«Они убьют его! Снова будут мучить!»

Руки дрожали так, что она едва могла удержать собственную волшебную палочку.

— Алохомора!

Ничего.

— Диссендиум!

Ничего.

— Систем Аперио!

Ничего.

— Портоберто!

Ничего.

— Гребаное чертово дерьмо! Ублюдки! БОМБАРДА!!!

Будто издеваясь, дверь распахнулась за секунду до того, как последний звук заклинания сорвался с языка молодой волшебницы. Странно, но разрушительного эффекта не наблюдалось никакого. Дверь просто отворилась, будто насмехаясь над бессмысленно беснующейся перед ней девушкой. Но в тот момент обычно осторожная и уравновешенная Гермиона Грейнджер была не в состоянии трезво мыслить. Она кинулась в открывшийся проход, способная думать только об одном:

«Пусть он будет жив!»

Дверь за спиной захлопнулась с оглушительным грохотом. Волшебная палочка отлетела в сторону, молниеносно выбитая из рук хозяйки. Ноги слиплись, и девушка стремительно шлепнулась на пол, опоясанная незримыми путами, будто коконом.

Все еще не в силах рассмотреть нападавшего, она ощутила, как отрывается от пола и, виртуозно левитируемая кем-то, быстро летит в сторону кухни. Спустя несколько секунд она уже сидела на собственном кухонном стуле, качественно примотанная к нему заклинанием. В неярком свете парящего под потолком магического осветительного шара, девушка увидела прямо перед собой Северуса, так же как и она сама, примотанного ко второму стулу. Голова его безвольно упала на грудь, а длинные пряди волос не давали рассмотреть лицо.

— Северус! — выкрикнула она, порывисто дернувшись вперед, но тут же опомнилась и завертела головой в поисках врага.

Взгляд быстро выловил в полумраке фигуру в темном длинном плаще.

«Точно Пожиратель…» — стремительно пронеслась в голове отчаянная мысль.

— Кто вы?! Что вам надо? — выкрикнула хозяйка квартиры.

Незваный гость медленным движением сдвинул немного назад капюшон. В тот момент Гермиона прекрасно поняла выражение «сердце ушло в пятки». Да, ее перепуганное сердечко запрыгало тогда абсолютно везде, даже в нижних конечностях. Сквозь полумрак, царивший в комнате, на нее из тени капюшона с точеного женского лица взирали совершенно безумные глаза.

«Белла…» — обреченно поняла девушка.

— Беллатрикс… — прохрипела она тихо. — Но я же видела… Я видела… Ты умерла!

Женщина в ответ искривила губы в пугающей улыбке.

— Ты совершенно права, грязнокровка, — резким горделивым движением она откинула с головы плотную ткань.

Гермиона в изумлении открыла рот. Гостья взирала на нее, как люди порой смотрят на муху или червяка — брезгливо и презрительно. Красивое лицо, длинные светлые локоны, голубые глаза…

— Миссис Малфой… — только и смогла ошарашено выдохнуть девушка.

— Миссис Малфой, — ровно, просто подтверждая факт, повторила женщина. — Все верно. Хотя от меня и осталось лишь имя.

С каждым новым словом лицо этой некогда красивой и элегантной леди кривилось, приобретая все больше сходства с ее ненормальной сестрицей. Похоже, безумие у семейства Блэков передается вместе с их чистой кровью из поколения в поколение, достаточно вспомнить портрет Вальбурги, про Беллу и говорить не стоит, и даже Сириус, земля ему пухом, тоже был, откровенно говоря, с придурью. Не иначе, вся «благородная» и чистая кровь этого древнего рода изначально была с брачком…

— У меня все отобрали! Все! — продолжала Нарцисса, приближаясь к своей пленнице и теперь гневно шипя той прямо в лицо. — Муж. Сын. Дом. Уважение. Жизнь… Вся моя жизнь!

— Но Драко ведь… — Гермиона судорожно силилась вспомнить, не говорил ли кто о смерти младшего Малфоя.

— Драко жив, — кивнула женщина, сверкнув влажными от слез глазами. — Но лучше бы он умер! Как Люциус.

— Миссис Малфой, пожалуйста, — Гермионе было страшно, но и невыносимо жаль эту несчастную обезумевшую женщину.

— Пожалуйста?! Ты просишь меня? Я тоже просила! Я умоляла его! — она ткнула худым подрагивающим пальцем в Снейпа. — Я в ногах у него валялась, умоляя спасти Драко. Он мог! Я знаю, он мог! Но не сделал!

— Его самого практически убили! — в сердцах выкрикнула девушка. — Над ним тоже издевались и пытали! Так же как и вашего мужа его бросили в Азкабан и там продолжали мучить!

— Но он жив! — женщина зло схватила Снейпа за темные пряди на затылке и с силой тряхнула.

Мужчина был без сознания. Всего на мгновение Гермиона увидела белое лицо мужа, на котором пугающе ярким пятном выделялись искусанные в кровь губы. Он всегда терпел боль молча.

— Что вы с ним сделали? — хрипло выдохнула бывшая гриффиндорка.

— Северус всегда был несговорчив и норовист, — криво усмехнулась женщина, в очередной раз сверкнув безумными глазами. — Мне пришлось его усмирять.

— Вы пытали его… — глухо констатировала Гермиона.

В груди огнем запылали стыд и вина. Ведь она обещала этому израненному человеку, что больше никому не позволит причинить ему боль. Обещала и не выполнила.

— Магия… Отмените магию! — всхлипнула девушка в отчаянии. — Пожалуйста, Нарцисса! Она убивает его! Прошу вас! Ему больно.

— Знаешь, сколько пыток пришлось вынести Драко? Когда он не выполнил приказ Лорда, когда не убил Дамблдора! Я просила, чтобы Снейп спас моего сына — своего крестника, обезопасил, уберег его от гнева Темного лорда. А он подставил его еще больше!

— Если бы не Северус, Воландеморт бы убил его еще раньше, — ответила Гермиона, тщетно пытаясь говорить спокойно. — Драко не смог бы убить Дамблдора!

— Не смей! — взвизгнула леди Малфой, с размаху отвесив девушке звонкую пощечину. — Не смей называть его имя! Вы… Вы все виноваты! И все вы теперь живете, припеваючи! А мой сын… он сошел с ума от пыток и боли. Он не способен сам даже помочиться! — горькие слезы стекали по впалым бескровным щекам несчастной женщины. — Моего мужа запытали в тюрьме до смерти! Ты не видела, что с ним там сотворили!

Гермиона вдруг поняла, что давно рыдает и сама. Может от страха, может от нервов, а может от сочувствия и воспоминаний о том, в каком состоянии она сама забрала Северуса из Азкабана.

— А этот вот, — Нарцисса снова ухватила Снейпа за волосы и, запрокинув голову назад, зло полоснула по щеке длинными ногтями, оставляя на белой коже кровавые полосы. Мужчина рефлекторно дернулся, но в сознание не пришел. — Предатель! Пригрелся тут под крылышком грязнокровки, живет с комфортом, и даже довольно упитанный, как для Снейпа-то.

Гермиона почти задохнулась от обиды и очередной несправедливости в отношении к ее многострадальному мужу.

— Я, конечно, очень сочувствую вам, Нарцисса, но вы не правы! Северус…

— Заткнись! — истерично взвизгнула женщина. — Я накажу вас всех! И все вы поплатитесь!

Нарцисса вдруг разразилась резким каркающим смехом, и у Гермионы кровь похолодела в жилах от этого сумасшедшего хохота. Один в один Беллатрикс… Девушка смотрела на эту обезумевшую от горя женщину, и все глубже падала в пучину собственного беспросветного страха, потому что сейчас перед ней стояла не гордая рафинированная аристократка, а достойная сестра своей сумасшедшей родственницы.

— Я накажу вас всех! ВСЕХ! Но начну вот с него! С Предателя!

Кончик волшебной палочки миссис Малфой едва не вонзился вдруг в лоб перепуганной девушке.

— Признавай поражение! — требовательно выкрикнула ощетинившаяся леди.

— Ч-что? — икнув, переспросила оторопевшая Гермиона.

Женщина как будто на секунду растерялась, но в следующий момент снова надрывно захохотала.

— Грязнокровка! Ты ничего так и не поняла, — остервенело выплюнула она. — Белла была права. Вам не место среди нас! Пусть даже тебе перепали крохи нашего великого дара, все равно это не делает тебя истинной волшебницей. Ты росла среди маглов. Ты — магла, и не способна понять силу и хитросплетения магии. В наших древних родах эти знания переходят из поколения в поколение. В наших жилах течет чистая кровь, сама Магия! А ты, пусть даже тебя величают трижды умнейшей волшебницей, все равно остаешься грязнокровной маглой, по нелепому недоразумению урвавшей толику нашей силы! И он тоже! Грязный полукровка! Вы все стремитесь извести истинных волшебников, перепачкать нашу чистую кровь своими тухлыми помоями, текущими в ваших венах! Но вам не удастся! — фанатичное выражение на лице женщины вдруг сменилось глубочайшей скорбью, и она снова заплакала. — Бедная моя сестричка… Если бы я сразу поддержала тебя. Если бы вместе с тобой боролась против этой грязнокровной скверны, мои сын и муж сейчас были бы рядом со мной…