Приятной игры».

– Что это было?! – проорал в ответ Стиф. То ли его оглушило взрывом фаербола, то ли просто нурмон был не в состояниях контролировать эмоции, но он продолжил, – Да ты их всех убил! Один! Даже мне никого не оставил!

Он раздосадовано сплюнул.

– Неправда, Заноза одного убил. Вон голова поверженного им двумирянина.

– Где? – резко обернулся Стиф.

– Да вон же, – Тим указал рукой в сторону окровавленной головы, лежащей недалеко от костра.

Нурмон тут же подскочил к ней и вколотил в глазницу меч. Голова вспыхнула и исчезла.

– Шпионил, гад, – проворчал варвар.

– В смысле шпионил, – не понял Тим, – он что мог слышать, что мы говорим?

– Не только слышать, но и видеть. Некогда объяснять. Давайте собираем все самое ценное и валим отсюда. Потом в крепости отметим координаты, ребята тут все соберут.

Тим был согласен с Нурмоном, а потому поспешил ему на помощь.

Как ни странно, личные вещи двумирян пропали вместе с телами. От банды осталась лишь разноцветная палатка да меч, выхваченный Тимом у главаря. Но расстраиваться не пришлось. В балагане обнаружились вещи и оружие, которое бандиты сняли с далиман. Теперь даже с учётом хорошо вооружившегося и одетого бывшего пленника мечей было в избытке. Каждый нёс по два.

– Вы вообще по-нашему понимаете? – спросил Тим постоянно молчавшего нового спутника. Как-то само собой получилось, что мужчина увязался за группой.

– Понимаем, – односложно ответил далиман.

После недолгой беседы выяснилось, что все было именно так, как говорил Стиф. За единственным исключением. Тень, так назвался далиман, еще до пересечения границы заподозрил что-то неладное и, находясь в Тринде, отдал местному торговцу все имеющиеся деньги, заключив договор на поставку товаров. Сами же далиманы двинулись дальше, в надежде, что смогут одолеть невидимого противника. Но подлых двумирян оказалось слишком много.

На привале Тим все-таки решился проверить одну из своих идей. Отойдя за полосу кустов, он сложил две половинки лампы, обвязал их по шву широким кожаным ремнем, снятым с одного из доспехов далиман. Достал из-за пазухи нож и написал наспех придуманную строчку:

«От вечернего заката

И до утренней зари

Ярче факела, собрата,

Путь нам ночью озари».

Только Тим произнес вслух последнее слово, как среди ясного неба раздался знакомый гром и по глазам резанул яркий свет. Ремень вспыхнул искрящимся огнем, словно кто-то заваривал трещину на лампе сварочным аппаратом. Парень отвернулся, зажмурив глаза.

Едва шум и мерцание прекратилось, как сквозь кусты с треском проломился Стиф.

– Что тут происходит? – спросил он, убирая мечи за спину.

«Вы создали малый артефакт света «Лунный фонарь».

Артефакт начинает действие автоматически, с заходом солнца в точке нахождения носителя и отключается с восходом.

Вы потратили 2 очка энергии, 1 энергол.

Текущий уровень внутренней энергии персонажа 1/5.

Приятной игры».

– Да ничего особенного, – отмахнулся Тим.

«Попытка войти в режим невидимости не удалась. Требуемый уровень скрытности 3. Текущий уровень скрытности 1. Прогресс текущего уровня 85/120.

Приятной игры».

Часть 2. Глава 19

Вечерело как обычно быстро. Вдобавок к холоду, небо затянуло серыми тучами, и вот-вот мог начаться дождь. Сидя у костра, путники доедали обнаруженные в лагере разбойников припасы. Когда последний кусок пирога скрылся в недрах безразмерного желудка нурмона, Тим встал и принялся доставать вещи из рюкзака.

– Ты куда? – удивился Стиф.

– Как куда, дальше пойдем. Ты же видел, что я лампу починил.

– Лучше бы ты нам ещё одного кабанчика раздобыл, – лениво потянулся варвар, поднимаясь со своего места.

– Будет тебе кабанчик, по дороге что-нибудь подстрелим.

– Слушай, Тим. Я вообще не уверен, что эта штуковина у тебя будет работать. Собрать в единое целое это одно, это любой Румаг может. Наверное. Но заставить снова светить... и, как ты в темноте на ходу охотиться собрался, ума не приложу.

– Ты же сам сказал, что лампы светят лучше факела. Сейчас, солнце зайдет за горизонт и должно засветить, – сказал Тим, выставив лампу перед спутниками.

Стемнело уже практически полностью. Все четверо сидели, уставившись в стеклянную линзу лампы, которую теперь покрывал узор древних.

– Да чтоб тебя, я больше не могу, – сказал Стиф, – Солнца уже давным-давно...

Договорить он не успел. Сперва коротко моргнув, лампа вдруг вспыхнула с такой силой, что все тут же отпрянули, прикрывая глаза руками и тщетно пытаясь проморгаться.

– Тим, что это? – заорал Стиф. Ему даже показалось, что свет резанул по ушам.

Парень подскочил к лампе и слепо шаря руками уронил ее линзой вниз. Тут же вокруг стало темно.

– Так и знал, что нельзя тебе ничего давать в руки. Ты даже из лампы сделал оружие. Я, похоже, ослеп, Тим.

Варвар снова поднимался с земли, словно его учили при любой непонятной ситуации падать. «Хотя, может, так и было», – подумал Тим, ведь он не знал, как обучают нурмонов.

Ухватив лампу так, чтобы направить луч света в сторону противоположную от своих товарищей, Румаг поднял артефакт. Белый дневной свет озарил все, что было перед Тимом, да и по бокам стало заметно светлее.

– Шагов на пятьсот бьет, – сказал подошедший сзади Стиф.

– О, ты никак прозрел, – усмехнулся Тим.

– Предупреждать надо, придурок – обиделся нурмон. Тим обижаться не стал. Парень вспомнил Луизу, и заулыбался еще шире.

– И угораздило же меня связаться с ненормальным Румагом, – проворчал варвар, помогая остальным закапывать костер.

– Отступайте, лучники! – Турох нервно потряс руками. Сражаться в десятке парни начали практически сразу. Уже успевшие изучить способности и особенности друг друга, они легко выбрали так называемых десятников, а вот связать три десятка воедино пока не удавалось.

На поляну вышел староста.

– Пойдем, там гонец пришел, – сказал он Туроху, искоса поглядывая на парней, вооруженных кто тренировочным мечом со щитом, кто длинной палкой в виде копья без наконечника, а кто луком с двумя пачками стрел. Стрелы кстати тоже были в основном без наконечников.

– А чего они у тебя стрелы то совсем без наконечников пуляют? – поинтересовался по дороге в деревню староста.

– Не пуляют они. Это мы тактику отрабатываем, – отозвался Турох.

– Тахтику, – многозначительно повторил староста незнакомое слово. С тех пор, как глава его мечников стал тренировать общий молодняк, речь его преобразилась, и то и дело проскакивали незнакомые слова. Да и сами тренировки не походили ни на что, видимое старостой ранее.

«А проблему с оружием нужно как-то решать», – подумал Турох. Десятки получились настолько слаженными, что хоть сейчас иди в бой. Но куда пойдешь с деревянными палками.

Кланяться Бурому или его отцу не хотелось. У них своё дело. Да и неизвестно, как сложится судьба. Нужно, чтоб парни сами добыли себе денег или товаров, чтоб выменять на оружие. Поразмыслив, Турох решил, что пора всё-таки вновь пойти на большую охоту. Но сперва предстояла беседа с гонцом.

За большим деревянным столом в хате старосты сидел Грот. Турох не знал его раньше, но внешний вид воина ему понравился. Ничего лишнего. Добротная куртка, штаны, меч явно варварского происхождения и арбалет, оружие не очень популярное в Айтане, но весьма эффективное в некоторых ситуациях.

– Слышал, Лия твоя племянница и это ты ее воспитал? – гость сразу взял инициативу в свои руки.

– Племянница, да, но воспитывал не я. А где ты с ней познакомился? – опытный мечник не мог сдержать своего удивления и заинтересованности.

– Так она нас всех спасла. Хотел вот тебе спасибо сказать. Если бы не Великая, гнили бы мы сейчас в рабских ошейниках.

– Великая? А где она сама? – казалось, смирившийся с судьбой Турох вдруг снова почувствовал, что накатывает волнение и переживание за судьбу Лии, а главное Таманы.