— Идите вы! — Грейс отодвинулась подальше и отвернулась, не желая продолжать разговор. Не то чтобы она всерьез опасалась исполнения угрозы.

«Если бы ты хотела меня закопать, предупреждать заранее бессмысленно».

Лин помедлила, а потом все же добавила:

— Приношу свои извинения. Берегу вашу драгоценную жизнь, как умею. Надеюсь, вам стало легче.

Бейфонг понимала, что в каком-то смысле была виновата. И что ей лучше разрешить все сейчас.

Грейс не ответила ничего. И легче ей точно не стало.

***

— Салли не появлялся? — вместо приветствия бросил Куоритч, пожимая руку Главного Администратора, созерцавшего голографическую карту.

— После того как «Самсон» пропал с радаров в районе Гор Аллилуйя — никаких следов.

— А что с трупами?

Нескольких аборигенов подстрелили во время нападения. Их обыскали на предмет каких-либо устройств, а потом отправили на вскрытие, чтобы выяснить, каким образом им удалось разворотить половину Адских Врат.

— Ничего не обычного. Никаких новых органов, имлантатов.

«Может это и не На’ви? А звери, какие-нибудь? Гр*баные кроты переростки или еще кто?»

— Ребята покопались в компьютере Огустин. Нашли кое-что интересное.

— И что же? — на секунду отвлекся Паркер, пожевав губы.

— Она переносила на планшет для аватаров планы эвакуации. Из Лаборатории. И Жилого Модуля, — обманчиво «добродушно» произнес полковник. Свой гнев он уже выместил на рабочем столе одной с*ки!

— Вот тварь!

«Жаль, что сбежала. Ну ничего. Это временно».

— Еще, — ткнул на панель управления картой Майлз, переключая на модель базы и увеличивая ее, — я посмотрел на наши потери. Странный расклад получился.

«Мы бл*ть до сих пор разбираем заваленный склад!»

— Это — диалог, — произнес полковник и указал раскрытой ладонью на карту разрушений.

Селфридж поднял бровь, ожидая пояснений.

«Еще один тронулся. Отлично. С кем я нахр*н работаю?»

— Огустин зачем-то нужны были планы. После чего она исчезает как раз во время вторжения, — начал загибать пальцы полковник. — Потом приходят аборигены. Устраивают нам еб*ное землетрясение, насаживают на колья моих людей, взрывают склад с камешками и ангар, сбивают антенну и линяют отсюда. Параллельно другая группа уничтожает бульдозеры. К чему такая избирательность? Могли бы просто прикончить всех.

— Значит, запугать пытаются? — приложил кулак к подбородку Паркер.

«Теперь все становится яснее».

— Именно так, — Майлз ткнул в карту указательным пальцем. — Но мы сразу же ответили им огнем и сожгли деревню к х*рам. И теперь они отсиживаются где-то в лесах.

— Деревня в принципе у нас. Больше нам от них ничего и не нужно.

«Если не считать издержек. Но все поправимо. Базу можно отстроить, а контрактников еще пришлют. Правда, страховку семьям платить придется. Хорошо, что здесь одни холостяки в основном».

— Я предлагаю, додавить их! Чтоб бл*ть до конца дней не оправились и сидели тихо в своих лужах с г*ном! — ударил ладонью по панели Куоритч.

— И куда бить будем?

— Да в их Источник Душ. Салли любезно оставил все отчеты. Там он про это деревце и говорил. Это главная уязвимая точка, — карта после манипуляций Майлза сместилась на пустое место, заполненное туманом. Увы, в том районе помехи не давали никакой возможности для сканирования.

«Ты хочешь отомстить. Как мужика я тебя понимаю, но мы сюда не воевать пришли, а бабло грести. Пусть пока посидят».

— Сейчас будем разгребать завали и чинить антены. Постоянно мониторим, что происходит у наших синих заср*нцев. Рыпнутся — успеем жахнуть по ним.

— Сэр! — обратился к Администратору один из операторов.

— Что там у тебя?

— Сэр. Сейсмическая активность, идентичная нашей, была ранее зарегистрирована в восточном регионе.

— Изображение?

— Никакого. Что бы там ни было — оно осталось в лесу.

— Оно движется к нам?

— Нет сэр, похоже, что в основном остается в не отсканированных областях.

— Мы прошерстили записи с камер на Самсонах, — добавил полковник. — Дыма, конечно, дохр*на, но это точно На’ви. Они бросались камнями, а одна тварь даже «птичке» лопасти выдрала. Скорее всего, сдохла, конечно. Я думаю, их немного, потому и попрятались.

— Сэр! — привлек внимание обоих собеседников другой связист. — В направлении не отсканированных территории замечена масштабная миграция икранов.

— Изображение! — скомандовал Куоритч.

Картинка была смазанной. Но на спинах банши явно были наездники.

— Надо давить!

***

Джейк практически не спал. Прерывал сеанс, чтобы: поесть, обменяться информацией с Нормом или Труди, справить нужду и нырнуть обратно в аватар.

Вдохновив один Клан, Торук-макто и его сопровождение, летели к следующему. Еще две таких же группы, возглавляемые Тсу’теем и Кар’камэ, работали параллельно с Салли.

Морпех уже наизусть свою речь выучил.

«Сказать про врага. Про нанесенный урон и пролитую кровь. Заявить, что задавим только числом».

Верил ли Джейк в успех их кампании? Да. Несмотря на споры с пилотом и Спеллманом, Салли был уверен, что поступает правильно. Может, потому что отступать уже было некуда?

«Если дать им время, прибудет подкрепление. Они продвинутся в глубь Пандоры, и будет поздно что-то менять. Пока их немного, шанс есть».

Джейк был готов лететь обратно по первому сигналу. Если что, Норм и Труди должны были отрубить его и доложить о ситуации. Рискованно, конечно, но другого способа быстро связаться с ними Джейк не нашел. Увы, рации на Пандоре все ещё не были самым надёжным средством связи.

Кое-что все же немного ободряло. Помимо возможного перевеса числом, у На’ви теперь были… маги? Или шаманы? Короче, кем бы не являлись ребята, кидавшиеся булыжниками и творившие с землей всякую хр*нь, они были весьма кстати. Да, почти полтинник — это не много, но все же лучше, чем без них. Убить таких воинов было сложнее, чем прочих. И если поставить их правильно, в идеале можно было сбить нескольких птичек практически без потерь.

Время поджимало, потому из Кланов выбирались кочевники, встречавшиеся по пути, а также наиболее «мобильные» с оседлым образом жизни. Главное, чтобы имелись ездовые животные. Хоть лошади, хоть банши, хоть танаторы — неважно.

Не везде «делегацию» встречали с распростертыми объятьями, но, разобравшись, кто есть кто, некоторые На’ви меняли свое мнение.

Выдержка Джейка трещала по швам. В редкие часы сна в его голове всплывали образы горящей ивы, застреленной Нейтири, полковника, который всаживал пулю морпеху в лоб или заставлял Джейка корчиться от нехватки воздуха.

— Ты изведешь себя и сдохнешь раньше, чем начнется битва! — читала нотации Труди.

— Знаю. Но Макс же говорил, что они начали стягивать всех на базу.

— Плевать мне, что сказал Макс! — Чакон рявкнула, и тут же пожалела. — Ладно. Извини. Ты просто пойми, — она присела на корточки напротив открытого блока, в котором сидел Джейк, — я знаю, что от тебя много зависит. Но если ты помрешь в этом ср*ном гробу раньше времени, никому не поможешь.

— Не я собираюсь идти против наших с одним «Самсоном» в запасе, без

стрелка, — усмехнулся морпех.

— Ну, если я сдохну, мы много не потерям, а вот если многоуважаемый

генерал-макто!

Джейк уже перестал реагировать на эти подколы.

— Я…

— Ссышь, что не успеешь вернуться.

Пожалуй, они все боялись опоздать.

— Надо позвать Бейфонг, — неожиданно ляпнул Норм, до этого момента, не принимавший

участия в бесполезном споре.

— Нахр*на? — уточнил Джейк.

— Ну… Если ты не успеешь вернуться, передадим то, что сперли с базы

ей, — пожал плечами Спеллман.

Пилот и морпех молча переглядывались, гадая, что Норм уронил себе на голову.

Нет, идея была хорошая. Но почему они сами не додумались?

— Дело говоришь, — покивал Салли. — Я ее позову.

Труди возражать не торопилась.

***

Лин и Док не без скептицизма выслушали предложение морпеха, но согласились прийти.