– Я не стану это пить, – твёрдо заявила она, забившись в самый угол кровати.

– Хозяин сказал, что вы должны это выпить, – всё так же безразлично произнесла женщина, продолжая стоять с протянутыми руками.

– Хозяин? – на секунду удивилась Марина, но после выбросила это из головы. – Мне всё равно. Я не стану пить эту отраву.

– Хозяин никогда не падёт до столь низкого способа убийства.

Девушка опешила от подобной «честности». «Убийства? Она сейчас сказала убийства? Куда я попала? Пожалуйста, пусть это будет просто кошмарный сон…». Секунды шли, а служанка продолжала стоять со стаканом, словно её и вовсе не заботило время.

– А кто ты такая? – задала вопрос Марина, не особо надеясь на ответ, но её ожидания были обмануты.

– Я проекция-служанка. Слежу за порядком в доме и за безопасностью.

Марина немного расслабилась от этого короткого, хоть и странного разговора. Проекция казалась уже не такой страшной. Да и раз она провалялась здесь, судя по всему, всю ночь, то никто убивать её не собирался. Во всяком случае сейчас.

Девушка глубоко вздохнула и всё же потянулась к стакану. Вода была прохладной, даже освежающей. Разум немного прояснился, а былая тревога отошла на второй план.

– Переоденьтесь, – напомнила служанка, приняв опустошённый стакан.

– При тебе? – скептично изогнула она бровь. – Я не стану.

– В таком случае я подожду вас за дверью, – женщина коротко поклонилась и исчезла, оставив девушку одну.

Марина ещё несколько секунд смотрела в пустое пространство. В голове было, на удивление, пусто. Ни единой мысли, словно она выпила слоновую дозу успокоительного.

Девушка шмыгнула носом и взяла рубашку, начав рассматривать птичек на воротнике: «Откуда у них мои вещи? Они были у меня дома? Но как они узнали где я живу? И зачем я им вообще понадобилась?» – Марина вновь мотнула головой и быстро переоделась, после чего осторожно подошла к двери.

Возможно, эта комната была единственным безопасным островком, и если она выйдет отсюда, то на неё тут же набросятся монстры с ножами и вилами в руках. «Или жутким электрическим хлыстом…».

Марина надавила на ручку, и дверь с едва слышным скрипом отворилась. Служанка и правда всё это время ждала её у входа. И от этого стало не по себе.

– Пройдёмте за мной. Я провожу вас до столовой. Завтрак уже накрыт, – не дожидаясь действий со стороны Марины, служанка развернулась в противоположную сторону и двинулась в длинный тёмный коридор, конца которого не было видно.

Девушка нерешительно пошла следом, боясь здесь потеряться. В голове в истерике билась мысль о том, что нужно бежать. Но разумом она понимала, что если она и попытается сбежать, то ей нечем будет ответить странным обитателям этого места. «Интересно, сколько их здесь? Наверняка целая армия… Должно быть, это какая-то подземная лаборатория, где ставят эксперименты над людьми и превращают их в чудовищ… Стоп… Меня для этого сюда привели?!» – Марина резко затормозила. Добровольно идти в лапы к безумным учёным ей совершенно не хотелось. И перспектива стать монстром ей совершенно точно не нравилась.

– Эм… – судорожно начала думать девушка. – Мне нужно в туалет. Где у вас тут уборная?

– Прежде всего вы должны прийти в столовую. Так приказал хозяин.

– Эй, это базовая человеческая потребность! Я не смогу терпеть весь завтрак!

Но служанка никак не отреагировала и продолжила идти в заданном направлении.

– Это сумасшествие какое-то, – бессильно всплеснула руками Марина. – А если я не хочу есть? Вы в меня насильно еду пихать будете?!

– Всё зависит от хозяина.

– Отлично… Знаете, я будто попала в лагерь, в котором я была в прошлом году. Вожатая у нас такая же была. Стояла над душой до тех пор, пока последнюю крошку не проглотишь. Впрочем, кому я рассказываю…

Впереди показалась лестница, ведущая вниз. И спустя ещё несколько шагов показались большие двери с позолоченными ручками. Они сами собой отворились, впуская в столовую новых гостей.

Большая в светлых тонах столовая с нотками аристократичности, но не вычурности. Посреди столовой стоял длинный стол со множеством стульев вокруг него. Над ними нависала массивная люстра, которая отлично гармонировала с общей обстановкой помещения, создавая впечатление, что ты попал в средневековый особняк графа.

Во главе стола сидел тот самый мужчина. Он читал газету, изредка отпивая из чашечки с ароматным, ещё дымящимся кофе. По соседству стояла тарелка пшённой каши с молоком, рядом стояло яйцо в специальной подставке, а на десертной тарелке лежали два кусочка белого батона и два квадратных кусочка сливочного масла, завершал весь этот натюрморт высокий стакан с апельсиновым соком. Это был завтрак для Марины.

Девушка медленно прошла к своему месту и села за стол. Служанка тут же исчезла, в то же время мужчина никак не отреагировал на появление гостя.

Марина молча взяла в руки ложку и начала вяло перемешивать кашу. Она взглянула на яйцо в подставке и едва заметно нахмурилась: подобное видеть ей довелось впервые. «Я словно в средневековье попала…».

Однако её размышления прервал тихий стук чашечки о блюдце. Мужчина наконец допил своё кофе и, сложив газету, отложил её в стопку уже прочитанных. Он перевёл тяжёлый изучающий взгляд на Марину, отчего та вся съёжилась, не зная чего ей ожидать. Повисла давящая тишина и, не выдержав, девушка первая разорвала её:

– Впервые вижу такие подставки для яиц, – ляпнула она первое, что пришло в голову.

Мужчина бросил короткий взгляд на объект обсуждения. Кажется, в его глазах проскользнуло мимолётное удивление, но оно тут же скрылось за прежней маской равнодушия.

– Вас зовут Марина, верно?

Та молча кивнула, продолжив насиловать кашу ложкой.

– Моё имя Альфонс.

Девушка взглянула на него, а затем обвела богатую столовую взглядом.

– Альфонс значит… Понятно, – задумчиво произнесла она. – А где ваша жена?

– У меня её нет. В этом поместье живу лишь я.

– Хм, да? – не сразу поверила Марина, но затем вновь уставилась в тарелку с кашей. – Вы говорили, что введёте меня в курс дела. И можно поскорее, а то меня родители уже наверняка ищут. А моя мама, уж поверьте, горы свернёт, чтобы найти меня. Порой мне кажется, что она ведьма, которая варит в котле странные зелья, ибо у меня нет другого объяснения тому, как она умудряется находить те вещи, которые даже я неделями ищу. И мне совершенно не хочется получить звиздюлей от этой разгневанной колдуньи из-за вас.

Мужчина кашлянул в руку, явно не ожидав услышать нечто подобное.

– Не придётся, – сразу же разуверил он её.

– Отчего же? – вскинула она на него взгляд и с вызовом продолжила. – Вы просто ещё не знаете какой может быть моя мама в гневе. Один раз она в пух и прах разгромила директора нашей школы. Хотя все остальные его боялись.

– Ваша мать твёрдо уверена в том, что вы находитесь у своего дяди. Она не станет вас искать.

– Пфф, – прыснула со смеху девушка, посмотрев на мужчину, как на наивного дурачка. – У меня нет дяди. И тёти, кстати, тоже. Так что несостыковочка.

– И всё же я намерен настаивать на своём, – Альфонс пододвинул к себе яйцо Марины и отточенными движениями разбил часть скорлупы, после чего отодвинул его обратно, протянув ложечку ей. – Раз вы ничего не помните, я вынужден рассказать всё так.

Марина приняла столовый прибор и аккуратно зачерпнула ею бело-жёлтую жижу, после чего быстро проглотила её. Она немного поморщилась, всё же яйца она не любила, а после взглянула на мужчину, тем самым давая ему понять, что она внимательно его слушает.

– Начну с того, что я являюсь демоном.

– Ага, а я президентом, – закивала она головой, словно болванчик. – А это, должно быть, психушка? Хотя здесь довольно богато всё обустроено. Я была бы не прочь провести здесь выходные. Но дома всё же лучше.

– Я внушил вашим родителям, что вы уехали к дяде на неопределённый срок. Также я побывал в вашей школе. Никто не станет вас искать.