- Но я не…

- Я сказала – ты свободен! Можешь идти набираться сил перед грядущим семестром! – она резко указала пальцем на дверь, и слизеринец повиновался.

Всего несколько минут, и Северус сам не понял, как оказался у входа в Большой Зал. Мальчик так стремительно покинул класс, что ноги сами приволокли его к нужному месту. Северус вошёл в Большой Зал и бросил взгляд в сторону стола гриффиндорцев. Слизеринец расплылся в блаженной улыбке, заметив среди большого количества затылков длинные тёмно-красные волосы и, как всегда, распущенные. Мальчик побежал к ним, а точнее к их обладательнице. Та уже сидела напротив Дэвида, и они охотно принимали пищу, явно соскучившись по хогвартской стряпне.

Северус, добежав до Анны, резко остановился и встал в ступор, уставившись на стремительное поглощение пищи.

- Вот и ты! – воскликнул удивлённо Дэвид, первый заметивший напарника, в отличии от их общей напарницы, которая сидела спиной к слизеринцу. – Садись к нам, – охотно предложил гриффиндорец, что уже несколько месяцев было в его репертуаре, но к этому Северус до сих пор привыкал.

Анна резко обернулась и приветливо посмотрела на товарища, который никак не мог отдышаться. Он сел рядом с подругой, и перед ним на тарелке появилась еда, а в кубке, как обычно, – тыквенный сок.

- Привет, ребята, – слегка взволнованно поздоровался Северус. Напарники ответили тем же. – Как прошли каникулы?

- Весьма скучно, – недовольно фыркнул Дэвид. – За эти полгода мы отвыкли от дома, где провели бо́льшую часть жизни. Хогвартс по всем пунктам лучше. По крайней мере, использование магии – это уже один большой плюс, чего дома мы себе не сможем позволить до семнадцати лет.

- Что ни говори, Дэвид, – начала важным тоном Анна. – Но и дома есть свои плюсы. Мы можем видеться с родными.

- Безусловно, это не может не радовать, – саркастично добавил Северус. – Именно поэтому я остался здесь.

- А что не так с твоими родными? – заботливо поинтересовалась Анна.

- Не хочу об этом, – отмахнулся слизеринец. – Лучше расскажите, вы сделали это?

- Что «это»? – не понимал Дэвид и скривил лицо в недоумении.

- Вы спали вместе? – почти шёпотом и брезгливо уточнил Северус.

- Нет! – крикнула Анна.

- Да! – и Дэвид в унисон.

Северус понял, что один из товарищей говорит неправду, и, к его сожалению, это была Анна. Девочка поймала вопросительный взгляд слизеринца и подскочила со скамьи, будто ошпаренная.

- Никто и не говорил, что мы спали вместе! – оправдательным тоном заявила красноволосая. Она сказала так громко, что студенты с соседних мест оглянулись в сторону Команды номер семь. – Он – на полу, я – на кровати! Мы не вместе! Ну… спали не вместе, а рядом! Вот…

Дэвид покрылся сильным румянцем, ему стало крайне неловко. Ему хотелось провалиться сквозь землю и приложить к лицу что-нибудь холодное. Северус тоже от него не отставал.

- Я… я понял тебя, – еле выдавил из себя слизеринец. – Ты так оправдывалась, будто мы с тобой…

- Я оправдывалась?! – заверещала девочка, перебив друга, и положила руки на пояс. – Я всего лишь сказала правду и не более! – её глаза волнительно бегали. Она заметила, как несколько рядом сидящих студентов наблюдали за происходящим диалогом команды и села на место, жадно осушив свой кубок с тыквенным соком, после чего вытерла губы рукавом и волнительно опустила взгляд.

- И… как оно? – спокойным тоном спросил Северус.

- Что?! – снова одновременно воскликнули Анна и Дэвид.

- Видение было? – уточнил слизеринец. Он никак не мог дождаться ответа.

Наступила пауза. Дэвид и Анна обменялись неловкими взглядами, а Северус по-прежнему сгорал от любопытства и негодования, но отчаянно пытался это скрыть.

- Ничего не изменилось, – робко и тихо заговорила красноволосая. – Всё, как в предыдущие разы…

- Снова та рыжая и очкастый, – неохотно добавил Дэвид.

- А что именно происходило в видении? – едва слышно продолжил спрашивать слизеринец. Это напоминало заседание в зале суда. Северус, словно судья, а Дэвид с Анной – пострадавшие.

- Я думаю, это лучше обсудить в другом месте, – резко выдал гриффиндорец. – Здесь полно лишних ушей, – он укоризненно покосился на сидящего поблизости студента, который отчаянно делал вид, что не подслушивает.

- Какие будут варианты? – Анна посмотрела на каждого из напарников.

- Есть один, – спокойно выдал Северус. – После отбоя встречаемся на восьмом этаже, – он снова перешёл на шёпот и чуть склонился к товарищам. – Убедитесь, что за вами не будет хвоста.

Анна и Дэвид вопросительно переглянулись, после чего неуверенно кивнули.

- Ладно, я, пожалуй, пока схожу в гостиную, приготовлюсь к завтрашнему дню, – озадаченно произнёс Дэвид и вышел из-за стола. Он раньше всех окончил трапезу и направился к выходу из Большого Зала. Анна окинула товарища печальным взглядом, но не проронила вслед ему ни слова.

- Я тут кое-что нашёл, будучи на каникулах, – наконец начал оживлённо Северус. Его тон ободрился. Он посмотрел в сторону уходящего Дэвида, дабы убедиться, что тот не услышит.

- Что же? – удивилась вдруг Анна и недоумённо взглянула на товарища.

- Это находится не здесь, – замотал головой слизеринец. Он казался загадочным, как никогда. – Приходи к семи часам на восьмой этаж.

- Но ты сказал приходить после отбоя, – продолжала недоумевать девочка.

- Всё верно, – неохотно кивнул напарник. – Это в силе, а ты приходи к семи. И ничего не говори Уэйду. Это секрет.

- Но почему? – красноволосая начинала злиться от нависшей интриги. Но Северус, сохраняя загадочный вид, тоже вышел из-за стола и направился к выходу из Большого Зала.

Анна разозлилась и позвала Северуса, но тот делал вид, что не слышал её и продолжал удаляться.

«Да что с ним такое?!» – возмущалась гриффиндорка.

Время близилось к семи часам вечера. Анна, раздражённая от неизвестности, спешно шла по коридору восьмого этажа. Девочка увидела Северуса, такого же загадочного, как и днём. Он стоял у гобелена, на котором тролли в балетных пачках лупили Варнаву Вздрюченного.

- Ты хотел мне показать это? – возмущённо спросила девочка, указывая на гобелен.

- Н-нет, – замотал головой Северус и порозовел. – Я думал, ты придёшь с Уэйдом.

- Но ты сказал не звать его! – Анна переменилась в лице и сложила руки на груди. – Что-то я совсем не понимаю тебя, Сев.

- Да, всё верно, – мальчик тяжело вздохнул и потёр ладонью лоб. – В общем, смотри. – Он подошёл к стене напротив гобелена и трижды прошёл мимо.

Анна недоумённо смотрела на напарника и не понимала, что он хочет сделать.

- Зачем ты ходишь туда-сюда? – наконец спросила красноволосая.

- Смотри, – слизеринец чуть отошёл от стены и встал лицом к ней.

- Куда смотреть? – в голосе Анны слышалось раздражение, но мгновение спустя девочка заметила, как в стене стала постепенно появляться ветхая дверь. – Что это? – удивлённо спросила красноволосая.

Северус уверенно открыл дверь, словно заходил туда каждый день.

- За мной, – сказал слизеринец и вошёл в помещение.

Анна осмотрелась по сторонам и, убедившись, что никого нет поблизости, последовала за напарником. Дети вошли в большую комнату, похожую на те, что были в подземельях замка. Освящалась она тоже факелами. Здесь никого не было, в глубине комнаты располагался камин, в котором потрескивал огонь. Рядом на полу лежало много больших подушек тёмного цвета, вокруг были полки с книгами, стеллажи с различными предметами. Северус прошёл чуть вперёд, и Анна за ним.

- Что это за место? – озадаченно спросила девочка и продолжила осматриваться. – Здесь вроде бы уютно.

- Я наткнулся на него случайно, – ответил восхищённо Северус. – Это называется Выручай-комната. Она появляется в том случае, когда необходима. Я обнаружил её несколько дней назад.

- И что это за острая необходимость? – настороженно поинтересовалась красноволосая.