— Так-так! Насколько я помню, в этом гетто живут исключительно беженцы из Сомали. Каким боком здесь замешана белая Линда Робертсон?

— Ох, это мой псевдоним. Мне пришлось пойти в вашу школу в этом гриме и подружиться с Нелли Конте, чтобы выведать, где её дед производит катаны по нашему рецепту… Понимаете, нам достался этот рецепт от пленного японца с Окинавы, который оказался с нами на пиратском корабле Лурдес. Когда мои предки прибыли в вашу страну, нам не на что было жить. Этот японец обучил нас своему искусству и мы стали единственными, кто производил самурайские мечи такого качества. У нас быстро появились заказчики, мы вылезли из грязи и, наконец, стали жить по-человечески. Но… Кто-то хотел разбогатеть не меньше и выкрал наш рецепт… Как мы узнали позже, это был Эмиль Конте, а Нелли — его внучка. Он стал продавать такие же мечи своим заказчикам, а мы потеряли свою исключительность.

— Ну-ка, ну-ка. А кто был вашим главным заказчиком, дорогуша?

— Эдриан Карбоне, кажется. Влиятельный бизнесмен который лично сотрудничал с настоящими японскими якудзами.

— Интересно-то как! Я надеру зад этому старому козлу!

— Но он помогал нам… А этот Эмиль…

— Эмиль — его младший брат! По матери. И обоих я знаю лично, чёрт подери. Неужто Эдди не смог справиться сам, и отправил вместо своих агентов — школьницу?!

— Ба, успокойся, мы это ещё обсудим. Не горячись.

— А ведь это поразительно, что мы обе знаем этих людей! — удивилась Линда.

— Действительно… Значит, ты из Сомали?

— Верно.

— А это правда грим? — спросила Нана, пытаясь потрогать лицо Линды.

— Ой, точно. А давайте я всё это сниму, чтоб вы мне поверили?..

— Как — снимешь? — спрашиваю, не веря, что лицо можно снять.

Линда попросила бабку притащить всё, чем можно было снять грим. И бабка притащила в гостиную всё, от лосьонов для снятия макияжа до растворителя!.. И ломик захватила, на случай, если что-то будет не отодрать.

— Долой эту гадкую маску! И на помойку этот тупой парик! Да здравствую новая я! — провозгласила Линда.

— Я самолично хочу убедиться, что это грим! — заявила бабка и усадила Линду на табурет, приказав не дёргаться, «а то глаз вытечет».

Ба начала операцию по удалению лишнего с лица Линды, а мы с Наной отошли на кухню.

Через полчаса из гостиной послышались бабкины вопли и мы оперативно примчались. Ба медленно отошла, а на табурете… На месте, где мы оставили белую, как смерть, с носом старой ведьмы и в очках Тортиллы Линду, сидел кто-то абсолютно другой.

Такого шока у нас не было ещё с того вечера, когда мы узрели мою преображённую бабку.

—Нуво-от, — процедила Линда,— Не оправдала я ваших ожиданий. Ой, я же линзы снять забыла.

После странноватых манипуляций Линда поворачивается, широко распахивает глаза и смотрит на нас в упор, ожидая услышать от нас хоть звук.

Я могла бы сказать, что была готова ко всему, но чернокожая девушка с изумрудными глазами просто в голове не укладывалась!..

Мы с Наной так долго пребывали в ступоре, что очнулись, когда бабка уже обрызгала нас из пульвера для своих хищных растений.

— Линда, это невероятно!!! —вопила Нана от восторга.

— Кстати, меня зовут Сьюзи. СьюзенРайли, очень приятно.

И мы впервые увидели её ослепительную улыбку на новом для нас лице.

— Так вот ты какая, Сью. Я тебе отвечаю, завтра вся школа попадает! А Нелли мы надолго заткнём!

— Злорадствуешь? — спросила Сьюзи.

— Не то слово. Я бы ей шею свернула, после того, что она ляпнула.

— Но мы будем действовать аккуратно! Ни один лабораторный кролик не должен физически пострадать! — уточнила Нана, — А у Джилл уже есть готовый план, да?

И я решила озвучить свою идею. Теперь Линда в нашей команде, значит можно развернуться по-полной.

— Как я поняла, Гэри вообще не в курсе нашей драмы и их пацанского плана. Так что пора прибрать его к рукам, но в свой план посвящать не будем. От лица Шона скажем, что требуется его непременное участие. И нам понадобится превратить Гэри из Франкенштейна в принца на белом коне.

— А для чего нам это? — задумчиво спросила Сьюзи.

— Роль Гэри — самая важная и его выход будет в конце замысла. А тебе придётся выйти в начале.

— Мне?!

— Твоя задача — привлечь внимание Элвина.

— Кого? Элвина Карбоне?! Это по нему сохла Нелли.

— Именно. Красотка-интеллектуалка— вот его голубая мечта! А ты сразу зацепишь его. Нелли увидит вас вместе и утонет в депрессии от отчаяния. Вот тут является Гэри на белом коне и играет роль мальчика-утешителя. Мы заставим Гэри очаровать её и войти в доверие.

— Джилл… Твои планы воистину хитрожопы! — подивилась Сьюзи, — Но какие мотивы будут у Гэри? Зачем ему этим заниматься, если Нелли его презирает?

— Месть?.. После того, как мы сделаем всё, что должно, он сможет с ней поквитаться. Например, показать своё настоящее лицо.

— ХАХ! —гаркнула Нана, — Выходит, над Гэри придётся работать мне?

— А ты сможешь сделать из него конфетку?..

— Я ещё не такое могу!

— А когда вы завершите свою работу, я начинаю свою, девчата.—кивнула бабка,— Помните, весь этот замес нужен только ради того, чтоб узнать, где находится подпольная мастерская деда Нелли и взять его с поличным.

— Так, а что делать с парнями и их кружком? Они ведь тоже своим планом занимается.

— Поэтому задача Сью — вывести мажора из строя. Нана, на тебе Ленни.

— Сделаем. Я его на диету посажу, тогда у него быстро пропадёт тяга ко всяким делишкам.

— А кто займётся Шоном?.. — спросила бабка, как бы намекая, — Ваш Гэри и близко не сможет к ней подойти, пока рядом Шон.

— Верно! — вскрикнула Нана, — Поэтому я сейчас быстро в туалет сбегаю, и вернусь!

Так. У нас туалет в доме, а не на улице. Куда это она сбежала?

Быстрым шагом Нана выпорхнула из дома и завернула за угол, где стоит большое дерево, напротив моего окна. Осторожно выглядываю из-за двери и вижу Шона, который слезал с того самого дерева.

Слышу голос Наны:

— Попался! Опять нас подслушиваешь?!

— Это для дела. Не говори ей, ладно?.. — умолял он.

— Ну да. Зато ты теперь всё расскажешь своим друганам. Ещё один удар по Джилл?

— Она собралась расстроить мои планы. Это война, так?

— Ты совсем двинутый? Кто начал эту твою войну? Джилли из-за тебя чуть кукухой не поехала, она имеет право расстроить все твои планы, и тебя заодно. Ты же знал, что она влюбилась, но не-е-ет, молодец, что всё испортил! Как коленка твоя, кстати? Пнуть бы по ней ещё раз, за мою подругу!

— Это я заслужил, согласен. А план у неё отличный.

— Само собой, отличный! Всяко лучше вашего.

— Если хотите, я отдам эту часть в ваши руки.

— Часть?.. Не-ет, нам нужно всё!

— Остальное уже не ваше дело. Этим занимается дед Элвина. Кто-то сдал легавым его важных поставщиков. Их главу засадили, а ближайших родственников никто так и не нашёл.

— Имеешь в виду, родных Сьюзи?

— Похоже на то.

— Ты мне одно скажи, Шон. Почему ты лично взялся за Нелли? У тебя что, больше друзей нет, кроме этого мажора?

— Есть причины.

— Какие?

— Это изначально моё дело, Нана. Просто оказалось, что не мне одному надо достать Нелли. Когда всё закончится, сами узнаете.

— Так, куда ты собрался? У меня последний и самый важный вопрос к тебе.

Шон нервно вздохнул, но остался.

— Что будет между вами с Джилл? Ты её до сих пор любишь? Ты вообще собираешься вернуть её?!

— Ты ж сказала последний?!

— Последний, последние три, какая разница. Отвечай и уходи уже.

— Отвечу при одном условии — никто не узнает, что я был здесь и отвечал на твои вопросы.

— А я не кину в тебя во-он тем капканом в траве, если поклянёшься, что твои кореша не узнают о том, что ты здесь слышал.

— Договорились. Я понятия не имею, что будет у нас с Джилл, и будет ли. И да, я люблю её, но теперь ничего не могу обещать, даже когда всё закончится. Ни в чём не виню её, сам виноват.