- Уходите. Вы еще сможете спастись, - с трудом выговорил Бен.

Рэй захотелось в панике закричать, но каким-то сверхусилием она взяла себя в руки. «Нет, я никого не отдам вам!» - пронеслось у нее в голове.

- Финн, хватай его! Бежим к кораблю!

Она принялась размахивать мечом во все стороны. Под натиском светового клинка строй призраков немного отступал, но тут же надвигался с другой стороны. Финн бежал, сгибаясь под своей тяжелой ношей, а Рэй носилась из стороны в сторону, пытаясь окружить их незримым защитным колпаком. Она хотела бы сама превратиться в единую огненную сферу, только бы не отдать, только бы спасти! В отчаяние ей казалось, что она теряет силы, и защита, созданная мечом, вот-вот прорвется.

Но тут она увидела перед собой открытый шлюз «Сокола». Финн втащил туда Бена, а Рэй, вскочив на трап и обернувшись лицом к призракам, принялась рассекать огненным лезвием воздух, не давая им приблизиться.

Секунда-другая – и она почувствовала, как заводятся моторы. Тогда она вытянула вперед руку, закрыла глаза и обратила все свое существо в мольбу о помощи. Своды задрожали, сверху посыпались сначала мелкие обломки, потом огромные камни и, наконец, вся твердь пещеры со страшным грохотом обрушилась вниз, погребая под собой тоннель. А «Сокол» тем временем взмыл вверх по узкому проходу.

Нажав на кнопку закрытия шлюза, Рэй упала на пол, ощупью подползла к Бену и прижалась лицом к его ладони. Ей казалось, она лежала так очень долго; но на самом деле уже через секунду ее толкнула мысль: «Где Финн? Как он ведет корабль… один?».

Рэй кинулась в рубку. Она была освещена; яркий свет прожекторов выхватывал из тьмы ту одну, то другую сторону тоннеля, между которыми рвался вперед корабль. Перед лобовым стеклом возникали то широкие просветы, то узкие щели; «Сокол» на полном ходу протискивался в них, чтобы тут же сделать крутой поворот и юркнуть в узкий боковой лаз.

Рэй молчала, ухватившись в спинку командирского кресла. Сил бояться уже не было.

- Извини, решил включить свет! – крикнул Финн, не оборачиваясь. – С Силой у меня не получается, поэтому нужны огни…

- Но как ты знаешь, где выход?

- Да не знаю я… Ох ты черт! – корабль резко вывернулся, шкварнув обшивкой по камням. – Просто что-то меня ведет, а я не мешаю…

- Дай мне штурвал, Финн, - попросила Рэй через минуту.

Получив штурвал, она притормозила и со свистом опустила корабль почти на самое дно глубокого тоннеля-колодца.

- По моим представлениям, выход был с другой стороны! – крикнул Финн.

- Выходов из астероида больше не осталось. Все замурованы, я чувствую, - сказала Рэй. – Но здесь, над нами, пока что не очень толстая оболочка…

Она потянула штурвал, и корабль, встав на ребро, начал снова вертикально набирать высоту, все более ускоряясь.

- Рэй, ты уверена?!

Через пару мгновений «Сокол» на полной скорости пробил поверхность астероида и вылетел в космос вместе с фонтаном обломков. Лавируя между камнями, которые по-прежнему продолжали падать и мягко врастать в планету, он устремился вдаль. Несколько обломков серьезно задели корпус, но это было уже неважно; Рэй знала, что худшее позади.

Камней вокруг становилось все меньше. Вот уже скрылся в тумане абрис планеты. Финн выправил курс и утер испарину со лба.

- Пойду посмотрю, как он там, - кивнул он Рэй и выбрался из кресла.

Бен лежал без сознания там же, где его оставили – недалеко от входа.

- Живой, - пробормотал Финн, трогая его запястье. – Ну и везет же тебе…

Вдруг в шаге от них в воздухе вспыхнуло видение – что-то расплывчатое. Нога, рука…

- Ох ты, и сюда пролезли! – Финн схватил выпавший с одежды Бена крошечный камушек и торопливо спровадил его в мусорный шлюз. – Иди, погуляй в космосе…

Он приподнял Бена, перекинул его руку себе на плечо и потащил в жилой отсек. Там кое-как сгрузил на койку.

- Какой же ты тяжелый, хоть и отощал… Эй, а кто там штурвал держит? – крикнул он, завидев в проходе Рэй. – Ты что, доверила управление ВВ-8? Это же опасно. А ну-ка, бегом в рубку!

Рэй, смутившись, исчезла.

Тем временем Бен очнулся. Завидев Финна, он попытался приподняться. Затем медленно обвел взглядом каюту.

- Что, узнаешь родные стены? Ну вот, можешь поностальгировать, - мрачно пробормотал Финн и направился к выходу.

- Это видение? – услышал он голос Бена.

- Нет. Ты на «Соколе». Теперь все по-настоящему.

- Хорошо, - прошептал Бен. Он опустил голову на жесткую отцовскую подушку и впервые за много дней и ночей погрузился в сон – спокойный и глубокий, без сновидений.

========== Глава 6 ==========

- Источником войны всегда были социальное неравенство и цинизм богачей, - с чувством сказал генерал Прайд стоявшему рядом с ним По.

Они были на мостике крейсера, низко зависшего над дворцами Канто-Байт. Рядом стояла Роуз; ухватив По за руку, она в волнении разглядывала памятный ей пейзаж. По правую руку от генерала сдержанно улыбалась королева Эт. Вокруг них толпились члены Сопротивления и офицеры Союза – все вместе, впервые в жизни позабыв о необходимости остерегаться друг друга. Сейчас они оживленно беседовали, наблюдая за происходящим внизу; а там действительно происходило нечто необычное.

- Поверьте, я знаю, о чем говорю, - продолжал Прайд. – Я сам вышел из бедняков. Совсем юным я вынужден был пойти служить в имперскую армию – другой дороги не было. Я не горжусь собой в те годы; мне случалось участвовать в операциях, о которых я предпочел бы забыть. Но в то же время я с нежностью вспоминаю наше тогдашнее братство выходцев с нищих планет. – Он обернулся к Хобу, выглядывавшему у него из-за плеча. - Штурмовой корпус стал нашей семьей. Мы смотрели на Дарта Вейдера, как на полубога. Так же, как вы смотрели на ваших лидеров. И мы с вами искренне ненавидели друг друга, не замечая, что наши с вами полубоги в конечном счете пользуются услугами одних и тех же негодяев. Вот этих.

Он указал рукой вниз, где в этот момент шел небольшой наземный бой. Солдаты Объединенных Сил Галактического Союза штурмовали одно из самых роскошных зданий. Вокруг росли гигантские цветы и били фонтаны. Штурмовики, прикрываясь лепестками, дружно стреляли по окнам. Оттуда в ответ вырывались отрывистые пулеметные очереди.

- Но лидеры Сопротивления никогда не имели дел с олигархами! – горячо возразил По.

- Лично – нет, - вытянул шею Хоб. – Но откуда, как вы думаете, брались ваши боевые корабли? А вооружение? Конечно, вы покупали их у контрабандистов, но кто их делал? Оружейные магнаты, которые на ваши деньги понастроили себе все эти виллы…

- И на наши, Хоб, увы. И на наши, - миролюбиво вставил Прайд. – Первый Орден, а до него Империя были крайне невзыскательны в выборе союзников. Но теперь с ними покончено, слава богам. И мы открываем новую страницу в истории галактики!

- Однако вы говорили, что преступников сначала буду судить, - неуверенно возразил По.

- Безусловно! Как раз сегодня мы с вами посетим трибунал, где перед лицом судей предстанут сразу несколько опасных врагов Союза. Среди них есть и горнодобытчики, уничтожавшие целые зеленые планеты ради ископаемых, и производители оружия массового поражения, и чудовища, разбогатевшие на торговле дурманящим зельем, которое убило целые города. А также - некоторые офицеры Первого Ордена, особенно преуспевшие в карательных акциях. Их судьбу решат сами народы галактики, ведь состав судей был избран на разных планетах…

Прайд с неудовольствием отметил, что его опять заносит в пафосную риторику, и сбавил тон:

- Но часть богачей испугались суда и решили сопротивляться. Глупо, конечно, ведь эти их дворцы совершенно не предназначены для длительной обороны, они скорее для приемов и кутежей…

Как раз в эту минуту из дверей одной виллы штурмовики выводили группу изысканно одетых мужчин и женщин. Пленники испуганно озирались по сторонам, и даже издалека было видно, как непривычно было дамам в вечерних нарядах ступать по земле, изрытой выстрелами.