– Ты ведь знаешь, что во владениях твоего сына идет война. Не все демоны согласны, что он занял трон Асмоса. А те, кто прислуживают Керхеллу, делают это из-за тебя. Тебе ведь понятно, чем вызвана их преданность?

– Вы считаете меня кем-то вроде своего божества. В отличие от вас я лишен души полностью, за это демоны меня и почитают, – объяснил Дэлиграт, расправляя плащ, который до этого держал в руках.

– Докажи, что ты до сих пор верен своим принципам. Что россказни о душе – чушь, которой нас кормят, дабы мы предали тебя. Убей своих спутников, и демоны вновь безоговорочно пойдут за тобой и твоим сыном.

– Ты закончил? – немного выждав, спросил Дэлиграт, все еще поправляя плащ.

Демон не торопился с ответом.

– Дайсу, – заговорил Демор, зная, что он больше ничего не услышит, – челку поправь.

Для всех это послужило сигналом.

Дэлиграт рассчитывал максимум на то, что девушка отвлечет демона, а она одарила захватчика таким разрядом молнии, от которого его рука, сжимавшая горло, превратилась в кровавое месиво.

Гилкс тоже не отставал. Демоны, державшие его, были настолько ошеломлены внезапной атакой, что скончались от первых же ударов, не в силах что-либо противопоставить.

Оставшийся в живых демон попытался скрыться, сбежав в свой мир, однако Дэлиграт вовремя бросил сковывающее заклинание и тот замер на земле без движений.

– Все в порядке? – спросил Демор, держа открытую ладонь в направлении демона. – Нест, Дайсу?

Гилкс кивнул в ответ.

– Ну, почти. – Девушка вытерла кровь с шеи.

Дэлиграт обратил все свое внимание на распростертого на земле демона. Легким движением пальцев он заставил тело перевернуться на спину.

– Глупо. Очень глупо. До сих пор не понимаю, на что вы рассчитывали.

Дэлиграт лишь двинул пальцем, и ту руку, на которую пришлось заклинание Дайсу, разорвало в мелкую труху, отставив лишь кровавый след.

Глотка демона породила ужасный крик, однако через секунду Демор прервал его магией.

– Вы, видимо, забыли, что такое настоящий страх. Нужно вам напомнить. И ты будешь своего рода посланием для остальных.

Глаза демона раскрылись от ужаса. Дайсу могла поклясться, что даже человека ничто не может так напугать.

Демон уже знал, что его ждет.

– Ты должен понять! Наши опасения не беспочвенны, – взмолилась жертва.

– Так и ты пойми меня. Вы просили доказательств. Я вам их сейчас предоставлю. У меня нет желания, чтобы подобная ситуация повторилась вновь.

– Брось, Демор, у тебя не хватит Силы проделать такое же заклинание в этом Мире. Тебя засекут.

– Не стоит волноваться по этому проводу. – Он улыбнулся уголком рта. – Это почти не магия. Это ненависть воплоти, и пусть она послужит уроком для других.

На правой руке стал проявляться рисунок, который вскоре покрылся пламенем.

– Тебя ждет ужасное существование, демон. Это нельзя будет назвать жизнью или смертью. Ты будешь везде и нигде одновременно. – Пока Дэлиграт говорил, под телом его жертвы начинала появляться пентаграмма, которая медленно заполнялась кровью. – Тело твое будет днем разрывать на мелкие куски от солнечного света, а ночью останки твоей души будут терзать демоны. В сумерках же будут приходить жертвы, которых ты убил. Испытываемая тобою боль будет эхом разноситься в аду и служить вечным напоминанием тем, кто пойдет против меня.

Пока он говорил, заклинание плавно вступало в свою полную силу. То, что Демор проделал единожды, он повторял вновь. Из земли тем временем появлялись гнилые корни, которые впивались в плоть демона и медленно тащили его в земные недра.

Демон пытался кричать. Спутники видели, как он надрывает глотку, но из нее не могло вырваться ни звука.

– Передавай привет Диане и Дремасу, – бросил Демор, когда голову демона поглотили корни и утащили за собой.

Все происходящее прекрасно ощутили на себе в равной степени как Нест, так и Дайсу. Один, потому что от случившегося даже Мать Земля пришла в ужас, и это отразилось жуткими землетрясениями на старом континенте. А другая, потому что прекрасно чувствовала магию этого Мира.

– Что сейчас произошло? – Нест первый скинул с себя оцепенение.

– Предупреждение, – кратко пояснил Дэлиграт.

– А точнее? Мать настолько взволнованна, что ее ужас передался мне напрямую.

– Нечто, что похуже смерти. – Дайсу прекрасно поняла, какой аркан он использовал. Более того, она смогла прочувствовать его. Это был один из первых шагов, что лишил Дэлиграта души.

– Думаешь, ты поступил правильно? – отрешенно проговорила девушка. Она лучше бы пережила вторую атаку демонов, чем еще раз почувствовала это заклинание.

– С такими, как они, не договариваются. Или ты считаешь, что лучше было убить вас?

Она не смогла ответить. Он подошел к ней и осмотрел рану – ничего серьезного.

– Но заклятье сложное, стоило ли использовать именно его? – Дайсу спокойно ждала, пока Дэлиграт залечит ее раны.

– Стоило. К тому же эта магия не забирает много Силы, да и применил я только четверть необходимого, стараясь больше напугать остальных, чем наказать его самого.

Дайсу передернуло. Не хотелось бы ей испытать всю мощь.

– Заклятье локально. Стой вы чуточку дальше, вам бы не пришлось этого пережить.

– Но моя Мать? Она чувствовала это превосходно.

– Ты послужил своего рода проводником. – Дэлиграт посмотрел на обоих. – Если мы так будем обсуждать каждое мое действие, то это займет слишком много времени, которого у нас нет. Сворачиваем лагерь и двигаемся дальше. Скоро начнется дождь.

Нест ничего не ответил. Он знал переменчивость настроения Дэлиграта и не стал допытываться.

Гилкс принялся собирать утварь, как вдруг резко почувствовал слабость и с грохотом упал. Очнулся он от того, что Дэлиграт всеми доступными средствами старался привести его в чувства.

– Ну и напугал ты нас, здоровяк. – Дайсу облегченно вздохнула.

– Ты упал как подкошенный. Почему? – Дэлиграт осматривал гилкса, но видимых повреждений не находил.

– Не знаю. Но сейчас мне лучше. – Он приподнялся и достал из-под себя мятую кастрюлю.

– Может, это из-за заклятья? – предположила Дайсу.

– Нет… Возможно. – Дэлиграт не знал, что ответить. – Будем надеяться, что это пройдет.

Они помогли ему встать и стали собирать лагерь. Нест участия не принимал.

Дэлиграт оказался прав. Вскоре после того, как они покинули лагерь, небо затянуло свинцовым налетом и хлынул дождь. Отвести их в сторону Демор не решался, и поэтому всем, кроме кота, приютившегося у Дайсу, приходилось стойко переносить буйный характер природы.

Туман все больше поражал Дэлиграта. У этого кота было чутье на грядущие проблемы, и он убегал при первом же ощущении опасности. И так случалось не единожды. Утреннее происшествие с демонами лишний раз доказывало это предположение.

Однако Дэлиграта волновал не Туман. Самочувствие Неста не давало ему покоя. Заклятье, что он применил, не могло вызвать такой реакции, оно скорее усугубило состояние гилкса, ведь слабость и усталость он заметил у него, едва они покинули Пограничье Ларекса. Он не знал, в чем причина. Может, все гораздо проще и виной был вечно идущий дождь?

Так или иначе, нужно что-то придумать, иначе его путников одолеют не демоны, а простая непогода.

– Сколько это может продолжаться? – выругался почти про себя Дэлиграт.

– Чего ты там бормочешь? – поинтересовалась Ада, которая находилась все время в тепле. Как выяснилось, недолго, так как Демор нашел выход и выпустил дракона из кольца.

Это немного оживило ситуацию.

– Привет, Ада, – поздоровались Нест и Дайсу.

– Я тоже рада видеть вас. Лично. – Она взглянула на Дэлиграта. – И чем я обязана такой свободе?

– Тебе нужно размяться и привыкнуть к Миру. – Он явно что-то недоговаривал.

– И…

– Дождь. Если ты расставишь крылья, мы сможем идти как под навесом.

Дракон рассмеялся.

– Сто и один способ использовать ручного боевого дракона. Способ девяносто первый – зонт. – Сарказм так и лился из ее уст.