— Во-от! Я же говорю, идеальное имя! Меня, как ни крути, знает каждый.

«Старый знакомый» гордо почесал щетину и включил кипятильник в розетку.

— Хех… Это надолго затянется. Зато теперь, кажется, всё прояснилось.

По виноватой улыбке Стэна можно было понять, что разговор будет долгим и непростым.

— Уж потрудитесь и мне объяснить.

За гранёным стаканом чёрного чая мне поведали суть вещей и тайны бытия чувака, который зовётся Шакалом.

Ну, теперь всё разложено по полочкам. Если к этому добавить встречу с самой собой, то суть яснее ясного. Существует армия Анн, а я — лишь одна из многих. Вроде бы избранная, но в то же время… Эта вакханалия с измерениями — самая запутанная хрень на земле!

Судя по рассказам Шакала, каждая Анна владеет своей особой способностью и существует в каждом измерении. А вот Стэн есть лишь у одной, и надолго он не задерживается…

— И что нам теперь делать?

— Всё по-старому, господа. Я готовлю помещение и через пару дней собираю команду. Только вас ждём. Если хотите, можете вступить в наши ряды прямо сейчас! Ну, если этот в любое время свободен драпануть, то тебя — от ткнул в меня пальцем, — вообще без вариантов. — а затем куда-то смылся.

Мы переглянулись.

— Я сам не вдупляю, почему всё так сложно. Выходит, ты каждый раз перекидываешь меня в соседнее измерение. Но зачем?

— Поди знай. Пока у меня этого даже в мыслях не было. Вот бы свалить отсюда, и катись оно всё… Может, мы с тобой просто уйдём?..

— Если всё это правда, то через три дня нам некуда будет идти. И эта ночлежка станет единственным защищённым местом.

— Эх… Слушай, Шакал сказал, что я получила способность, когда меня коснулся фантом — тогда, в подъезде. Но на твоей спине целый шрам! Значит, у тебя тоже есть способность!

— Хм, верно. Надо будет спросить у этого психа. Раз уж он такой умный, то должен знать.

Выходит, как только грянет гром и на нас посыпятся полчища фантомов, Стэн исчезнет… Не знаю, почему та Анна избавилась от него, но я не сделаю этого ни под каким предлогом.

Он

— Похоже, сегодня я привёл тебя в наш новый дом.

— «Старый новый» дом. — усмехнулась Анна.

И я заметил горечь в её словах. Да, солнце, менять уютную квартиру на «это» я бы тоже не согласился.

— Знаю, хреново.

— Если мой дом разрушат, то это единственный вариант. До зимы поживём здесь, а дальше…

— Что — дальше?

— Кто знает. Может, мы умрём здесь от холода или голода, может просто погибнем. А может этот на голову двинутый мужик просто ломает комедию и все будут живы и здоровы и ничего не произойдёт.

Странное ощущение. Будто она что-то недоговаривает. Раньше не замечал такого. Ну, не суть. Возможно, просто переживает. Лучше помогу ей с тренировками. Хотя я и здесь, видимо, бесполезен, с её-то способностями пробежки и турники бессильны. Надо подумать, что должен уметь делать я, раз такое дело...

Она

Побеседую-ка я с этим шакалом. Он явно знает больше, чем говорит. Только куда он смылся?

В поисках странноватого мужика пришлось бродить по пустым заваленным коридорам.

— Так ты хочешь нам помочь, или как?.. — вышел он из-за стены, напугав меня до смерти.

В коридоре царит непроглядная тьма, а у этого содомита глаза светятся! Сами, почти как фонари!..

— Отвечай «да» или «нет». Лишних вопросов желательно не озвучивать.

— ДА! И не пугай так больше.

— Тогда дуй за мной. — отрезал он и похромал к лестнице.

Мы прошли несколько пролётов, пока в лицо не дунул ветер.

— Не и зачем мы здесь?

— Первая адекватная тренировка, красотуля.

— Вот прямо сейчас, ночью?

— Именно. Меньше свидетелей, врубаешься? А вообще, невелика разница. Всё равно большинство скоро сдохнет или станут такими же, как ты. Значит так, сейчас тебе надо «включиться». Ты знаешь, о чём я. Попожа налетят фантомы и твоя задача — отбиться от них.

— Че-его-о-о?! Когда я стала похожа на воина? Я даже контролировать себя не могу, а ты просишь…

— Вот сейчас и разберёшься. НУ? Пришествия, штоле, ждёшь?

У-у! Зла не хватает! Придётся сделать, как он говорит. Но если всё пойдёт не как надо — пусть сам разгребает, у меня алиби.

Он

Уже стемнело. Стало скучно в одиночку прибирать заброшенный хлам. И куда все делись?

Я обыскал всю шаражку, вышел на улицу — никого нет. Вдруг с Анной что-то стряслось?

Сам не заметил, как ноги привели на крышу. Ещё на подъёме я увидел яркий синий свет и чей-то силуэт неподалёку. Догадываюсь, что происходит.

Объятая пламенем Анна дико озирается по сторонам. Кажется, будто она висит в режиме ожидания. Но Шакал смотрит не на неё, а куда-то вдаль. Вдруг на горизонте возникла огромная стая фантомов и двигались прямо к заброшке. Чего он хочет добиться, подставляя Анну?! Может, ему вообще не стоило доверять?

Пока я смотрел, как Анна отбивается от нечисти, Шакал куда-то исчез. Я разберусь с этим скользким типом как только найду.

— Я не скользкий, парень, а продуманный. — донеслось из-за спины.

— Чёрт бы тебя побрал, какого..?!

— Негоже дьявола к ночи поминать. Тем более, когда твоя красотка вешает люлей его армии.

— Зачем ты это устроил?!

— Эх-эх, что ж ты не умнеешь никак. От измерения к измерению — одно и то же. — он покачал головой, будто у меня совсем запущенный случай.— Наши с тобой понятия о тренировках немного разнятся, понимаешь? То, что ты пытаешь её пробежкой, это слабо, понимаешь? Теперь смотри, как выглядит настоящая тренировка!

И я смотрел. На ожесточённый бой горящей девушки и сотни смертельных медуз, которые не давали ей ни секунды форы.

— К рассвету, когда Анна будет на исходе сил, их заметно поубавится. Зато мрази дважды подумают, стоит ли соваться. Понел? А теперь шёл бы, да помог ей.

— Чем? Как будто я...

— А ты думал! Должна же быть компенсация твоей мозговой ограниченности. Разберись с этим до рассвета, парниша. А я пойду подремлю.

— Куда это ты собрался? Нас припахал, а сам...

— Сам сусам! Я по организационной части. Покедава.

Вот говна кусок. И что за манера перебивать на полуслове? Стоп.

Я ведь и слова не сказал! Он что, мысли читает?!

Шакал он и есть шакал. А мне, по ходу, придётся самому открывать в себе способности. И времени-то на это нет! Бедная Анна вряд ли долго продержится без моей помощи. И у меня вся ночь впереди, чтобы убедиться, что этот говнюк меня просто троллит.

Ладно, раз я понятия не имею, что делать, то надо попытаться использовать Анну, чтобы остановить это безумие раньше рассвета. Только бы подобраться к ней...

— Анна! Анна! Ты меня слышишь? Это Стэн, не замочи меня, будь добра!

Оглянулась. Оценивающе зыркнула, пытаясь понять, фантом ли я. Оживилась...поняла, что я свой.

— А-анна, хорошо, хорошо. Теперь послушай. Ты можешь поставить блок на этот дом? Защиту, или как там ещё... Поняла? Ох..видимо нет. Короче, делаешь воображаемый шар из энергии и защищаешь здание! — я как дурак махал руками, стараясь изобразить шар и защиту, — Щит, видишь? Люди сквозь него проходят, а фантомы — нет. И вся эта байда должна быть невидимой. Ты сможешь такое соорудить?

Нет? Нет, не понимает. И как я должен объяснить, если она не в себе?!

А что, если это «подумать»? Мысленно передать образ щита, как это, телепатия?.. Блять, да как я это сделаю?!

«Хм-м... А он на правильном пути, я смотрю».

Что это было? Голос Шакала в моей башке?

«Именно, что в твоей, а не моей. Какой же ты оленевод, чёрти б тебя драли».

Вот гандон.

«Я всё слышал».

Попробую сосредоточиться, несмотря на этого хмыря.

«Анна... Сейчас я отправлю тебе картинку. Попробуй создать то, что я покажу, идёт?»

Чёрт, чёза бред?! Какая картинка?

Осталось представить. Дом с высоты птичьего полёта...на крыше Анна...она обволакивает его энергией...создаёт барьер в виде шара…сталкиваясь с незримой стеной, они сгорают... Надеюсь, сработает.