— Думаю, все не совсем так, — раздался третий голос.

«Вот черт!»

Глаза Огустин мгновенно расширились от испуга, она медленно повернула голову и увидела Бейфонг, подпиравшую дерево.

«Зараза! Как много ты слышала?»

— Как мило, что ты решила появиться, — справилась с собой Док. — Долго пряталась?

Лин дернулась, словно ей дали пощечину. Да, она какое-то время стояла за стволом дерева, не прерывая случайно услышанный монолог. Но обвинять ее в трусости не смел никто!

— Наверное, мне не стоило прерывать ваше общение, — скривилась маг земли. — Вы ведь еще не все разболтали, Доктор Огустин.

Все эмоции Грейс резко схлынули. Она… просто УСТАЛА. От Бейфонг. От перемен. Огустин молча пялилась на мага земли, даже не думая оправдываться.

К сожалению, ее позиция только раззадоривала Лин.

— Нечего сказать?! Ты тонну теорий о причинах моего поведения наверняка построила!

— Мне все равно.

— Что?!

— Мне. Все равно, — повторила Грейс. — Плевать я хотела на твои мотивы, Бейфонг. Хочешь — молчи, хочешь — прячься, — Док поджала губы.

Лин в порыве гнева выдернула валун из земли и пинком отправила в ствол дерева, стоявшего позади, в нем камень с треском и застрял.

Грейс с любопытством взирала на картину.

«О! Это что-то новое. Надо же».

Ларо подорвался, чтобы втиснуться между ними, однако Док, подняв ладонь, остановила его.

— Если ты меня так ненавидишь, — обратилась она к Лин, — можешь попросить Эйву забрать мою душу назад. Я не желаю лицезреть твою кислую рожу! Иди-ка ты нах*р, Бейфонг! — поставив точку в их разговоре, Грейс стремительно проследовала в направлении нового лагеря. Она не была уверена в правильности пути, но оставаться рядом с Лин точно не собиралась.

Ларо последовал за Огустин, а маг земли продолжала стоять столбом. Потом она резким ударом ноги вырвала из почвы колонну и с отчаянным криком тут же снесла половину.

«Какого Коха?! Я совсем другое собиралась сказать! Ваату меня побери за мой д*рьмовый характер! Подумаешь, Грейс попала в точку и надавила на больное! Объясни мне, Бейфонг! Всего лишь ОДНУ ВЕЩЬ. Зачем. Было. Бросать. Этот ср*ный камень! Дура! Просто дура!»

***

После перепалки, свидетелем которой Ларо случайно стал, он предложил Лин облегчить общее положение и обучать Грейс основам жизни На’ви. Да, что странно, навыки свои он не утратил. И с некоторым колебанием Лин согласилась, при условии, что Огустин не станет возражать.

Грейс не колебалась вообще. Она с радостью сменила наставника. Разумеется, никто из троих, ничего не стал говорить другим. Уходили они вместе, после чего Бейфонг отправлялась на охоту или за иными ресурсами, а Ларо тренировал Грейс. Можно ли сказать, что все были довольны? Нет. Просто конфликт перешел в стадию заморозки на некоторое время. Почему на время? Потому что Лин рано или поздно должна была отвести Грейс на верную смерть, которую Оматикайя ошибочно называли экзаменом для Таронью!

Бродя в одиночестве с охапкой листьев тсаулапъа, или обдирая руки о колючки пксивла, Бейфонг осознавала, что скучает по Тсулфэту и рыбалке с ним.

И даже по чокнутой Уэу. Лин бы с радостью почесала кулаки об ее череп.

***

Джейк снял еще одну рыбину с двузубой стрелы и прицелился снова.

«Сколько дней прошло? Не верю, что я все еще жив».

Он оставил свое тело и свое прошлое под корнями ивы в Айвитрайя Рамунонг. И был этому рад. Рядом с ним была любимая девушка. Вокруг - природа, которая все время хотела закусить морпехом. Жизнь продолжалась! Конечно, Салли понимал, что затишье временное. Что отношения с людьми еще налаживать и налаживать. Что Клану еще долго восстанавливаться.

«Ну твою мать!»

Стрела прошла в воду выше, чем было нужно, и оранжевая рыбина осталась цела и невредима. Но ненадолго. Рядом победно вскрикнул Меканеи, да этот з*сранец сумел выжить и сейчас с плеском пошел доставать свою добычу. Как раз ту, которая ушла от Джейка.

Салли смотрел на соплеменника и понимал, что это показное. Ведь на душе воину было тяжело. Он потерял своего… Парня? Друга? Джейк не вдавался в подробности, но знал, что Ралу — друг Тсу’тея, и

Меканеи были близки. И, как это часто бывает, один выжил, другой нет. Салли и сам был в такой же лодке: Томми не долетел до Пандоры, а Джейк остался здесь навсегда.

«Тсу’тей вообще отделался одним глазом».

Да! Их новый вождь разгуливал с плетеной из красных нитей повязкой, украшенной бусинами. Тот еще выпендрежник.

Увидев практически заполненную корзину с рыбой у Нейтири, Салли вернулся к работе. Он снова прицелился и стал ждать подходящего момента…

Где-то позади был слышен стук палок.

Джейк знал, что издавало такой звук: гибрид коромысла и фартука, на котором На’ви носили пойманную рыбу. Палки на него вешали для отпугивания хищников и разрисовывали какими-то знаками.

Джейк задержал дыхание и отпустил стрелу…

Ему предстояло еще многому научиться.

***

Ларо и Грейс неплохо спелись на почве «начала новой жизни». На’ви стал сопровождать Дока в ее недолгих походах: убить тягу Огустин к исследованиям не могло ничто в принципе. И как только появлялось свободное время, Грейс хватала аппаратуру, любезно предоставленную Джейком и Нормом, и шла покорять новые вершины. Как все потом объясняли Спеллман и Салии, никто не уточнял.

Лин не возражала против такого расклада. И продолжила бы в том же духе, если бы однажды эта странная парочка не пропала на двое суток. И если бы после всего Ларо не вернулся ОДИН.

«Горы?! Какие к Темным Духам ГОРЫ?! Зачем ты вообще туда пошла?!»

Лин чувствовала, что когда-нибудь ей придется отвечать за свои проступки, за мерзкое отношение к Огустин и саботаж. Но она ждала ЛИЧНОЙ КАРЫ! А не пропажи Грейс.

«Надо же как все просто! Не нравится — игнорируй, и однажды оно исчезнет! В пасть к Унаги такие решения!»

Конечно, Лин тут же подорвалась, как только узнала о происшествии. Она с максимально возможной скоростью бросилась за икраном…

Ветер слепил неприкрытые маской глаза, Санг отчаянно работал крыльями, а Ларо, вцепившийся в Бейфонг сзади, показывал дорогу.

— Здесь! — ткнул он пальцем в ряд камней. — Мы не ожидали что рядом взорвется семя румут!

Все это Лин уже слышала. Огустин вследствие взрыва отбросило с края скалы вниз, после чего Ларо не смог обнаружить ее тела в лесу. С тех пор прошел день.

«И ведь надо же ей было переться за своими ср*ными экспериментами и растениями!»

Лин уже молчала о том, что эта парочка идиотов не имела в наличии ни одного икрана!

«Зато у тебя он есть, Бейфонг! Но где ты была?! Правильно! Ты лелеяла свое личное пространство, Унаги тебя задери!»

Теперь, когда маг земли, вероятно, опоздала, она могла признать это: Кохова Грейс Огустин была ей безумно дорога! Но собственные загоны и глупые страхи не позволили Лин остаться такой же открытой, как накануне битвы. В результате, она просто потеряла Грейс!

«Феноменально! Где мой орден идиотки?»

Им пришлось еще долго плутать в небе, после чего было решено продолжить поиски на земле.

Кроме прочего, Лин успела подключить к работе Танхи и Хиийка. Собирать поисковую команду не было времени.

Прошло еще несколько часов. Бейфонг отчаянно искала знаки, вибрации, пока наконец не наткнулась на съяксьюка с очень знакомыми бусами в руках. Конечно, этот заср*нец от нее удрал. Но это означало, что тело Грейс явно где-то поблизости. Просто потому что съяксьюки не передвигались на большие расстояния в течение дня.

И вот наконец маг земли обнаружила то, что искала: шаги. Очень знакомые. И тут же ринулась вперед с удвоенной скоростью.

— Грейс! Грейс!

Слегка пожеванная, в синяках, но вполне живая Док только и успела обернуться, прежде чем ее почти сбили с ног и сгребли в охапку.

— Какого ч*рта?!

— Слава Духам! Живая!

— Какие Духи, Бейфонг? Думаешь, я сдохну для тебя? Прости, — поежилась от боли Огустин, — но нет. У меня с головой все в порядке.