– О! Привет! – раздался весёлый и до боли знакомый голос.

На миг мне даже показалось, что сердце остановилось. Оборачиваюсь и в шоке наблюдаю как по тропинке от дома к нам идёт… Танька! Живая! И такая, какой была именно в годы нашей учёбы в школе: потёртые джинсы, кроссовки, толстовка, светло-русые волосы стянуты в высокий хвост, серые глаза сияют, а эти ямочки на пухловатых щёчках всегда делали её далёкое от идеала лицо очень милым.

– Чего встали? – говорит, распахивая калитку. – Заходите!

– Это актриса, да? – шёпотом уточняю.

– Нет, Лен. И ничего лишнего ей не говори, – едва различимо отозвалась Карина и потянула меня за собой.

Идём, я всматриваюсь в окружающую обстановку, подмечая всякие мелочи. Например, вот эта уличная душевая кабина в момент моего последнего визита сюда уже была снесена, а тот сарай-гараж из газобетона к концу нашей учёбы достроен, а сейчас на его месте стоит свежий недострой без крыши.

Стоило нам приблизиться, и Танька привычным жестом чмокнула нас с Кариной в щёчки.

– А я только-только картошку слила, пообедаете со мною? Ой! Там же лук сгорит! – воскликнула она и со свойственной ей импульсивностью бросилась в дом, крикнув на ходу: – Заходите!

Как описать ощущение, когда ты понимаешь, что всё не так, как должно быть?

– Я сошла с ума… – констатирую.

– Увы, но нет, – отозвалась Карина.

– Значит, сплю…

– Если тебе так проще, верь в это.

– А есть варианты? – останавливаясь перед дверями, спрашиваю, наивно надеясь, что вот сейчас подруга наконец-то выдаст некое логическое объяснение всему происходящему.

– Есть, но об этом поговорим позднее, – ответила та, и буквально втолкнула меня в дом.

Внутренняя обстановка заставила меня в очередной раз признать – такой степени детализации инсценировки, даже если привлечь актёров и декораторов достичь невозможно.

Танька крутилась возле плиты, готовя своё коронное блюдо, коим нередко меня потчевала в старые добрые времена по праздникам, от аромата которого так и текли слюнки. При этом подруга как ни в чём не бывало щебетала о том и сём. А я… Я пребывала в шоке, ожидая что вот сейчас проснусь и всё встанет на свои места. Но время шло, а я не просыпалась. От обеда мы отказались, сказав, что заглянули буквально на минутку, поздравить с наступающим.

– Жаль, что не могу с вами отпраздновать, – горевала нежданно вернувшаяся с того света девушка. – Мама и слышать не желает ничего об этом. Но первого я к вам приду! Ждите! – на прощание пообещала она и мы с Кариной побрели обратно к интернату.

Идём. Молчим. Чтобы вокруг не происходило, понять уже ничего не пытаюсь, на объяснения тоже не надеюсь.

– У меня… Из-за меня, умер дорогой мне человек, – неожиданно нарушила затянувшееся молчание Карина. – Помнишь, я говорила, что у меня есть сестра?

– Она под машину попала как раз в новогодние каникулы, – припомнила я. – Но причём тут ты?

– Так вот… Одна коза приревновала своего парня ко мне, а потом… В общем обозналась, и толкнула Лизу. Дальше ты в курсе.

– Да, – киваю, не совсем понимая, к чему весь этот разговор?

– Я знала, что есть способ вернуть былое, попытаться что-то изменить. Но нужны были отправные точки, все действующие лица и соблюдение определённых условий.

– Точкой был наш предновогодний шабаш, – сама удивляясь собственному спокойствию, предугадала я дальнейшие слова подруги.

– Да, – кивнула та, и открыла рот, чтобы что-то ещё добавить, но я перебила:

– Среди… Как ты высказалась «действующих лиц» была Таня. Она уже несколько лет как мертва.

– И это был самый сложный пункт. Нужны были её волосы и кровь. Оказалось, у её мамы хранилась прядка, а кровь… Я рискнула взять у её дочки.

– А если бы не сработало, – усмехаюсь, даже и не думая верить в этот бред.

– Но сработало же, – парировала Карина. – А теперь, когда нас двое, мы точно сможем что-нибудь придумать.

– Двое? – приподняла бровь я. – А Анжела, Сергей и Марьяна ни в счёт? – перечисляю, ощущая какую-то странную обиду за ребят.

– Они обычные, – отмахнулась подруга.

– В смысле? – не поняла я.

– Ты и я хронографы.

– Ага, часы-секундомеры.

– Нет, так называют людей способных управлять временем и вносить изменения в прошлое. Простые же люди попав в прошлое, просто по новой проживают свою жизнь. Так вот, Лен, прости, что втянула тебя во всё это. Сказать правду я не могла, сама понимаешь. Но рада, что ты такая же как и я.

– Ведьма, – усмехаюсь.

– Не совсем, но не исключено, – отозвалась Карина. – Но меня кое-что напрягло. Я уже пыталась менять что-то по мелочи, эффект выходит странный, совсем не тот что требуется. Ты ведь тоже пыталась это делать, пусть и не осознанно. Так?

– Выходит, так, – пожала плечами я.

– Поначалу я думала, что мне всего лишь показалось. Расскажи, что у вас с Сергеем.

Бред это или сон, но я поведала о нашей прошлой ночи. Ну и о последствиях.

– Хм… – задумчиво выдавила Карина и свернула ко входу в просторную беседку заменявшую здесь автобусную остановку.

Девушка подняла с земли длиннющий шип древовидной акации, расчистила ногой участок земли от сухой листвы и скорлупок от семечек. Присела на лавочку и задумчиво уставилась на подготовленный участок утоптанной земли. Я в какой-то момент даже решила, что она вновь собирается проводить какой-то обряд, ан нет.

– Выходит, ты изменяла две ситуации, эффект при этом получился в корне различный.

– Две? – уставилась я на неё.

– Ваша близость, и попытка избежать ссоры, – пояснила она, и я вынуждена была согласиться. – У меня выходит примерно тоже самое и никак не могу вывести для себя чёткий алгоритм: на что именно надо влиять, чтобы получить нужный результат.

– Надо представить события в виде схемы, – подключилась я к этой «своеобразной игре». – Определить, что является источником, а что причиной.

– Такой вариант нам не поможет, уже пробовала, слишком упрощённо. Я вот что думаю… – произнесла Карина и начала рисовать на земле какие-то кружки и ромбики. – Смотри. У любой проблемы есть как минимум два одушевлённых объекта, между которыми и возникает конфликт, приводящий к какому-то нежелательному результату.

– Ну-у-у так-то да, – киваю. – Но иногда связанных объектов больше, и всё-таки думаю важна причина, – упёрлась я.

– В случае с тобой и Сергеем, и тем что ваши отношения перешли на новую ступень, объекты вы, результат, назовём всё своими именами, это – секс, а какая тут может быть причина?

– Он не решался пойти на большее, считая, что я этого не хочу.

– Допустим, – соглашается Карина и приписывает в одном кружке «Л», в другом «С», в ромбиках «Пр Л» и «Пр С» и треугольник с буквами «Рез». – Итак, это – он, это – ты, конечный результат или цель. То, что мешало, я обозначила как причину твою и причину его. Однозначно, когда-то Сергей уже делал попытки перевести ваши отношения на новую стадию, более близкую. Было?

– Да, – киваю.

– Ты отказала, сказав, что ещё не готова. Так? – уточняет, и я киваю. – Для него это стало барьером на пути к цели, – говорит и рисует на схеме стрелочки. – Сейчас ты дала ему понять, что готова?

– Да.

– Первопричина ушла, его проблема, напрямую завязанная на твоей, разрешилась и вот цель достигнута, результат налицо. Заметь, на проблемы ты влияла не косвенно, а напрямую.

– В смысле не косвенно? – сбилась с мысли я.

– Думаешь эффект был бы таким же, если бы ему это сказал кто-то другой, а не ты? Не было бы эффекта. Подводим итоги: утром он готов был носить тебя на руках.

– Именно что – «был», – буркнула я.

– А это уже вторая ситуация. Попробуешь сама разобрать?

– Ну давай, – отозвалась я, забирая из её рук колючку-карандаш. – Участников – трое, – я стёрла все стрелочки и ромбики, оставив треугольник с буквами «Рез», пририсовала третий кружек, вписав в него букву «А». – Я, Серый и Анжела. Моя цель – не допустить ссоры…