Не успела я и пикнуть, как нас потащили к Егору. Окликнув брата, Ванька деловито представил нас:

– Это Соня, это Ева. А это Егор.

– Очень приятно, – хором произнесли мы. Игнат, увидев меня, отсалютовал бутылкой и громко сообщил:

– А мы уже знакомы.

– Да? А где познакомились? – удивился Егор. Я украдкой рассматривала его: все-таки есть у Соньки вкус. Симпатичный, с открытой улыбкой и взъерошенными волосами, Егор производил приятное впечатление.

– Да подвезти предложил, так и познакомились, – отделался одной фразой Игнат. – Не столь важно. Как дела?

– Отлично, – ответила за нас двоих Соня.

– Что пить будете? – спросил Егор, хитро улыбаясь. Я попросила воды, а Сонька затребовала коктейль. Егор вызвался сделать его лично, и уволок подругу в дом, за ними убежал Ванька, и мы с Игнатом остались вдвоем.

– Не ожидал, что мы так скоро встретимся, – нарушил неловкое молчание Игнат. Я, рассматривая носки своих кроссовок, ответила:

– Да уж, мир тесен. Вы с Егором друзья?

– Приятели. А ты, значит, училась в одном классе с Ванькой. Занятно.

Что тут было занятного, я так и не поняла. На мое счастье, к нам приблизилась Карина Колоскова – 170 см безобразия, упакованное в красное мини-платье. Капризно надув губы, она принялась премило болтать с Игнатом, а тот охотно ей отвечал. Посчитав, что на этом празднике жизни я лишняя, я посчитала разумным удалиться, и вскоре в толпе обнаружила своих бывших одноклассников – Ромку и Костю. К ним я и присоединилась, болтая о планах на лето и потягивая воду из бутылки. Ромка предложил выпить чего покрепче, я согласилась, поскольку чувствовала себя не в своей тарелке, и вскоре с трудом воспринимала реальность – перед глазами все кружилось, хотелось веселиться и совершать глупости. Помнится, я даже спела вместе с Костей песню, а потом нам пришла в голову дурная идея искупаться в бассейне. До воды мы не добрались – злая Сонька, выловив меня в толпе за локоть, потащила мое тело к выходу, злобно причитая:

– Ты что, напилась? Евка, ну как же так! Аккуратнее, тут ступенька!

– Куда мы идем? – я остановилась и взглянула на подругу.

– Домой тебя везем, – незамедлительно ответила Соня. Слово «везем» и «мы» сильно меня озадачило, но в мою пьяную голову ответ пришел сам: наверное, Егор дружелюбно решил отвезти меня домой. Не зря же они с Сонькой весь вечер провели вместе.

Истина оказалась далека от фантазий – домой меня повез Игнат. Именно он помог Соньке загрузить меня в машину, и даже поднял на руках на третий этаж, зашел в квартиру и уложил меня на диван. Дальше надо мной хлопотала Сонька, а утром, открыв глаза, я желала только двух вещей – стакан воды и провалиться сквозь землю.

– Ева, – появилась в гостиной Соня, помахивая полотенцем. – Очнулась? Подруга-алкоголик – настоящее горе.

– Да иди ты, – вяло ответила я, вставая. Голова взорвалась от боли. – Принеси воды.

– Сама налей, – буркнула Сонька. Все ясно, злится, что я испортила ей вечер. А нечего было меня тащить на эту вечеринку.

После душа, стакана воды и таблетки я почувствовала себя почти человеком. Сонька, устав дуться, подсела ко мне и доверительно сообщила:

– Ева, я влюбилась.

– В кого?

– В Егора, конечно же, – всплеснула руками Соня. – В кого еще? Ты головой вчера не ударялась?

– Не помню. Может быть. И что твой Егор?

– Пригласил на свидание сегодня.

– А ты что?

– Согласилась.

– Ясно, – прокомментировала я и замолчала. Сонька нахмурилась, с тревогой глядя на меня.

– А ты чего такая грустная? Не рада?

– Рада. Сонь, а тебя разница в возрасте не смущает?

– Подумаешь, всего семь лет, – фыркнула Соня.

– Не всего, а целых семь, – поправила я ее. – У этого Егора небось миллион девиц. А тебе всего восемнадцать. И чем ваш роман закончится? Ему о семье думать пора, а тебе – учиться.

– Одно другому не мешает, – ответила моя придурочная подруга, блестя глазами. По этому лихорадочному блеску я поняла – дело труба. Сонька действительно влюбилась, и вряд ли мои доводы дойдут до ее пораженного любовью мозга.

– Дело твое. Только потом не реви, – предупредила я ее. Сонька на это только фыркнула, и вскоре отбыла домой – собираться на свидание.

Всю оставшиеся дни до приезда родителей я провела безвылазно дома, изредка выходя на пробежку. Сонька пропадала с Егором – они все-таки стали встречаться, а я усердно готовилась к вступительным экзаменам. В середине июня мы с Сонькой, трясясь от волнения, предстали перед приемной комиссией, а потом отпраздновали это дело с родителями. В общем, остаток месяца на события не был богат, зато в июле случилось неприятное событие.

Я возвращалась из парка, где совершала вечернюю пробежку. На этот раз бегала я довольно долго, и на улице уже успело стемнеть, но фонари еще не включили. Шла я спокойно, чувствуя себя в безопасности – этой дорогой я ходила сотни раз, и ничего плохого со мной не приключалось. Как правило, все юные девушки ощущают себя неуязвимыми, а некоторые и в зрелом возрасте наивно полагают – со мной ничего не случится, маньяк пройдет мимо, а кирпич упадет не на мою голову.

Компания подвыпивших мужчин появилась словно из ниоткуда. Трое здоровых мужиков перегородили мне путь, не пропуская на центральную аллею, и похотливо смотрели на меня, переглядываясь.

– А что такая красивая и одна? – нагло спросил один из них.

– Пропустите, я спешу, – сообщила я, внешне не выдавая волнения, хотя внутри все тряслось от страха. Мысленно я оценивала ситуацию – может, удастся обогнуть их и убежать? Бегала я хорошо, даже отлично, и была уверена, что меня не догонят. Вот только путь к отступлению был отрезан тремя массивными телами, а бежать в обратную сторону плохая идея – там обрыв, а внизу озеро.

– Не торопись, кисуля, – заржал мой собеседник. – Давай познакомимся поближе.

Свои намерения он подкрепил действиями – приблизился и схватил меня за руку. Теперь я уже не могла себя контролировать, и истошно завопила, одновременно пытаясь вырваться. Сделать мне этого не удалось – кто-то сзади закрыл мне рот рукой, от которой воняло рыбой, а затем меня повалили на землю. Закрыв глаза, я судорожно вспоминала молитвы, искренне надеясь, что кто-нибудь придет мне на помощь. И этот кто-нибудь не заставил себя ждать – откуда-то послышался гневный окрик, и чужая рука исчезла с моего рта.

– Что тебе надо? Иди отсюда, – огрызнулся тот, что говорил со мной.

– Отпусти ее, – раздался знакомый голос. Я вывернула голову, рискуя сломать шею, и увидела Игната, облаченного в спортивный костюм и кроссовки. В правой руке он вертел телефон.

– Слышь, ты че, борзый или че? Я не понял, – выдал нечто невразумительное мой мучитель. – Парни, пропишите ему, пусть отдохнет.

Двое мужиков двинулись к Игнату, а я вновь закрыла глаза, не желая видеть мордобоя. Спустя короткое время послышались звуки борьбы, чей-то визг и стоны боли, а мужик, державший меня, вдруг отпустил мои руки, и резво вскочил. Распахнув глаза, я увидела, как он удирает в лес, ломая ветки и сшибая кусты.

– Ева, ты как? Цела? – позвал меня Игнат, и я перевела взгляд на своего спасителя. Странное дело – на нем не было ни царапинки, но в тот момент я отказывалась мыслить трезво, поэтому расплакалась и неуклюже поднялась, вцепившись в Игната. Он обнял меня, поглаживая по спине и шепча что-то ласковое. Не знаю, сколько мы так простояли, но раздавшийся звонок мобильника привел меня в чувство. Звонила мама – забеспокоилась, что я так долго не возвращаюсь домой.

– Я довезу тебя, – вызвался Игнат. – Моя машина возле входа в парк.

Я молча кивнула, не желая спорить. Игнат доставил меня до квартиры в целости и сохранности – подозреваю, это уже входило у него в привычку, и даже не стал настаивать на свидании. Дома я успокоила маму, приняла горячий душ, пытаясь смыть с себя дурные воспоминания, и завалилась спать.

Утром ко мне пришла Сонька. Поглядела на меня, выслушала мою историю, и выдала: