Сквозь толпу едва удавалось проследить за его движением и, до поры до времени, я не отставала. Но, после очередной компании «проходимцев» он будто испарился! Ещё полминуты я бежала по следу, пока не стало ясно, что он мог нырнуть куда угодно. Пришлось остановиться и выдохнуть. В лицо какому-то парню, восставшему передо мной из ниоткуда.
― Вечер добрый, уважаемая. Рюкзак, случайно, не ваш?
Так, отдышаться мне не дали. Погоди-ка…
― Хватку теряешь, Джиллиан? ― лукаво спросил парень.
Господи, кто это? Откуда он меня знает?!
Мне потребовалось время, чтобы узнать в этом жентльмене Элвина.
— Ты что, в робингуды заделался?
― Оно мне надо?.. ― вздохнул он, ― Присматриваю за мероприятием по просьбе Эда.
― А, значит, в охранники.
Элвин криво усмехнулся на мою подколку.
― Охрана заметила, что твою сумку украли. Оперативно сработали, не правда ли?
― Неплохо.
― Не понимаю, как сама-то проглядела? Я наслышан о твоей работе, а тут…
― А я и не на работе! Это во-первых. Во-вторых, я отвлеклась лишь на секунду, не всё же мне на стрёме быть 24 часа в сутки.
― Верно, верно, ― покивал он, задумавшись, ― Слушай, а как там Сьюзан, вы давно общались?
― Погоди-ка. Вы вместе живёте, и ты не знаешь, как у неё дела?!
― Из-за всего этого меня дома почти не бывает. Эд вбил себе в голову, что я должен заниматься его делами, знать, как всё устроено, и тому подобное. Мне кажется, я скоро её потеряю…
― Не то, чтобы я была твоим психологом, Эл…
― Ты извини, я понимаю, что тебе это… — перебил он.
― Но мой тебе совет: чхать на то, чего хочет Эд. У вас есть прекрасная возможность быть вместе и заниматься тем, что вам интересно: валите в колледж или университет. Всё просто. Читаешь старику лекцию о том, что ты человек наук, а не бизнеса, хочешь насладиться молодостью, а не готовиться стать царьком. Что хочешь больше времени проводить с любимой, а с бизнесом итак разберёшься, если не будешь дурачком. Эд упёртый старик, но ты намекни, что не хочешь наступать на его грабли.
Элвин нахмурился и крепко вдумался в мои слова. Очевидно, ему не хватало подобного пинка.
― Можешь не благодарить. А я не буду благодарить за рюкзак, и мы в расчёте, идёт? Вы, ребята, классные. Даже не думайте расставаться из-за ожиданий каких-то старпёров, это исключительно ваше дело.
Эл просиял и рассыпался в благодарностях. Впервые видела, что он делает это искренне. Надеюсь, их отношения сложатся куда лучше, чем бабки и Эдриана.
Внезапно возникшее дельце было улажено, пора двигать дальше. Главное следить, чтоб больше никто не покушался на мой новенький рюкзачок.
СТРЁМНЫЙ КВАРТАЛ/ВЕЧЕР:
До бара оставалось чуть-чуть. Только пройти через мутный квартал с заброшенными домами. Я давно не боюсь тёмных углов с бабайками, но вдруг снова придётся бегать за отчаянным воришкой?
Шлёпая мимо очередной развалюхи с пустыми окнами, я услышала возню из коридора — интересоваться происходящим там совершенно не хотелось. Но раньше, чем я прошла дальше, из дома уверенной поддатой походкой выплыл невнятный типец с бесноватым выражением лица и вперился в меня взглядом. Не останавливаясь, он спустился по лестнице и прошёл прямо перед моим носом, продолжив пялиться, не моргая.
Окей, завязывать беседу с подобным субъектом точно не стоит, бабуля настоятельно рекомендовала не связываться с психами. Пережду, пока этот шизик ретируется, и пойду себе дальше.
Но тут он внезапно остановился.
― Ты любишь ананасы? ― спросил этот странный мужик лет сорока.
― Бывает. Только консервированные.
― Всё это чушь, девочка. Они должны быть смертельными, вот в чём смысл! Думаешь, я в ананасах не разбираюсь?
― Я… Не знаю, может…
― А я в них очень даже разбираюсь. Если понимаешь, о чём я, ― он подмигнул двумя глазами сразу, одарив меня нездоровой улыбкой.
А затем пошкандыбал в переулок, оставив меня в смятении. Да так, будто ноги сами решали, куда ему идти.
Сказать, что я поняла из вышесказанного, было весьма затруднительно. Какие, к чёрту, ананасы?! Мужик, чем же ты обдолбался?
Я поскорее выбралась из этого квартала, дабы не нарваться ещё на один подобный экземпляр, и продолжила путь до родного безымянного бара. Потом, может, загляну на чердак Уилли, который живёт под крышей. Хотя, какой в этом смысл, если сегодня он пропадает на репетиции?..
БАР БЕЗ НАЗВАНИЯ/ВЕЧЕР:
В баре тихо и спокойно, как и должно быть посредь недели. Не собираясь нарушать праведной тишины, я уселась за барную стойку, поприветствовав Томми. Давненько с ним не общались.
― Джиллиан! Как дела твои, светлая рыжая голова?
― За-ме-ча-тель-но. Рюкзак, вот, приобрела. Довольная, как слон. Какой-то хрен пытался у меня его свистнуть, но всё обошлось.
― От, оно как! Посредь дня грабят, во дают! ― удивился Томми, а затем тут же перескочил в рубрику отборных слухов, ― Знаешь, чего у нас тут творится? Говорят, вчера из местной психушки сбежал какой-то отпетый маньяк, представляешь? В новостях не афишируют, но сарафанное радио не дремлет.
― Весело. Замочит он кого-нибудь по пути, а люди и не в курсе. Хорошо работают, ничего не скажешь.
― Вот такие дела. Его ищут, конечно же, кругом полиция, но поди знай, где его маньячий мозг посоветовал ему залечь!
На секунду в голове промелькнуло: «Почему бы не в тех заброшках, где я встретила того психа?». А, впрочем, мало ли слухов по городу ходит. Было бы дело до всего этого. Меня окутала какая-то пред-осенняя хандра, поэтому я в данный час среды сижу в NoName баре и лениво потягиваю некий коктейль, изготовленный на вкус болтливого бармена.
Спустя минут двадцать мне это наскучило, и я впала в раздумья: заказать второй или домой пойти неспеша?
Но ко мне неожиданно подсаживается некая дама, и указывает бармену:
― Повторите этой даме, пожалуйста! За её счёт, будьте добры.
С подозрительным лицом поворачиваюсь к потенциальной собеседнице. Кто это здесь такой щедрый?..
― Вечер добрый, Джилл. Вряд ли ты меня вспомнишь, виделись год назад на фестивале в пустыне. Будем знакомы ещё раз ― Кармилла.
Синеволосая девушка протянула мне руку. Кармилла, говоришь? Только я плохо помню, на каком фестивале…
― Ты тогда рыбу у Саймона купила, припоминаешь?
Точно, это ж та гадалка с таксидермистом! Вот это встреча. Второй раз за месяц, как-то пугающе.
― Однако, мы сегодня не просто так встретились. Вчера я решила погадать на шаре… Редко практикую, надо было наверстать упущенное. И, я уверена, ты поймёшь, о чём я тебе скажу.
― Не думаю, что готова. Меня уже покалечило ваше чучело…
― То ли ещё будет, Джиллиан. Ты что-нибудь знаешь об ананасе?
Опять ананасы?!
― Погоди, это что, новый наркотик какой-то?
― Наркотик?.. Нет, это символ. Нарисованный чёрной краской череп на ананасе. И я понятия, в таком случае, не имею, как он связан с тобой. Шар показал мне такой ананас, горящее здание, тебя и твои слёзы. И две тени позади тебя. Знаю, всё выглядит, как психоделические обрывки, но если уж мне привиделось именно это… Я, как-никак, в пятом поколении, это самое. Чем раньше ты поймёшь, о чём было видение ― тем лучше. Мои предсказания всегда сбываются, так что не советую пускать это на самотёк! Даже фугу изо всех сил пыталась тебя предупредить, окажи услугу, не…
― Да я уже поняла, что рыба с катушек слетела! Ясно, беда, все дела. Но как, с кем, отчего слёзы? Неужели, кто-то из близких погибнет?
― А сама что думаешь? Эх, погадать тебе не смогу, колоду дома оставила.
― Бабка с опасной работой, сестра на своих мотоциклах, парень… Немного за него беспокоюсь. Уже пару раз сталкивались с угрозой жизни. То чуть палёным экстази не отравились, то драка с гопниками на улице…
― Рекомендую за всеми присматривать. Ведь, из-за чужих плакать не будешь, так? Береги их, и сама берегись. А мне надо на последний автобус успеть. Приятного вечера, Джилл. И удачи тебе.
