— С чего ты это решил, Стэн?

— Потому что я не Стэн, это была ваша идея, не знаю, как вам удалось втемяшить это мне голову! Моё имя Стас, а вы, уроды… Я раскусил вас.

При этом я всё ещё не догнал, что за бред несу. В чём я их обвиняю? Но где-то внутри я был почти уверен, что знаю. Будто бы вспомнил, что знал о них раньше.

— Мы не понимаем, о чём ты говоришь, Стэн.

— И я понял, почему вы на людей-то не похожи. Потому что вы не люди!

Она

Я зависла над тропой у входа в парк, создав некое подобие щита, насколько позволяли способности, чтобы ни одна тварь не прошла мимо. Удивляюсь, как мне хватало сил отвечать на их атаки. С неумолимо приближавшимся кораблём было сложнее. Ну же, Анна, подай знак, корабль уже…

— Давай! — послышалось откуда-то из леса, и я исчезаю в лесопарке, оставив после себя огненную стену.

Через сто метров проношусь мимо неё, стараясь пролететь следующую стометровку как можно быстрее. Почему-то мне казалось, что Анна слабее меня, но обернувшись, я узрела всю мощь, с которой она плющила фантомов на ровном месте! Те разлетались в ошмётки!.. Это управление воздухом? Телекинез? Что ещё она умеет?! Достигнув точки, кричу ей, чтобы готовилась бежать. На сей раз вместо гула летящих фантомов с её стороны раздался жуткий треск и я увидела качнувшуюся сосну, которая через мгновение накренилась и стала падать, сметая другие деревья. Треск продолжался и становился всё ближе. Анна показалась через пару секунд, и сперва я не поняла, от чего она так припустила. За ней, на высоте нескольких метров летела чёртова инопланетная шлюпка, она-то и крошила деревья на своём пути. Стоило догадаться, что эта сволочь открыла огонь.

— Подай сигнал, — кричит Анна,— мы не доберёмся!

За Анной раздался взрыв и несколько крупных щепок вонзились в неё. У этих уродов какое-то подобие плазменной пушки, от которой взрывается целый ствол и щепа разлетается на десятки метров. Я очухалась, когда Анна почти добралась до меня.

— Сигна-а-ал!!!

Собрав всю энергию в кулак, я запустила сигнальную ракету, уж синий огонь они точно узнают. Только б заметили, иначе мы пропали… Сильно хромая, Анна старалась не сбавлять скорость, пока я прикрывала её от летящих нам вслед веток. Благо, мы успевали уворачиваться от самих выстрелов, иначе нас бы просто разорвало. Под хруст ветвей и под градом обломков, как на настоящей войне, мы от неминуемой смерти, теперь только база могла нас прикрыть, вся надежда на Шакала и Стэна. До конца парка осталось чуть-чуть, затем перебежать дорогу и вот — мой единственный теперь дом. Дожить бы…

Он

Из кучи хлама позади меня вылетел кусок арматуры и пригвоздил одного к стене. Второй только собрался двинуть к выходу, как я вломил ему под дых и швырнул в угол. На глаза попалась ржавая цепь, которой я обмотал руки этой твари. Ещё бы рот чем-то заткнуть, неизвестно, на что они способны. Тот, что висел на арматуре, стал истекать жидкостью латунного цвета.

— Так вот, как выглядит ваша кровь. Что теперь, выродки?

— Освободи нас, Стэн.

— Ты не должен этого делать.

— С хуя ли не должен? Вы, грёбаные засланцы, это из-за вас гибнет Анна, из-за вас исчезает сопротивление.

Я даже не пытаюсь сдерживаться, хотя вовсе не собирался их бить, руки сами отвешивают им так, что со стен летит штукатурка. Первый, с арматурой, покривился от боли.

— Ты ничего не изменишь, Стэн.

— Иначе не бывает.

— Всегда одно и то же, да, суки? А в прошлый раз вы от меня в табло получали?

Второй огрёб за свою ремарку не к месту.

— Ты сбился со своей программы, Стэн.

— А я всё думаю — почему Стэн? Может, потому, что вы не способны нормально произнести моё имя? Итак через силу цедите, думали, я тупой? Как сраные роботы. Что, никаких оправданий?

— Мы принимаем то, что заслужили.

— А люди чем заслужили всё это? Чем мы заслужили уничтожение?

— Ваши миры — ошибка.

— То есть, вы исправлять ошибки сюда прилетели?

— И всё, что вы делаете — ошибка.

— Вы все не были запланированы.

— Мы просчитали, чем обернётся ваше существование.

— И чем же? Для кого? Кому мы успели наступить на горло, кроме себя самих?!

— В будущем, Стэн.

— Мы просчитали.

— Вы просчитались. Вместо того, чтобы помочь нам исправиться…

— Наше вмешательство было исключено.

— Ваша система обособилась и не допустила наше вмешательство.

— Система создала Анну.

— Но ничего не выходило без катализатора.

— Появился ты, как полезная ошибка, система не стала тебя удалять.

— Да о какой системе вы говорите, уроды?!

— Вы живёте в этой системе.

— Она создаёт вас.

— Она стала независимой.

— Она наделила вас своеволием.

Я присел на старую детскую табуретку, что валялась среди хлама. Что за бред они несут? Что не так с нашей системой?.. Так, надо перестать их мурыжить, а то ещё сдохнут. Один уже кровоточит, или что у него вместо крови…

— Вы же не думаете, что я отпущу вас, да?

— Мы приняли свою участь.

— Мы просчитали, у нас нет шансов.

— Умники хреновы. Но я не собираюсь вас убивать, не-ет. Пусть вся база узнает, кто вы такие.

— Будешь водить к нам экскурсии?

— Ого, чувство юмора проснулось. Поздновато.

Она

Спустя секунд десять со стороны заброшки послышались пулемётные очереди и я увидела энергоболы, обрушившиеся на один-единственный корабль. Но и это не заставило его сменить курс, он продолжал охоту, стремясь уничтожить нас, пока мы не достигли базы, пусть даже ценой своей жизни. Да что мы им, вообще, сделали?!

— Расходимся! — крикнула Анна и убежала в противоположную сторону.

Куда?.. Но так она не дойдёт до базы! Она что, решила в обход? Вряд ли нам удастся сбить его с толку, там, наверное, в курсе, кого из нас надо грохнуть. Резко поворачиваю вправо, чтоб выйти из парка, а там совсем немного по тротуару. Краем глаза вижу корабль, завис на месте, хотя его продолжали атаковать с базы. Неужто нло в растерянности?.. Через пару секунд я слышу, как он двинул за мной, вот сволочь! Ускоряюсь при помощи своего вечного огня, корабль следом. Изрядно покоцаная снарядами, с местами расплавленной обшивкой, искрящимся лобовым стеклом, эта жестянка начала палить по мне, пытаясь сразить на финишной прямой. Выкуси, тварь. Пришлось поддать газку, вот оно, я почти, почти… Но где же Анна? Надеюсь, обьявится, когда всё утихнет. Я на последнем топливе влетаю в здание, пробив дверной проём, и ещё несколько метров качусь кубарем по коридору. Всё. С крыши доносятся выстрелы, на улице гремят взрывы, затем что-то сотрясает землю, издавая неприятный скрежет.

— Стэн, там ещё… Я уже не…

====== День седьмой. Анна & Анна ======

Он

Только я собрался ввалить им по воспитательному лещу, как снаружи начался какой-то кипишь. Сверху, на первом, какая-то беготня, крики, пошли пулеметные очереди. Неужели атака на базу? От фантомов бы так не отстреливались. Значит, за своими явились. Пришлось оставить засланцев и выйти из подвала, подперев дверь бетонным булыжником. Надеюсь, арматура и цепи удержат этих нелюдей, пока мы не разберёмся. В заброшке царил реальный хаос, с крыши гремят взрывы, все носятся, как ошалелые. Я ничего не понял, пока мне не попалась Тая.

— Ты где был, блудный сын? Анну твою принесли.

— В смысле — принесли?! Что с ней?!

— Да нормально всё, намаялась, девка. Унесли к Шакалу.

Я пулей рванул на второй этаж и оказался в комнате, забитой людьми. Анна без чувств лежала на обдрипанном матрасе.

— Как она? — спросил я в толпу, присев возле неё.

— Оклемается, как и всегда. — ответил некто.

— Куда ж тебя понесло-то, Ань…

Люди почему-то не расходились, ожидая её пробуждения. Значит, она недолго пробудет без сознания.

— Стэн… — прошептала она тихим голосом.

— Всё хорошо, я здесь.

— Там… Корабль… За нами…

— С кораблём всё нормально, ща разбомбим, недолго осталось. — сказал какой-то мужик, стоявший впереди всех.