А говорят, незаменимых людей не бывает. Может, бабка переоценивает свою значимость в наших глазах, но, раз контора сдалась под её натиском, должно быть, она и есть тот самый незаменимый артефакт.
Долго ещё мы обсуждали всякую всячину, перемывали кости, переваривали события, запивая всем, что могли найти в баре. Даже не заметили, как просидели до четырёх утра, пьяные почти в дупель.
И вот, дёрнул же меня чёрт сболтнуть ей про Элвина! Ну конечно, когда ж ещё-то…
― Слышь, ба, ― отвлекла я её от просмотра буржуйской мозаики на потолке.
― Ну? — меланхолчино протянула она.
― Ты ведь не в курсе, откуда взялся Элвин?
Бабка медленно перевела на меня свой пьяный взгляд.
― Это как бы секрет, чисто между нами. Давно пора было сказать, что Эл вовсе не внук Эдриана, а сын.
Бабка всё ещё не могла сообразить, что я втираю. «Какой внук? Какой сын?» ― читалось на её поддатом лице.
В общем, я с потрохами сдала всю подноготную Эда, всё, что помнила из его душещипательного рассказа в парке. Ба выслушала молча, без традиционных язвительных пяти копеек но, судя по смене выражения её лица, осознание не заставило себя ждать. Закончив свою тираду, я тут же вспомнила, что по классике жанра ему теперь светит секир-башка двенадцатью мачете и пятьдесят лещей по уже отрубленной голове. Одно в голове засело: «Зря. Ой, зря, зря, зря…»
― И это лучшая новость на сегодня, Джилли. Лучшее, что я могла узнать в свой чёртов пятьдесят пятый день рождения, мать вашу! Ты наконец-то избавила меня от этой головоломки. Я давно выдохлась соображать, откуда ж взялся чёртов пацан, который, я жопой чуяла, напоминает молодого Эда, как две капли воды! С чего б я поверила в байку о том, что Эд, став чертовым меценатом, решил сделать мир чуточку добрее и кого-то усыновить, ага. Он ж скотина безответственная! Я теперь искренне сочувствую той девочке, старый развратник. Жаль, не смогу повидаться с ней, да и ни к чему это вовсе, глупость сморозила. Теперь-то всё встало на место. ― сказала она и сделала финальный глоток рома.
― И что… Тебе разве не хочется снести Эду голову?.. ― спрашиваю, с ноткой сомнения, зная бабкин переменчивый характер. Это она сейчас, спокойная, а через мгновение…
― Оставить пацанёнка дважды сиротой? Не, пока что займусь созданием изощрённого плана отместки. Да и не портить же настроение в такой день? Правда, если этот засранец сегодня посмеет ко мне заявиться, ох, он у меня узнает, всё-ё-ё ему расскажу, будь уверена.
― Я в тебе и не сомневалась.
― …а то я думаю, в кого Элвин такой умный? И пафосный, как главный петух на дворе, а вона чо.
― Странно, что тебе не удалось пробить его по своим каналам.
― Эдриан Конте — старый предусмотрительный шакал! Этот хрен всё за собой подчистил. Хорошо, ты меня раньше не посвятила, а то пришлось бы с ним разосраться и отмечали б сейчас в актовом зале пустой школы, ага? ― подмигнула ба.
====== 42. Магазинчик сладостей ======
Вот и снег растаял. Уже две недели как, а я лишь недавно заметила. Моросят весенние дождички и за окном теперь слякоть, всё дерьмо выплыло из-под снега. Это мерзопакостное зрелище хорошо иллюстрирует то, что сейчас на душе. Недавно прибиралась на крыше, там пусть и мокро, но чистенько, можно сидеть себе у карниза. Ритка мне вейп подарила, чтоб я «не пахла прокуренной проституткой».
Через месяц экзамены, выпускной, а я ни в зуб ногой. Бабка пыталась впарить, что это всё очень серьёзно, и вообще. Но нет, ба, прости, не сработает. Да, ба, я капризная малолетка, которая не думает о своём будущем, совсем ни о чём не думает. А зачем мне всё это? Да, когда-то мне придётся самой себя обеспечивать. Ну, возьму пример с Гарольда — буду водить мусоровоз, воровать кабели, жить в трейлере и ни за что не париться. Хотя, меньше всего хочется менять лофт Уилла на обдрипаный трейлер.
В последнее время бабка совместно с Эдом ушла в борьбу с общественностью. В местной газетёнке всплыла жёлтая статейка об Эдриане и бабкиной школе, которую он внезапно приватизировал и пустил муниципальное здание не бог весть под какие нужды, сделав из общеобразовательной школы какой-то гитлерюргенд, где дети ходят строевым шагом в тюремных робах. Затем, уже в более серьёзных изданиях, кто-то продолжил раскручивать тему, подкидывая деталей и ширя масштаб проблемы ― дескать, что это за шваль (упоминая Эдриана Карбоне) явилась в наш город, скупила каждое второе здание и начала диктовать свои законы, попутно разграбляя наши ценности и делая всё, что заблагорассудится без ведома честных граждан. Ещё и небоскрёб себе отгрохала.
В общем, эти самые «честные граждане» и «негодующая общественность» в лице ― кто бы удивился ― деда и бабки Уилла, решили излить свою ненависть на первых попавшихся. Не знаю, существуют ли третьи лица в этой травле, но все махинации Эда могли бы и дальше оставаться незамеченными, если б не эта буча. Интересно, знают ли они, что директором этой школы является Флоренс, которая, на минуточку, моя бабка, а значит, всё должно быть в ажуре?.. Была у меня мысль поговорить с ними с глазу на глаз, да прояснить ситуацию, но бабка остановила: «Они, может, это и начали, но город-то уже на ушах. О них теперь даже никто не вспомнит, уйдут себе в тень. В вот волну, что они запустили, уже не так просто замять».
Договорились на том, что если влиятельные пенсионеры продолжат подкидывать говна в вентилятор, у нас будет два варианта ― основной и запасной. В первом случае мы идём вежливо беседовать и мирно расходимся, а вот для запасного у меня припрятан занимательный компромат, нарытый на них ещё прошлым летом, когда мы с Уилли… И если угрозы не подействуют, мы сливаем его в ту же газетёнку, с которой всё началось, а эту сногсшибательную новость о «праведных» блюстителях общественного порядка махом растиражируют все остальные. Бабку мой план более, чем устроил.
На следующий день она отправилась выступать с речью в главный городской парк, на пальцах всем объясняя, что её школа ― не оплот жандармерии и студенты не передвигаются в кандалах, а все свободны заниматься тем, к чему душа лежит. Конечно, без лёгкого вранья там тоже не обошлось, ведь любое заявление могло выйти боком, так что, речь была жёстко отфильтрована (без пояснений, что это шпионская школа). Нашу альма-матер она приравняла к начальной ступени полицейской академии с лёгкой дисциплиной и мгновенной боеготовностью к любым жизненным неурядицам, и закончила своё выступление пафосной нотой, пригласив желающих в наши ряды.
Как сказала бабка, вернувшись с митинга: плебеи удовлетворены, школа больше никому не угрожает, ибо снята тайна с происходящего в ней. Теперь мой план можно убрать в долгий ящик. Главное, никому ни слова о том, что он вообще существовал.
Теперь бабка могла спать спокойно, а вот на Эда обратили пристальное внимание все и сразу. Конечно, бабка тоже ввязалась отстаивать честь любимого: надзорным органам, бандам, полиции и налоговой только дай повод.
У одной Ритки сейчас праздник — обживает свой супер-гараж, осматривает свеженькие мотоциклы, проспонсированные якудзами Эда в качестве комплимента за приятное многолетнее сотрудничество. Неплохой такой бонус. Какими-то окольными путями в школу проник Морган и беспалевно засел в Риткином гараже, потихоньку перевозя туда свою автомастерскую. Интересно, они до сих пор держат дистанцию? Мы с мелкой почти и не видимся, только смсками иногда перекидываемся, спрашивает, не загнулась ли я ещё.
Да нет. Всё в порядке. Всё та же я, только с выжженным шрамом. Который заставил пересмотреть свою жизнь и легкомысленное поведение, все свои чёрные и белые полосы.
По своей ли вине я попадала в чёрные полосы? Вроде бы нет. Ну, порой, да, смотря что вспоминать. А белые? То же. Чаще всего, происходило это по воле случая.
Кто ж тогда ответственен за мою жизнь? Бабуля? У неё теперь своих дел по горло, хотя Большая Ба всё ещё приглядывает за мной, я-то знаю. Не знаю, когда она умудряется находить время на себя, сон и еду, живя в таком темпе.
