– Ну, это ты еще со мной по магазинам не ходила. – Обрадовала я ее.

Девочка вздохнула, но более ничего не сказала. Я же оглянулась на Глеба. Кажется, ему сегодня придется сильно раскошелиться на покупки для дочери.

– Нам сюда. – Я втащила Нелю в неприметный магазинчик на первом этаже. Ну вот, нормальная подростковая обувь всех цветов и размеров. – Выбирай. – Улыбнулась я.

Девочка замерла, как олень в ежовых рукавицах.

– Что выбирать? – Спросила она через минуту, так как я молча ждала от нее хоть каких-то действий.

– Обувь выбирай. Все что тебе нравится. А уже из этого будем подбирать по цвету…

– Что, сама? – Опешила она.

– Да. – Радостно кивнула я. – Тебе какие модели нравятся? Вот те и выбирай.

Неля неуверенно приблизилась к полкам и сняла с них песочного цвета полуботинки.

– Эти? – Осторожно спросила она.

Не поняла. Ее что за попытку выбора розгами секли?

– Любые. Выбери две пары на зиму. Две на весну, а на лето чуть позже посмотрим. Хотя…, кроссовки и туфли у тебя должны же быть. В школе же бывает физкультура? – Призадумалась я.

Неля зажмурилась и кивнула. Распахнув глаза, она пару минут смотрела на полку перед собой.

– Эти. – Прозвучало уже увереннее.

Я кивнула, увидев в ее руках простые черные сапоги. Ой, кстати, мне же самой надо прикупить. Или подождет пока?

Обувь мы выбирали дольше часа, потому что ребенок часто сомневался в своем выборе. Но купили мы все, благо расплачивался вошедший все-таки в магазин Глеб.

– Теперь за одеждой. – Распорядилась я, утаскивая Нелю на второй этаж.

С одеждой все вышло совсем печально. Дитя совсем растерялось, не знало своего размера и…

– Так, нам нужно для начала нижнее белье. – Резюмировала я, заглянув в примерочную.

– Не надо…

– Из этого ты выросла, как минимум, на размер. – Покачала я головой. – Так, ты пока подожди здесь, я мигом.

Слава богу, что стойка с бельем находилась здесь же. Выбор был мал, но не ходить же весь день в том, что жмет. Такое ощущение, что мамаша Нели за ростом дочери вообще не следила. Еще бы младенческие ползунки на нее надеть пыталась…

– Держи. Это должно подойти. – Впихнула я руку с бельем в примерочную. Белье с моей руки никто не взял. Зато я услышала отчетливый всхлип. Пришлось втиснуться в кабинку самой. Неля сидела на пуфике, обхватив себя руками и плакала. – Ну, и что случилось? – Я повесила белье на крючок и обхватила ребенка за плечи.

– Я…, – всхлип, – я… не знаю, как одеваться… – Выдавил из себя ребенок.

– Ну, в твоем возрасте я этого тоже не знала. Научилась потихоньку. – Я нашарила в сумочке пачку салфеток и протянула девочке. – На, вытирайся. А про одежду… У нас в детдом всегда привозили много вещей. Благотворительность и все такое… А я была мелкая, и до нормальной одежды меня никто не допускал. Зато у нас были бесплатные курсы кройки и шитья. И кабинет с допотопными ножными машинками. И я собирала все, что оставалось от привезенной нам одежды и научилась ее перешивать. И комплекты себе подбирала из перешитого. Ух, как мне все девчонки там завидовали. – Улыбнулась я.

Неля же сидела, вытаращив на меня глаза.

– Вы – детдомовская? – Кажется, это единственное, что она услышала из моего рассказа.

– Ага. А еще за дверью магазина нас ждет твой папа. Так что давай поторопимся, пока его сюда не принесло. – Заговорчески проговорила я.

Кажется, это подействовало. Неля переодела белье на нормальное и принялась за примерку. За два часа непрерывного переодевания мы с ней подобрали пять базовых комплектов на все случаи жизни.

– Все, обед. – Выдохнула я, когда мы все же вывалились из магазина.

Глеб, спокойно ждавший нас у кассы (мудрый мужчина), указал на кафе, что располагалось неподалеку.

– Я не буду есть. – Вдруг заявила Неля на пороге кафе.

Я резко затормозила.

– Почему? – Судя по времени, которое мы здесь ошиваемся и интенсивности нашего забега, то девочка должна была проголодаться.

– Потому что я не хочу. – Она покраснела и отвернулась.

Ну и что здесь за собака порылась? Как подросток может не хотеть есть. Я прекрасно помню себя в ее возрасте. Когда организм так быстро растет, есть хочется постоянно. Я поморщилась от пришедшей в голову мысли.

– И кто тебе сказал, что ты толстая? – Грозно спросила, подхватила под локоток и повела к столику.

– Мама. – Мрачно брякнула она, а потом спохватилась. – Ой! Я не хотела жаловаться… – Она опустила голову так, что синие косички упали ей на лицо.

– Я ее…! – Начал было Глеб, но осекся, увидев мое возмущенное лицо. Просила же не поминать ее мать всуе.

– Нель, ты не толстая. Расти – это нормально. Но, чтобы не было сбоев в организме, ограничивать себя в питании нельзя. – Терпеливо объяснила я. – И если не хочешь есть калорийную пищу, то всегда можно заказать салатик. Поняла? – Она уныло кивнула. Мда, а матери ее я еще волосенки повыдергаю. Лично. Это ж надо такое дочери наговорить! – Но если ты голодна, то можешь заказывать все, что хочешь.

– Но я же позавтракала… сильно. – Вскинула она голову.

Ну и за что ребенка так ненавидит собственная мать? Узнать бы. Да только как? Начни я сейчас расспрашивать, Неля замкнется в себе и ничего не расскажет. Видимо, придется только ждать, когда ей самой захочется об этом поговорить.

– Времени прошло достаточно с тех пор, как ты завтракала. Посмотри на меня. Я вот проголодалась, и от того, что сейчас пообедаю, несильно потолстею. – Улыбнулась.

Девочка задумчиво кивнула и… заказала себе порцию листового салата. Кажется, она до этого и правда недоедала по причине вечных упреков в ее сторону. Глеб сделал такие же выводы и тихо проворчал себе под нос что-то нецензурное.

В ателье мы приехали в уже более радостном расположении духа. Подобрали ткани, я набросала эскиз, чтобы было понятно, как шить. Знакомые девочки предложили свои варианты…

В общем, в квартиру мы ввалились ближе к восьми вечера, потому что меня еще и понесло в продуктовый магазин за едой, а там я вспомнила, что у ребенка нет ни мыльно-рыльных принадлежностей с собой, ни средств гигиены, ни даже расчески для волос. И куда ее мать одну такую отправила? Как женщина могла не подумать обо всех тех мелочах, какими пользуется сама?

Таким образом с карточки Глеба сегодня списалась неприлично приличная сумма. Но он совершенно не выглядел разоренным. Кажется, наоборот радовался тому, что его дочь обеспечена теперь самым необходимым.

Меня же все больше беспокоило поведение Нели, которая жутко покраснела, увидев, как я сгружаю в тележку банальные прокладки. У меня создавалось такое впечатление, что в семье девочку упрекали даже за то, что она девочка.

Глеб

Ира с тревогой смотрела на Нелю за ужином. Дочь вообще не притронулась к еде. Совсем. Но с жадностью смотрела на расставленные на столе блюда. Ирина успела быстро потушить картошку с мясом, и теперь пыталась накормить девочку.

– Поверь мне, я еще никого не отравила своей стряпней. Ну у отца хотя бы спроси. Глеб, я тебя хоть раз травила? – Она повернулась ко мне.

– Нет. – Подтвердил я. – Ни разу.

Неля вздохнула и отвернулась.

– Если ты боишься поправиться, то могу тебя заверить, что здесь нет ни капли масла. И мясо индейки вполне себе диетическое. А пухнуть с голоду при полном холодильнике вообще не дело. – Ирина упорно не сдавалась.

– В каком смысле, пухнуть с голоду? – Напряглась Неля.

– А в таком, что если ты не будешь нормально питаться, то организм начнет откладывать все, что тебе в рот попадет. Я рекомендую до этого не доводить. – Виолова усмехнулась, поняв, что победила. – Я тебе после ужина расскажу об этом подробнее. – Сверкнула она глазами.

– Ладно… – Неля неуверенно протянула руку за хлебом.

Я расслабился и принялся за ужин. Если честно, то устал сегодня. После почти бессонной ночи, было утреннее потрясение от встречи с почти взрослой дочерью и непонимание того, что вообще происходит. Ирина, кажется, разобралась в этом лучше. Перед сном попробую узнать о ее догадках.