- Да. Вчера обнаружили тело Пименковой из Третьего подразделения. Сухая выдра, прозвище Игла. Пропала неделю назад. И вот сегодня утром пришли результаты экспертизы: Пименкова убита из того же пистолета, что и Маркольев, застрелена в то время, когда ты находилась в изоляторе.

  - Значит, это Кит! - воскликнула Кира.

  - Скорее всего. Когда мне сообщили про найденное тело с огнестрельным ранением и приблизительное время смерти, я тоже так подумал. Потому и перенёс наш разговор - надеялся, что в свете нового факта тебя быстрее восстановят. Так и вышло. Хотя некоторые в комиссии сомневались, считая, что убийца может быть твоим сообщником.

  - Да что за бред?! - не удержавшись, возопила Кира.

  - Я тоже склонен думать, что это не так, - согласился начальник, проходя обратно за свой стол. - К тому же сейчас у меня каждый человек на счету, и я должен иметь возможность использовать всех своих выдр. - Он сел, одновременно указав на стоявший напротив стул.

  - Я готова, - кивнула Кира, занимая предложенное место. - Используйте!

  - Я за тебя поручился, Косулина! - Аркан подался вперёд и уставился прямо в глаза: - Смотри не подведи.

  - Не подведу, Пал Михалыч!

  - Вот и отлично. Сегодня же к работе и приступишь. Но сначала доложи-ка мне, что ты там вчера хотела про Кита сообщить.

  - Это не только про Кита, Пал Михалыч!.. Тут... всё дело в том, что, оказывается, вытесненная в канал человеческая душа может выжить и вернуться обратно на Землю! Поэтому убийца Маркольева - это не просто похожий на Ракитина человек - это и есть сам Кит! Он бросился под поезд во время открытого канала, и его душу затянуло 'на ту сторону', в другой мир, где Кит находился все эти годы, пока, в прошлое полнолуние, не вернулся на Землю... - И Кира вкратце рассказала начальнику всё, что узнала от Клима, акцентируясь в основном на фактах, имевших прямое отношение к сегодняшней ситуации. Как она лично встречалась с таким же, как Кит, человеком-оборотнем, изменившим отнятое у чужой души тело, возле которого не работают смартфоны и не снимают камеры, но, в отличие от оборотней-дусимов, только цифровые. Про транспортных подселенцев и связь человека-оборотня с тем, в кого такой дусим вселился. Предположила, что, возможно, в том, другом мире, есть ещё выжившие души, например, подполковник Маркольев и другие выдры, которые не справились с дусимами и были застрелены во время открытого канала... А может, там живы вообще все человеческие души, которые когда-то попали в канал?!

  Арбоканов слушал её очень внимательно, иногда переспрашивал, черкая что-то в лежавшем на столе блокноте, порой уточнял подробности и задавал вопросы. Уже заканчивая свой рассказ, Кира напомнила начальнику, что Маркольев отобрал её в какой-то секретный проект - возможно, всё это как-то связано?..

  - Возможно, связано, - кивнул Арбоканов. - Но об этом после... А сейчас вот что: мне надо заняться срочными делами, а ты пока составь рапорт о том, что только что рассказала, изложи всё подробно, в письменном виде, время до ночи ещё есть, как раз успеешь до патрулирования, поняла?

  - Поняла, - ответила Кира. - А с кем я буду патрулировать? Снова с Мамонтом? У него же вроде новая напарница...

  - Нет, - покачал головой начальник. - Не с Мамонтом. Напарником твоим будет Валерий Крюков.

  - Валерий Крюков? - Кира нахмурилась, пытаясь вспомнить, откуда это имя кажется ей знакомым. - Кто это?

  - Свидетель, который сам явился к нам в контору дать показания в твою защиту.

  - Вы говорили, это сделал бывший щенок, из-за которого я 'намокла'!

  - Так и есть! Это он - Валера Крюков. Стал у нас выдрой.

  - Стал выдрой?! - Кира не верила своим ушам. - Но это же... выходит, я тогда вытащила дусима из будущей выдры?!

  - Именно, - с интересом разглядывая её лицо, подтвердил Аркан. - Причём выдры отменной силы и реакции - позавидовать только можно!

  - Позавидовать? Чёрт, да что же это - я тогда зря надрывалась? Ещё и перевёртыш схлопотала, ну, ничего ж себе!

  - Да ладно, Косулина, расслабься, - успокоил начальник. - Ты делала то, что должна была. Никто тогда не знал, какие у него способности.

  - А какие?

  - Он сам тебе всё расскажет! Встречаетесь здесь, за полчаса до патрулирования. А сейчас давай иди, не задерживай! Пиши рапорт.

  - Есть, - Кира встала и направилась к выходу. На пороге она обернулась: - Пал Михалыч, ещё один вопрос - разрешите?

  - Только один!

  - Скажите, а что с Мамонтом? Я уже сутки не могу ему дозвониться.

  - В 'зоосаде' Мамонт, Косулина. - Он повелительно махнул рукой, отсекая дальнейшие расспросы. - Подробности у ребят узнаешь. Свободна!

  С открытым от изумления ртом, Кира молча вышла из кабинета.

* * *

  Написав и переслав начальнику рапорт, Кира минут пять напрасно послонялась по коридорам и, не встретив ни одной выдры, направилась к выходу, чтобы перекусить и вернуться в контору позже. Тогда, ближе к вечеру, здесь может появиться и ещё кто-нибудь из ребят, с кем можно поговорить о Мамонте - ну, не по телефону же такие вещи обсуждать... да и вообще, хотелось бы заодно расспросить и об обстановке как в метро, так и в подразделении.

  Выйдя из здания, Кира чуть было не направилась в любимое Славой кафе 'Улыбка', но потом решила, что не стоит и потопала к ближайшей точке с фаст-фудом - дрянь, конечно, но выдре не так вредно, как нормальному человеку, да и обстановка не будет располагать к меланхолии, как в тихом, уютном кафе. Не время сейчас тосковать: первый день после восстановления на работе, да ещё и новый напарник - надо постараться сохранить боевой настрой.

  - Коса! - вдруг услышала она за спиной знакомый голос и, обернувшись, увидела бежавшую к ней Алису - выдру из своего подразделения.

  - Привет, Лиска! - улыбаясь, Кира поспешила ей навстречу. - Рада тебя видеть!

  - Я тоже! - растопырив руки, ответила Алиса.

  У Киры отлегло от сердца - опасения, что после смерти поручителя и ареста на неё будут поглядывать с подозрением, не оправдались. Выдры не верили, что она могла застрелить поручителя... ну, Лиса, во всяком случае, точно не верила! И это было приятно.

  Девушки обнялись.

  - Ну, как ты? - сослуживица внимательно рассматривала Киру. - В конторе была?

  - Только что оттуда! Аркан вызвал, сказал, что я могу приступать к работе.

  - Восстановили, значит? - Алиса хлопнула её по плечу и рассмеялась.