– Так, спокойно, не раскисай! – твёрдо сказал Андрей. – Один раз мы с тобой чернопёрых тварей уже победили, придумаем что-нибудь и во второй! Надо только понять, кто эти твои птицелюди, и как с ними связаны черноглазые.

  – Они все из обычных людей получились, – уверенно ответила Вера. – Монстры – их второе обличье, тёмное, а в жизни они как нормальные граждане выглядят, я видела... О, слушайте, а я ведь адрес одного черноглазого знаю: Ерошинский переулок, дом пять – я табличку видела, окно на третьем этаже, куда выходит – тоже помню!

  – Воот! – Андрей поднял палец вверх. – Отлично! Одна зацепка у нас уже есть, можно смотаться проверить, прямо сейчас, чай только допьёшь...

  – Так я и про птицелюдей знаю, где они гнездятся! Мне Каптуш всё рассказал!

  – Какой ещё Каптуш? – одновременно с мужем вопросила Вика.

  – Ну, художник, Григорий Каптуш... Я вам разве не говорила?

  – Нет!

  – А-а... точно, я ж только собиралась, но потом... не успела, в общем... сейчас! – Вера вскочила и, быстро сбегав в комнату, принесла рисунки Даши Кульковой. – Вот смотрите!

  – Фигасе! – протянула Вика. – Это что, они?! Птицелюди?

  – Да-да! – закивала Вера. – Девушка одна нарисовала и потом с собой покончила. А Григорий Каптуш – это её парень!

  – Блин, Верка, ну ты даёшь! – возмутился Андрей. – Могла бы и раньше показать, зачем скрывала-то?!

  – Ой, да я не скрывала, ребят, клянусь, я просто не успела! Столько всего навалилось, поймите! – Хлебнув стылого чаю, она рассказала, как узнала у Василькова про Кулькову и ходила потом к Каптушу.

  – Пансионат "Вторая жизнь", значит, – задумчиво протянула Вика. – Название какое-то знакомое вроде...

  – Вполне возможно, – согласилась Вера, заходя в интернет. – Я вам сейчас их сайт покажу... вот! – она протянула подруге смартфон. – Там в сотрудниках есть все трое птицелюдей: Кафтырёв Роман Филиппович, Лявис Анна Георгиевна и Десятов Илья Валентинович.

  – Интересно, интересно, – пробормотала Вика, просмотрев список. – А на вид – ты правильно сказала – обычные граждане, солидные даже... м-да! о, фотки территории какие красивые – прямо супер! Пансионат, где помогают от депрессии... ничего себе Кульковой они помогли!

  – Не только Кульковой! Андрей, ты помнишь, я тебя про Женю Морозова спрашивала?

  – Конечно, – подтвердил тот. – Я после твоего звонка несколько раз с ним связаться пытался, но телефон всё время выключен.

  – Женька Морозов? – Вика подняла бровь. – Одна из выживших в том году "лампочек"? И что? каким он тут боком?

  – Мне про него аж два сна приснилось.

  – Один ты знаешь, – поспешил напомнить жене Андрей. – Это во время нашей первой поездки к бассейну было, я тебе недавно рассказывал.

  – Помню, – Вика чуть нахмурилась, но пенять мужу, что скрыл ту поездку и лишь недавно, под её решительным нажимом, раскололся, не стала. – Чёрный пернатый паук в ухо парню... подождите! – её осенила догадка: – Так это что, был Морозов?!

  – Ага, он! только я тогда его не узнала! Что это Морозов, я поняла только после Василькова, когда уснула в машине у опера. – Вера рассказала подруге сон про огненный клинок.

  – Ну ни хрена же, вы со мной обращаетесь! – рассвирепела та и, вперив в Андрея гневный взор, возопила: – Ты почему ничего вообще мне не говорил, ты совсем сумасшедший что ль?

  – Да чего сумасшедший-то сразу, Викусь, просто... ты же в положении, я волновать тебя зря не хотел.

  – Зря?! Зря волновать? Да ты понимаешь, что если они такое с Женькой вытворили, то и все остальные "лампочки" тоже в опасности! А меня об этом никто не предупредил! – она вытаращилась на Веру.

  – Я собиралась. И тебе сказать, и в чате написать... – покаянно вздохнула та. – Но с другой стороны – это ведь были только сны, поэтому я...

  – Поэтому ты одна попёрлась к бассейну, где тебя в натуре чуть не прикончили! – Вика с яростью покрутила пальцем у виска. – Да если б я знала все детали раньше, я б... чёрт! Да я б ОМОН туда отправила!

   – Ага, стал бы ОМОН тебя слушать! – расхохотался Андрей, но, встретив взгляд жены, смех оборвал и сказал примирительно: – Ну ладно, ладно, зая, не злись, Верку мы вытащили, чего уж теперь...

  – Вытащили, да не без последствий, – Вика ткнула пальцем в расползшиеся по руке подруги фракталы. – Вот это вот, например, что?!

  – Сама не понимаю, – кисло отозвалась та. – Ясно только, что с браслетом я не могла управлять своим светаком и плотные контакты устраивать, а с этим – могу. Но... даже не знаю теперь – а маскировка моей лампочной природы осталась?

  Отпустив мысли, Андрей вгляделся в Верин светак и, спустя пару минут, констатировал:

  – Всё так же, как было в браслете.

  – Да, – согласилась Вика. – Фиолетки такие же прибитые, едва-едва заметные.

  – Уже хорошо, – обрадовалась Вера. – А вспышки?

  – Вспышки? – не понял Андрей.

  – Антон говорил, когда я в чужих светаках ковыряюсь, то так ярко вспыхиваю, что любой лысорский устранитель это сразу заметит.

  – Да устранителей давно уж нет! – фыркнула Вика. – Как и аватаров этих чёртовых. Мы вот с Андрюшкой вспышек твоих никогда не видели, а что касается чёрнопёрых птицелюдей – фиг знает, что у них вообще за зрение? Может, другое совсем...

  Вера только плечами пожала, а Андрей сказал:

  – Как бы там ни было, давайте уже поедем проверять адрес, а то мы так весь день тут проболтаем!

  – Адрес? – нахмурилась его жена, но тут же вспомнила: – А-а, черноглазого! Как там: Горошин...

  – Ерошинский переулок, – поправила Вера и, залпом допив свой давно остывший чай, встала. – Дом пять.

* * *

  Ночь после вчерашних испытаний прошла беспокойно: Наде то и дело снились кошмары про "землетрясение" и допрос в логове чёрных пернатых монстров, зато, когда она проснулась сегодня утром, её ждало новое, на этот раз приятное открытие.

  Стоило только сжать рыбку в кулаке и закрыть глаза, как перед мысленным взором сразу же возникала девушка, которую Надя видела, когда кулон погрузился в тело и выпустил чёрно-бензиновые ручейки. Сейчас девушка сидела в какой-то квартире, и Белкина чувствовала, в каком направлении нужно двигаться, чтобы и её найти.