— Постой, Джилл. Зачем ты наезжаешь на мою лучшую подругу? Ты права, я сама решу, с кем мне дружить.
— Мне тяжело видеть, как Нелли тебя использует и нагло врёт в глаза. Знала бы ты, что она пишет о тебе в интернете…
Я подводила к тому, чтоб, наконец, раскрыть глаза этому наивному ботану.
— С чего ты взяла..? Нет, не так. С чего я должна верить тебе? — возразила она.
— О, порой лучшие друзья могут подставить хуже врага…
И, будто услышав мои мысли, мимо прошёл Шон. Я попыталась изобразить тот самый надменный взгляд преданного человека. Катись, катись, у меня есть дела поважнее.
— Смотрите-ка, нашу крутую девочку швырнули, как мусор? — издевалась Нелли,—Печалька. Обидно, наверное?
Мой кулачок уж собрался было в поход по её мерзкой роже…
— Нелли, зачем ты так?! — заступилась Линда, — Ей же плохо, разве не видишь?! — воскликнула Линда.
— Я знаю. Обожаю видеть, как страдает мой враг. Так и должно было кончиться. Скоро я вернусь на своё место, а она на своё, под плинтус.
— Но зачем же так?! — не отступалась Линда.
Несмотря на то, что её угораздило связаться с Нелли, рассудок Линда не потеряла.
— Чтобы победить, дура, чего тут непонятного?!
Линда в ответ только ахнула. Неужели, до неё, наконец, допёрло, что из себя представляет эта самовлюблённая истеричка?..
— Видишь, Линда? Стоит ли общаться с такой подругой? Если надоело, что она тобой помыкает, присоединяйся ко мне.
— ХА! Уже опустилась до того, чтобы моих друзей переманивать! Неужели, тебя не только твой парень бросил?.. Не смей даже разговаривать с моей лучшей подругой, мразь! — взвыла Нелли.
Линда была в замешательстве и решила подождать хоть одного весомого повода от одной из нас
— Настоящие друзья не поступают, как ты, — забрасываю последний козырь.
— Что ты несёшь, вообще? Мы с ней лучшие подруги. Заткнись и вали под плинтус со своими кознями.
— Ага-а, Нелли забыла показать лучшей подружке свой сайт. Неповторимый, как его создательница. Загляни туда, Линда, и узнаешь о себе много нового.
Линда тут же вытащила из сумки здоровый планшет. Как он туда вообще поместился?
— Что ты творишь, сучка??? — начала орать Нелли, — Линда! Не смей туда залазить!
— Есть что-то, о чём ты не хочешь мне говорить?.. — спросила Линда, давая подружке последний шанс.
— Я не хочу, чтобы ты туда заходила, и всё! Выйди немедленно!!!
Нелли уже рычала от бессилия и даже порывалась выхватить этот планшет или, хотя бы, выбить из рук Линды, но мне удалось и близко не подпустить её.
— Твоя подруга просто стесняется своих шедевров. Хотя остальным она гордо хвасталась, почему, интересно..?
Наполнение сайта напоминало то, что когда-то сделали с Гэри: Нелли почти ежедневно фоткала Линду в дурацких ракурсах и выставляла это в блог с отвратительными подписями. Однако Нелли была первой, кто требовал у Линды списать контрольную и домашку.
— Ох, Нелли… — протянула девочка, — Я считала тебя лучшей подругой на всю жизнь. Наша дружба — сплошное разочарование…
— Ой, милая, разочарование — это твоё лицо! — выпалила Нелли, ничуть не краснея из-за того, что выходка была раскрыта.
— Ну, чего ещё от тебя можно было ожидать, — сказала Линда уже твёрдым голосом, — Мне надоело быть тряпкой Нелли. И зря ты улыбаешься, когда наживаешь ещё одного врага.
— Пха, я не дружу с экспонатами кунсткамеры. Ещё имела наглость прилипнуть ко мне в первый же день, да я бы на тебя наступила и не заметила! А я не послала тебя только потому, что тебе хватило ума вовремя польстить.
— Ей-то хватило, а ты, смотрю, умом не блещешь. Народ, если постучать Нелли по голове, то можно услышать пятиминутное эхо! — издеваюсь на публику.
По коридору проползло хихиканье… Больше людей — больше шансов на победу!
— Раз так, — подытожила Нелли, — Можешь забирать её. Уже смотреть на неё не могу. Считай это компенсацией за своего парня, рыжая башка.
Кажется, она ещё не поняла, что играет с огнём, заговаривая о Шоне. А он как раз тёрся неподалёку, наблюдая за нашим словесным побоищем. Его глаза вспыхнули в гневе и надулись вены на висках. Остынь, воин, эту битву ты уже просрал.
Ладно, думай. Я почти победила, мне нужен туз.
— Было бы что компенсировать. Слабый трофей, наслаждайся. А я уже составила список местных красавчиков— и все мои.
Нелли намертво заткнулась, а Шон даже поперхнулся. Как тебе такое, Малон Иск?
Я почувствовала, что больше не в силах выносить присутствие Шона. Пора закругляться.
— Твоё решение, Линда? Сейчас или никогда.
— Пожалуй, я соглашусь на твоё предложение. Мне надоела эта тупая сучка, которая думает только о себе. Слышь, убогая, о тебе говорю? — переспросила Линда, обращаясь к Нелли, — Ты теперь идёшь нахрен, пустоголовая курица, мать твою!
Под конец Линда отмочила, как богиня. Кажется, это была финальная речь Мариссы из «Крутого Угара. На Районе». На секунду мне показалось, что она сказала это с интонацией хабалки из гетто…
Вся школа недоумённо вылупилась на Линду. Уж от кого такого не ждали, так от неё. Я была ошеломлена не меньше, но ещё смогла достойно выйти с новой подругой на свежий воздух. А Нелли поволокла Шона в столовую — кажется, выбора у него не было. Напоследок он смотрел на меня с невиданным доселе сожалением. В ответ я лишь манерно развела руками, чтоб понял, что с ним реально покончено.
ШКОЛА/ДЕНЬ:
На улице дул свежий ветер. То, что надо, после победы.
— Знаешь, Джилл, я давно хотела вернуться к вам.
— Что, прости?.. — я не ослышалась?
— Именно. Я знаю, что это ты была первой, кто предложил мне подружиться, когда я только появилась в школе. Не понимаю, почему остальные вас не узнали, по-моему, всё очевидно. Всего-то накрасились и причёски сменили, а сколько шума.— Да как… И почему ты никому ничего про нас не сказала?
— Слушай, я за версту слышала твоё «здорово» и прочие словечки. Узнаваемо было, не кажется? Честно говоря, я сперва думала, что все итак знают, кто вы такие, просто внимания стали больше уделять.
— Хм, если ты всё понимаешь, тогда какого чёрта…
— Ты не думай, что я совсем ку-ку, чтобы по собственному желанию тусоваться с Нелли.
— Я так и думала! Раз мы теперь друзья, то я обязана знать, что это вообще было.
— Это… Не то, о чём можно говорить на улице. Но если ты пригласишь меня на чай, то с удовольствием расскажу.
—Ну… Окей, приходи ко мне в пять. Позову Нану и бабку свою.
— Бабку?..
— О, моя бабка это, как бы сказать… Моя третья подруга, со странностями.
Линда довольно хихикнула.
— Где ж ты видела подруг без странностей?
ДОМА/ШЕСТОЙ ЧАС:
Обычно мы проводили девичники исключительно с Наной, и то, в виде пижамных вечеринок с просмотром упоротых комедий. Сегодня же в гостиной нас было четверо. Точнее, пока трое — Линда опаздывала.
Я всё гадала, что с ней не так, и почему она стала дружить с Нелли.
— А ты не думаешь, что она всё ещё работает на Нелли? — ёрзала Нана, — И сейчас придёт сюда, выведывать твои секреты! Чтобы потом обратить их против тебя!..
—Девчонки, харе нервничать. Придёт, так и разберёмся, зачем.—успокоила ба.
Через пятнадцать минут Линда, всё же, прибыла.
— Простите, я ведь никогда не опаздываю! Просто… Переживала немного.
— Теперь ты в нашей команде, не за что переживать. Нану ты уже знаешь, а это ба, знакомьтесь. Линда Робертсон— Флоренс Грин.
—Ого! — оживилась Линда, — Вы правда Флоренс Грин?
Сразу никто ничего не понял. После подачи чая, Линда принялась рассказывать всё. Вообще всё.
— Это же вы вели дело Лурдес Муэрте!
Бабка тут же опешила и чуть присела, озираясь по сторонам.
— Откуда тебе известно, дорогуша? — прошептала она.
— Я родом из гетто, которое основали её помощники поневоле, из Сомали. Но, это не так важно. Мои близкие снова в опасности из-за катан, которые мы изготавливаем.
Вот теперь мы с Наной понимали ещё меньше. А бабка тут же наклонилась к Линде с подозрительной улыбкой:
