Наконец, населенная область кончилась. Исчезли обитаемые планеты, а с ними и корабли. Но теперь пришлось забыть и о сверхсветовых прыжках: космос наполнился обломками разных размеров и форм, висящих в туманных облаках. Вдруг, ни с того ни с сего, горизонт перекрывал гигантский астероид. Карты, которые им удалось раздобыть, давали представление лишь об отдельных фрагментах этой гигантской зоны.

- Боюсь, если двигаться ощупью, у нас уйдет не меньше месяца, - вздохнул Финн. – Надеюсь, топлива хватит.

- О нет! – воскликнула Рэй. – Это будет слишком поздно… - Она закрыла лицо руками, но тут же отняла их, озаренная счастливой догадкой. – Ну конечно! Как я не подумала? Ведь Хан там бывал. Значит, в памяти бортового компьютера мог остаться маршрут. ВВ-8, ты можешь его найти?

Через некоторое время они уже просматривали архивный трек.

- Похоже на правду, смотри! - Рэй с надеждой посмотрела на Финна.

Финн колебался.

- А что, если в компьютере ошибка? Или там за столько лет все изменилось? Что тогда?

- Финн, друг, у нас нет в запасе этого месяца, - со слезами в голосе сказала Рэй.

- Ладно, - Финн хмуро принялся нажимать на кнопки. – Всем приготовиться…

Горизонт исчез в белом сиянии гиперпространства, а через несколько секунд…

- Боги, держись!! Сворачиваем! – Финн чуть не вырвал штурвал из пульта, потому что прямо на них надвигалась гигантская стена – огромный каменный обломок.

Вывернув, они чуть не столкнулись еще с парочкой, а взмыв наугад вверх – попали в целое облако камней поменьше, методично сосчитав их обшивкой корпуса.

- Что за… Или Хан так всегда из прыжков выходил? Минус шасси и тормоза?!

С превеликим трудом Финну удалось пристыковаться к одному из обломков.

– ВВ-8, оцени повреждения! А впрочем, все равно. Главное – пока живы…

– …Похоже, со времен Хана это место действительно изменилось, - задумчиво сказала Рэй, наблюдая поток астероидов, плывших мимо них и исчезавших в тумане. Камень, к которому прицепился «Сокол», медленно плыл вместе со всеми. - Лея говорила мне, что здесь все постоянно меняется.

- Да, только куда нам-то лететь? Сказано было, что это пояс астероидов, то есть что-то относительно неподвижное. А тут – поток, причем летящий в какую-то дыру. Как нам узнать, в каком из них… то есть, какой их них наш?

Рэй придвинулась к лобовому стеклу. Весь космос вокруг, насколько хватало глаз, плыл в одну сторону. Малые планеты, большие астероиды, обломки, пыль. Их неумолимо тянуло что-то, скрытое в розоватом облаке.

- Я думаю, мы движемся в правильном направлении, - помолчав, сказала она. - Нам – туда же, куда и всему остальному.

Спустя несколько минут из туманности выступили очертания черной безжизненной планеты. Вся гигантская армия астероидов и камней летела в нее, но – удивительно – на поверхности не было заметно ни взрывов, ни столкновений. Астероиды словно всасывались в планету.

По мере приближения оказалось, что планета, словно губка, изрыта тысячами больших и малых воронок, уводящих в глубину. «Сокол» направлялся прямиком в один их них, подталкиваемый своим астероидом.

- Соскочим? – Финн взглянул на Рэй. – Не по себе мне что-то.

- Нет, - прошептала Рэй. – Доверимся ему.

На растущей скорости корабль ворвался в черную воронку. Следующее мгновение – и астероид-попутчик врезался следом, замуровав собой кратер. «Сокол» оторвало от его поверхности и отбросило вперед, так что Финн едва-едва успел затормозить. Он включил все освещение, какое было, и огляделся. И только тут осознал всю безнадежность ситуации. Пещера, в которой они оказались, в ширину едва превышала размеры корабля. Но самое печальное, что впереди она ветвилась на множество ходов, и каждый из них, насколько можно было заметить, распадался еще на столько же. А назад пути уже не было: сзади раздавались удары все новых и новых камней, прираставших к планете. И они звучали все глуше и глуше, все дальше и дальше.

- Черт… Как сказал бы С-3PO, вероятность найти здесь нужный тоннель равна 1 на 500 тысяч… Не говоря уж о том, что мы, вполне возможно, въехали не в тот кратер… и между собой они не сообщаются.

Рэй, казалось, не слышала его.

- Финн, пожалуйста, пусти меня к штурвалу, - попросила она.

Усевшись в командирское кресло, Рэй один за другим выключила все огни – внутри и снаружи.

- Надеешься, что Сила тебя поведет? – грустно усмехнулся Финн. – Впрочем, нам так и так предстоит летать тут ближайшие 30 лет. Так что можно попробовать разные варианты.

- Хан когда-то пролетел тут безо всякой Силы. И вылетел обратно, - услышал он голос Рэй в темноте.

Моторы завелись, и «Сокол» двинулся с места.

- Может, все-таки включим дальний свет?

Рэй молчала, и Финн понял, что она уже не с ним, хоть и рядом.

«Не знаю насчет Силы, но дайте нам боги удачи… - думал он. – И правда, не надо огней. Хоть не так страшно».

Корабль то разгонялся так, что душа Финна улетала в пятки, то вдруг тормозил, замирал, резко поворачивался и начинал новый разгон.

- Ты уверена?! – кричал Финн и тут же думал: «Нет, бесполезно спрашивать».

Постепенно резкие скачки прекратились. Корабль полетел плавно, словно Рэй увидела впереди путеводный маяк. Меж тем за лобовым стеклом не было ничего, кроме темноты; лишь пару раз в отсветах бортовых приборов показались опасно приблизившиеся стены тоннелей. Иногда Финну чудилось, что он видит неясные голубоватые всполохи, вроде бы даже что-то напоминающие, но он не успевал их разглядеть.

Вдруг Рэй резко затормозила. Шасси лязгнули, и Финн ощутил себя на твердой поверхности.

- Мы на месте?

- Нет, - ответила Рэй после минутного молчания. – Просто дальше нам не протиснуться. Пойдем пешком.

Она включила огни, и Финн чуть не вскрикнул: впереди, почти вплотную к ним, тоннель резко сужался. Еще секунда, и корабль бы размололо в щепки.

- Знаешь, в такие минуты я как-то особенно верю в твою… э-э… в Силу, - пробормотал Финн, выбираясь наружу и зажигая фонарь.

Рэй пошла впереди. Коридор ощутимо забирал вниз, все резче и резче. Потом пошло выполаживание, и стены вновь раздвинулись, уйдя в темноту.

- Слушай, а ты что, правда чувствуешь, где он?

Рэй остановилась и молча оглянулась.

- Скажи, а как… ну, что ты при этом чувствуешь? Опиши как-нибудь! Ну, прости за навязчивость, но я всегда хотел знать…

- Не знаю, как объяснить. Словно что-то берет и ведет меня, и мне нужно только повиноваться… Стой!

Вокруг них возникло несколько всполохов – похожих на те, что встретились по пути. Но теперь они начали принимать очертания. Ноги, руки, головы… Пещера постепенно наполнялась бесплотными существами. Их становилось все больше. Они двигались, разговаривали – но беззвучно. Каждый шел своей дорогой, но они не сталкивались, а легко проходили друг сквозь друга. Вдруг Финн вскрикнул – в толпе призраков он узнал знакомые очертания…

- Не смотри на них! Не смотри! Опусти голову и иди за мной! – закричала Рэй.

Она схватила Финна за рукав и выставила впереди себя руку с зажженным световым мечом. Финн послушно уперся взглядом в пол. Но боковым зрением он увидел, что бесплотная толпа расступилась, давая проход мечу. Размахивая им из стороны в сторону, Рэй повела Финна за собой. Позади них строй призраков вновь смыкался.

- Бежим скорее! Он здесь!

Они побежали вперед. Пытаясь не смотреть по сторонам, Финн все же несколько раз выхватил взглядом одинаковые знакомые лица… Но ужаснуться он не успел. Призраки впереди отступили, и он увидел сидящего на полу человека. Он был так худ и оборван, что Финн не сразу узнал Бена. Обхватив руками колени, он спрятал в них лицо.

- Бен, мы пришли! Мы вытащим тебя! – вскричала Рэй, кидаясь к нему.

Бен поднял голову и поглядел на нее, не узнавая. Затем, указав рукой перед собой, произнес:

- Смотри, теперь они видят меня. Я им нужен. Они голодны…И едят мою душу…

Финн и Рэй в страхе оглянулись. Теперь призраки вели себя по-другому. Окружив живых плотным кольцом, они принялись шаг за шагом придвигаться все ближе. Еще минута – и толпа поглотит их.