– Это было бы очень большой ошибкой, если бы кто-то решился совершить такую глупость. За тебя я готов любому морду начистить.

– Ого, какой грозный защитник внезапно у меня завелся! – в шутку сказала я и рассмеялась.

Губы Ярослава также растянулись в улыбке, а глаза излучали радость. Мы стояли друг напротив друга, улыбаясь. Два человека, которых разделила судьба и так же соединила волей случая. Иногда в жизни происходят события, после которых твой жизненный путь делает крутой вираж, поворачивает в другую сторону, меняя, разрушая твои планы на будущее.

Наше молчание разрушил голос мамы.

– Зорянка, кто пришел? – поинтересовалась она, громко позвав меня из кухни. – Папа?

– Нет, это ко мне, – бросила через плечо. Надеялась, что после этих слов мама останется на кухне, но тщетно. Послышались шаги, и через мгновение голос мамы прозвучал за моей спиной:

– Ты смотри! Не успела приехать, а уже гости! Почему не приглашаешь парня в дом? Холодно в подъезде, хочешь его заморозить?

– Добрый вечер, Людмила Владимировна! – вежливо поздоровался Ярослав.

Обернулась, чтобы взглянуть на маму. Она доброжелательно рассматривала неожиданного гостя, вытирая руки в маленькое вафельное полотенце.

– Он закаленный, спортсмен. Помнишь Славика, я дружила с ним, учась в школе?

– Конечно! – ответила мама и улыбнулась Ярослава. – Все уши мне о тебе прожужжала.

– Мам, прекрати, – почувствовала, как мои щеки моментально загорелись.

– Хорошо, – смеясь, сказала она. – Я шучу. Слава, проходи, не стесняйся. Ничего стоять в дверях.

– Людмила Владимировна, не хочу вам мешать, – сказал парень, немного смутившись. – Я…

– Ничего не хочу слушать! Заходи, поужинаешь. Я вот котлетки нажарила. Давай, давай. Не стесняйся.

Мама ласково улыбнулась и быстрым шагом вернулась на кухню.

– Что ж, проходи, – сказала я и отошла в сторону, пропуская Ярослава в квартиру.

– Зорь, извини, я лучше пойду. Как-то неудобно получилось…

– Неудобно сам знаешь что, – сказала я. – Ты что, хочешь обзавестись врагом в лице моей мамы? – грозно сказала я, хотя на самом деле шутила. – Она обидится.

– Хорошо, – согласился со своим положением Слава и снял пальто и ботинки.

– Проходи на кухню, – я автоматически показала рукой в ту сторону, куда только что направилась мама.

Господи, я чувствую себя идиоткой! Разве он не понял, куда ему надо идти? Я совсем не ожидала такого поворота событий.

– Садитесь, дети, ешьте. А я не буду вам мешать – как раз сейчас начнется «Величественный век», так что в другой раз поговорим.

Мама оставила нас наедине, в компании ароматных котлет и аппетитного картофельного пюре, которое она разложила нам на тарелки, добавив к вкусу соленых огурцов. Обычная домашняя еда, но после того, чем и как я питалась в общежитии, для меня она была на уровне изысканных ресторанных блюд, приготовленных из заморских деликатесов.

– Какая вкуснятина! – радостно воскликнул Слава, садясь за стол. – Обожаю домашние огурчики!

– Тебе повезло, – сказала я, садясь на табуретку напротив него.

– У меня сегодня вообще счастливый день, – парень смотрел на меня, а в глазах застыл радостный блеск. – Встреча с тобой сделала его таким.

– Кто бы мог подумать, что четверг может быть праздничным, – сказала я, с наслаждением смакуя любимые мамины котлеты.

В эти минуты, уплетая картофельное пюре и глядя на Славика, как он с удовольствием хрустит огурцом, я чувствовала непонятную до сих пор для меня растерянность. Не потому, что разделяла свою вечернюю трапезу с Ярославом. Меня смущала сама ситуация со Славиком. Годы разлуки, тотальное отсутствие его в моей жизни, не давали и намека на то, что он когда-нибудь снова появится в моей жизни.

Иногда я ловила себя на мысли, что рано или поздно мы столкнемся в Городянке. Мне всегда казалось, что это будет неожиданная встреча, которая закончится только сухим приветствием, одним ничего не стоящим словом «Привет». Мы разойдемся, как будто никогда близко не общались, а были только далекими знакомыми, так называемыми «друг моего друга» и каждый пойдет своим путем. Но я не подозревала, что наша встреча после трехлетнего перерыва закончится таким образом – мы будем ужинать у меня дома мамиными котлетами.

Давненько я не чувствовала себя неудобно рядом с парнем. Украдкой наблюдала за Ярославом. Его угольно-черные волосы были аккуратно зачесаны к затылку и заключены в стильную прическу. Мне очень захотелось коснуться их, пропустить волосы сквозь пальцы. Подростком юный Дрон, как и все мальчишки, были подстрижены машинкой под «тройку» и волос, длиннее, чем на три миллиметра на их головах не было. А тут… Какие кардинальные изменения.

– Тебе идет, – сказала я, нарушив наше молчание.

– Что? – Слава посмотрел на меня, не понимая, о чем я.

– Твоя стрижка, – я не удержалась, и протянула руку, чтобы коснуться его волос. – Можно?

Он молча кивнул, и я запустила пальцы в его шевелюру. Густые и крепкие, волосы были мягкими на ощупь. Провела пальцами ото лба к затылку несколько раз и, поняв, что совершила глупость, поспешно убрала руку.

Что ты делаешь, Зоряна?! Какого черта ты ведешь себя так, словно Слава до сих пор твой парень? Распустила руки и вовсе не контролируешь себя!

Не обращая внимания на крики разума, мне понравилось ласкать своего потерянного в бурных волнах жизни, друга. Взглянув на изнеженное лицо Славика, поняла, что это приятно не только мне.

– Извини, увлеклась, – смущенно сказала я, и поспешно собрав пустые тарелки, поставила их в раковину.

– Не извиняйся, – Ярослав встал и подошел вплотную ко мне так, что мне перехватило дыхание. – Давай я помою. Сделаю полезное дело.

Отступила в сторону, дав ему доступ к мойке. Его желание не вызвало у меня никакого удивления. Наоборот, меня это даже обрадовало. Ужасно не люблю мыть посуду, а тут выпала хорошая возможность избежать нелюбимого занятия. За считанные минуты грязная посуда превратилась в сияющую и чистую.

– Спасибо, что лишил меня этих хлопот, – довольно улыбаясь, сказала я. – Пойдем в комнату, я должна закончить паковать подарки.

Пройдя небольшим коридором, я открыла дверь и зашла внутрь.

– Не обращай внимания на беспорядок, – небрежно бросила и принялась распаковывать праздничную бумагу для упаковки. – Папа вскоре вернется с работы, хочу успеть завернуть подарок для него. И еще несколько.

– А для меня есть подарок? – шутливо поинтересовался Слава.

Его вопрос загнал меня в ступор. Я замерла с клочком бумаги в руках и обернулась к нему. Он стоял неподалеку и, улыбаясь, наблюдал за моими действиями.

– Нет… Нет, – растерянно ответила я на его неожиданный вопрос. – Я не…

– Ничего, я не расстроюсь, – сказал Слава. – А вот у меня для тебя есть подарок.

С этими словами он подошел ко мне и вынул из кармана джинсов маленький футляр квадратной формы, обтянутый изумрудным бархатом.

С ума сойти можно!

Казалось, что мое лицо стало фарфоровым, как у раритетной куклы, которая способна только моргать длинными ресницами. Я молча смотрела на Ярослава, и не могла понять сложившейся ситуации.

– Держи, это тебе, – сказал Ярик и, взяв мою руку, положил коробочку в ладонь.

Его касание вывело меня из прострации. Взгляд скользнул сначала на руку, затем снова на парня.

– Послушай, – начала я, и слова давались мне с определенной тяжестью. Что за черт? Сделав глубокий вдох, продолжила: – Это лишнее. Не стоило. Мне неудобно принимать от тебя подарки. Столько времени прошло…

– Я не сегодня это приобрел, – прервал меня Слава. – Он ждал тебя все это время. Купил еще три года назад. Хотел подарить на день рождения, когда вернусь со Львова. Но сама знаешь, как сложились обстоятельства.

– Столько времени прошло, а ты сохранил?

Он ничего не ответил, только улыбнулся.

Открыла футляр и увидела внутри крошечного голубя – серебряный подвес изящной работы ювелира, который вложил туда свое вдохновение и кропотливый труд. Маленькая птица словно застыла, навсегда остановила свой полет, подняв вверх крылья.