаевые.

— Не, я тоже не хочу. Батрачить вообще не вариант, — заключила мелкая, — Надо искать что-то, что нам нравится!

— Ну…мне нравится рубиться в приставку, делать мелкие пакости, компромат добывать… В общем, всякое непотребство.

— А разве бабуля не тем же занимается?.. Если ты думаешь о том же, о чем и я… — Ритка подозрительно прищурилась.

Её хитрожопая лыба дала мне понять лишь одно — мы думали именно об этом.

ДОМА/ДЕНЬ:

…И сразу после школы отправились домой, надеясь застать там бабку.

Флоренс сегодня бездельничала. Видимо, дали выходной на её «работе».

Но когда я увидела рядом с колонной из пиццы бабку, лежавшую на диване в форме морской звезды, которая уставилась в сериал десяти сезонов длиной, то поняла — это заслуженный недельный отдых после выполненного задания.

— Кого сдала на сей раз? — спросила я вместо приветствия.

— Помнишь тех пальцевеерных придурков на Северной горе? Один из них решил бизнес замутить — поставки оружия через наш город. Ну я и дала ему от ворот поворот, сидит теперь, сопли жуёт в отделении.

— В отделении? Всего-то?

— Пф-ф, я разве про полицейский участок? Окстись. В конторе чалится. Сейчас Гиннес из него всё дерьмо выбьет, пока не добьётся конкретики. Так-то!

— Шикарная у тебя работка, ба, — позавидовала я.

— Чего, тоже так хочш? — спросила она, запихивая в рот очередной кусок пиццы не отрываясь от сериала.

— Конечно. Нам надоела школа, ба. Мы хотим двигаться дальше, — заявляю на полном серьёзе, ожидая поворота её удивлённого лица.

— Пф, дальше вон, в универ, — бросила бабка безо всяких эмоций, — Всего полтора года осталось, чего уж.

— Ба. Мы больше не хотим ходить в школу, — Ритка ещё раз попытала счастье.

— Хотим-не хотим. Вот ещё новости. Все в школу ходят, и вы будете.

Сказала, как отрезала. Не понимаю, что это с ней? Я думала, она пойдет нам навстречу, если мы изъявим желание.

Мы с Риткой недоумённо переглядывались, не зная, как подступиться.

— Ба, какой ещё, к черту, универ? Это не моё, мне это не нужно.

Бабка равнодушно глотнула чаю с коньяком.

— Ну, тогда в шарагу, как знаешь.

— И зачем мне туда идти? — спрашиваю.

— Знания-умения-навыки получать, — отчеканила она, — Чтобы стать достойным работником.

— Ба, а ты знаешь, что работа — от слова раб? — парирует мелкая, — Я не хочу быть рабом.

— А кем ты хочешь быть? Сам-себе-режиссёром? Дык вперёд, я тебя ни в чём не ограничиваю.