– Это все? – спросил Дэлиграт, просматривая данные.

– О нет, мой вечно угрюмый друг. Теперь мы подошли к основному вопросу. – Ишио был явно горд собой. – Отправив меня сюда, ты дал очень мало информации, от которой я мог отталкиваться. Мне пришлось потратить столько денег, что на них можно купить все известные публичные дома, наполнить их девственницами и устраивать оргии каждый вечер.

– Ишио, к делу, – прервал его рассказ Дэлиграт.

– К вопросу я подошел основательно. История, литература, архитектура, легенды, придания. Тех трех сущностей, что ты увидел в Сфере, здесь зовут, или точнее звали, Рыцарями Порядка. Упоминание об их присутствии я нашел в этом городе на старых барельефах, которые высечены в глубине гор. Так что гномы далеко не первые, кто начал строить в этих местах.

– Странно, но я ничего не знаю о тех, кто населял эти горы до них, – призадумался Нест. – Моя Мать сказала бы.

– Боюсь тебя разочаровать, но она и сама не подозревала о существовании интересующих нас созданий. – Ишио вывел на экран фотографию трех человек, вырезанную в камне, что помогали безликой толпе. – На изображении вы видите, откуда взяла свое начало легенда «О потомках первых королей».

– Там говорится о детях царя, которые решили отказаться от престола и жить простой жизнью. На их места сели другие, однако им все же пришлось править королевством, делая это чужими руками.

– Грубо и сжато, Дайсу. Но суть, надеюсь, всем ясна.

– Не пойму, какое это имеет отношение к нам. Смысл истории в том, что от судьбы не уйдешь. Если родился королем, ты должен им быть, если бедняком…

– Суть незамысловатого рассказика со слабой сюжетной линией нам не интересна, однако куда заманчивее узнать, откуда к вам пришла эта сказка. Вы взяли ее из книг Варкусов и спустя поколения изменили все настолько, что стало сложно докопаться до истины. Определенно ясно лишь одно – троица, на которую мы сейчас смотрим, были их богами, если не создателями.

– Осталось только потолковать с Варкусами. Блеск, – сделала неутешительный вывод Ада.

– В нашем случае даже такая зацепка – шаг вперед.

– Постой, Дэлиграт. Варкусы относятся к ним только косвенно. Все знания им преподнесли те, кто существовал до них.

– Кто?

– Драконы. Не такие, как наши, конечно. Они меньше и могут только парить, но их память универсальна и многослойна, благодаря чему те могут помнить едва ли не зарю создания Ларекса.

– В твоем предположении должна быть ошибка, – заметил Нест. – Единственные драконы обитают в горах к северу отсюда. А Варкусы появились на юге.

– Они были здесь еще до эльфов. Когда на Ларекс пришли ушастые и гномы, то им удалось изгнать местное население на большой континент, так что Варкусы, с учетом всех их частых миграций, с большой вероятностью являются вашими предками. Город, в котором мы находимся, изначально был построен ими.

– Я совсем запуталась. Тогда почему они пошли на нас войной?

– Милочка, мне посчастливилось пробыть тут два месяца, и я уже сыплю откровениями, как божество среднего посева.

– У тебя все равно мало фактов, которые пока не складываются в целостную картину. Сейчас мы руководствуемся лишь догадками. – Дэлиграт не уменьшал его заслуг, однако видел много неточностей в рассказе. – И все же откуда ты все узнал?

– Мне повезло. Я искал и скупал книги Варкусов в слепой надежде, пока не встретил одного коллекционера, у которого нашлось нечто весьма ценное. – Он достал книгу с полки в стене. Она стояла наравне со всеми, будто не представляла такой редкости. – Бывший владелец не смог расшифровать текст, однако это ему не помешало заломить огромную сумму за выцветшие страницы. Именно тут говорится о связи Рыцарей, драконов и Варкусов.

– Ты веришь в столь удачное совпадение? – Дэлиграт знал, Ишио слишком скрупулезен в своих методах, чтобы допустить подобную ошибку. – Нас могут специально вести по ложному следу.

– Я было тоже подумал, будто меня засекли и теперь играются, подкидывая книжонки спорного содержания, однако не тебе рассказывать гному, как работать с полученными данными. Все перепроверено десятки раз. – Ишио не доказывал, что его слова истина воплоти, но дело свое он действительно знал. – Согласен, в истории происхождения много пробелов и нестыковок, но то, что наша следующая остановка – драконы на севере, это точно. Невозможно подделать столько фактов. Я бы заметил.

Дэлиграт все взвесил. Ишио был одним из лучших, и его сложно провести, поэтому если он что-то говорил – Демор ему верил.

Цель, наконец, оказалась определена.

– А теперь, друг мой, постарайся объяснить, что все это значит и зачем такая конспирация. Нам ведь пришлось меня убить.

Дэлиграт осмотрел всех, кто сейчас стоял рядом. Пора было открыться.

– Перед тем как мы инсценировали твою смерть, Сфера Начал заговорила со мной, точнее те, кто создал ее. – Он заметил, как Ада и гном удивились, однако не стали его перебивать. – Все верно. Многие века каждый из нас ошибочно полагал, что Сфера создала Мироздание, нас и все сущее. На деле истинными творцами являются как раз Рыцари Порядка, которых ты должен был отыскать.

– Полагаю, они скрывали это по той же причине, по которой твой артефакт сделал вид, будто Творец всем заправляет.

– Рыцари хотели, чтобы их существование оставалось тайным и они могли дальше смотреть за Мироздание.

– Но ты сказал, что они говорили с тобой. Зачем тогда поручать мне их поиски?

– Рыцари Порядка лишь пытались заговорить со мной. Из сказанного я понял, что Отверженные вновь собираются захватить Сферу Начал и заполучить власть создателей. Не остановим их – они перекроят Мироздания по своему виденью, в итоге уничтожив саму суть существования.

– Отверженные? – спросила Дайсу.

– Рыцари создали людей для защиты Сферы Начал. И пока одни поклялись защищать ее, другие жаждали артефакт заполучить.

Раньше он считал, что Отверженные это результат творения древнего реликта, а на самом деле все оказалось куда сложнее.

– Какой тогда смысл отказываться от Сферы? Если они хотят ее заполучить, то не лучше ли владеть ей? – Ишио не мог понять его логики.

– Они бы обрушили Баланс, не вмешайся я сейчас.

– Ты же однажды убил Отверженного. – Ада хорошо помнила те события, хоть и лежала полумертвая в кольце.

– У меня едва это получилось. К тому же он был ослаблен магией, пытаясь захватить Сферу.

– И ею завладел ты.

– Совершенно случайно. После чего погиб.

– И каков твой план? – Ишио сейчас не интересовала предыстория.

– Они заговорили со мной только однажды, а потом замолчали. Единственное упоминание о трех сущностях я нашел здесь, поэтому и послал тебя сюда. Нам нужно найти их и выяснить, как бороться с Отверженными. Своими силами тут не справиться.

– Звучит просто, но я чувствую, что на деле выйдет иначе. Где план Б? И я знаю, Дэлиграт, он у тебя есть.

Он достал новую сферу и кинул гному.

– Если связаться с Рыцарями не получится, используем это. Я накоплю в нее как можно больше Сил и одним ударом уничтожу Отверженных.

Дэлиграт уже сейчас начинал вести игру за спинами своих врагов и союзников, в надежде оставить их в замешательстве. Ему ничего не оставалось, как на страшном обмане строить свой план.

– Но ты сказал, нам не справиться, – Нест не упустил этих слов.

– Сфера может не сработать, если будет недостаточно наполнена. Поэтому мы рассчитываем на основной план.

– А если сработает, их убийство уничтожит половину Миров. Как минимум. – Ишио держал в руках сферу, от которой исходил ощутимый жар.

Все замолчали, обдумывая сказанное с момента встречи.

– Значит, нам нужно спасти этот Мир от гражданской войны, отбиться от Варкусов, пустотников, демонов, а вскоре и ангелов, разгадать тайну пророчества Аласенса, вылечить Неста, обхитрить магов, найти драконов, узнать о Рыцарях Порядка, которые и помогут побороть Отверженных. Если же нет, то долбануть по ним вот этой стекляшкой и уничтожить половину Мироздания. – Гном сделал вид, что думает, а после улыбнулся и довольно кивнул головой. – Безумная миссия, достоянная стать последней для Демора.