Кажется, я покраснела. Не иначе, солнышко припекает. Нет, ну что я тут себя накручиваю, Тошик, вон, помощь предлагает, да и волновался вполне искренне. Он же не виноват, что я, такая вся голодная до самостоятельности, не очень хорошо воспринимаю, когда кто-то пытается навязать свою опеку. Но тяжелые пакеты явно способствовали резкому увеличения моего IQ. Раз сосед хочет тащить эти "сумки", то зачем упираться рогом и спорить? Мужчине нужно чувствовать себя сильным хозяином положения, а девушкам положено восхищаться его мужественностью.

Ну так не буду нарушать вековые традиции!

– Да.

Опустила пакеты на землю и посмотрела на Антона, старательно выжимая из себя милую улыбку "слабой" девушки. К сожалению, в меня забыли доложить функцию кокетства и все вот эти женские ужимки – улыбки, взгляды, взмах ресницами, губки бантиком, заламывание рук и дрожащая слеза на кончике ресниц были мне совершенно неподвластны.

Вот и сейчас, глядя на мой добродушный оскал, сосед удивленно приподнял брови. Молча подошел, сгреб одной рукой мешки и, ухмыльнувшись, пошел в сторону нашего дома.

– Идем, гордячка, – повернулся в мою сторону и подмигнул, продолжая улыбаться, – и можешь не стараться, невинная овечка явно не твое амплуа. Но я оценил, правда.

Нахал! Посмотрела на чистое синее небо, молча спрашивая у него – за какие такие заслуги мне на пути встретился этот человек. Небо оказалось равнодушно-молчаливым, и мне ничего не оставалось, кроме как отправиться за Антоном, уносящим мои запасы еды.

Кажется, в прошлой жизни я была хомяком!

До дома мы дошли в уютном молчании. Правда в уютном, не было хмурых взглядов, мне не хотелось нарушать эту тишину между нами, заполненную лишь улыбками. Было легко и спокойно, идя рядом с сильным мужчиной, представлять себе, что когда-нибудь будет в моей жизни и такое время. Семья, муж. Совместные походы в магазин, вечера, наполненные нашими, только для двоих, шутками.

Нет, я не представляла Антона в роли своего спутника жизни и не строила воздушных замков, окруженных сердечками – "он влюбится в меня, я влюблюсь в него, и мы рука об руку шагнем в светлое будущее". Пф.

Во-первых, не уверена, что Тошик вообще думает о семейной жизни. Во-вторых, такие мужчины, как мой сосед, это идеальный вариант для красивого романа, но для замужества хотелось бы чего-то чуть более надежного, чем мужчина, в постели которого перебывала половина района.

Хотя и говорят, будто как раз из таких парней получаются самые верные мужья, вроде как они нагулявшиеся, но сдается мне, всегда есть шанс ошибиться со степенью его "нагуленности". А оставаться с несбывшимися мечтами и разбитым сердцем, это не та перспектива, которая может меня привлечь. Поэтому Антон может спать спокойно – вешаться на него, пачкая слюнями крепкую грудь, и кричать о вечной любви я точно не собираюсь.

Дружба совсем другое дело. С ним оказалось очень легко быть собой и не стесняться нелепо шутить. Поэтому да, от такого друга я отказываться не хочу.

За такими мыслями я не заметила, как мы дошли до дома. Только остановившись рядом с дверью в квартиру, поняла, все – пришли. А поняв это, почувствовала досаду. Ну вот, здравствуй, тихий вечер в одиночестве.

– Ну что, соседка, не так страшно оказалось позволить себе помочь?

– Дело не в страхе, – вскинула взгляд на парня и искренне улыбнулась. – Ты извини, что так неадекватно отреагировала. Это мои личные тараканы.

Антон, щелкнув меня по носу, усмехнулся и направился в сторону лестницы.

– Да ладно, не заморачивайся, сам виноват. Давай, Аленка, до встречи!

– Пока, – помахала рукой удаляющейся спине, и всё-таки не выдержала, позвала парня, заставив его обернуться: – Антон, подожди! Я сегодня собираясь делать пиццу, кхм… на самом деле я хорошо готовлю, так что, если будет вечером время, заходи, буду рада твоей компании.

Тошик остановился рядом с перилами и посмотрел вниз, потом перевел взгляд на меня и снова повернул голову в сторону выхода. Было видно, что парень обдумывает мое предложение, и я даже затаила дыхание в ожидании ответа. Почему-то мне очень захотелось, чтобы он согласился, пообещал прийти. Но не срослось. В очередной раз подняв взгляд на меня, Антон виновато улыбнулся и, пожимая плечами, признался:

– Не могу, сегодня никак не получится. Извини, Ален, давай в следующий раз. Меня ждут.

– Да, в следующий раз.

Еще раз помахав ему рукой, открыла дверь, зашла домой, так больше ни разу и не обернувшись. Навязывать свое общество я тоже не буду. У человека были планы и до нашей встречи у магазина, так что обижаться бессмысленно.

Лучше приготовлю итальянский пирог, включу комедию и проведу спокойный вечер дома, в кои-то веки не за работой. А когда из-за стены снова начнет раздаваться кошачье вытье, включу музыку и буду танцевать!

Определившись с планами на вечер, пошла переодеваться.

Пицца, я уже иду!

Маленькая, вредная, упрямая, заносчивая… смотрел, как эта малявка в коротких шортах, тонкой рубашке и с косичкой на голове сбегает по лестнице и все сильнее стискивал кулаки. Да она в таком виде выглядит как мечта педофила – и вроде девочка совсем юная, но и "уже можно".

Дурында!

Глубоко вдохнул и медленно выдохнул воздух сквозь сжатые зубы. Давай, Антон, успокаивайся. Чего, спрашивается, так завелся?

Алена, в общем-то, права, она тут живет не первый день, да и вообще девочка взрослая. То, что папа тебе с детства твердил – "долг любого мужчины оберегать и защищать детей и женщин", еще не значит, что нужно навязывать свою заботу.

Успокоившись, понял, насколько был неправ. Ну правда, кто я ей?! Сосед, который в первый раз за несколько недель сегодня удосужился нормально пообщаться с девушкой. С чего бы доверять идиоту, забравшемуся к ней в дом и напугавшему ее? Правильно она меня послала своей дорогой. Доверие нужно заслужить!

Взяв себя в руки, быстро сбежал по лестнице и вышел во двор.

Покрутив головой, заметил макушку Аленки, ловко маневрирующей между прогуливающимися мамашками с колясками.

Ожидаемо она направлялась в ближайший магазин. Понаблюдав пару секунд за детворой на площадке с качелями, ухмыльнулся – вот у кого самые лучшие годы в жизни. Ни о чем беспокоиться не нужно, главное, чтобы родители были рядом.

Ловко отбив мяч, прилетевший с импровизированного футбольного поля, где играли ребята постарше, поздоровался со старушками, сидевшими на лавочке в тени огромного клена.

Вот уж кто всегда в карауле. Нужно как-нибудь порадовать сплетниц, а то больно печальным взглядом они сейчас на меня смотрят. Ну еще бы, веду себя тихо, вечеринок не устраиваю, не пью, не курю. Ужас, какой скучный для них персонаж. Повезло мне – они не имеют возможности слышать музыку, которой я, оказывается, мешаю соседям, и моих периодических гостий.

Достав телефон, на ходу отбил сообщение, поспешив за соседкой. Как бы мне ни нравилось наблюдать за активной жизнью тихого, по сути, двора, меня и правда уже ждут. Но все-таки эту упрямицу я до дома провожу, пусть она об этом и не узнает. Так мне будет спокойнее.

Добравшись до магазина, через огромные стеклянные витрины увидел Алену, носящуюся с небольшой тележкой по рядам. Девчонка – ураган!

Посмеялся над незадачливым пареньком, которому по ногам проехалась "телега" соседки, при это сама девушка даже не обратила на сей факт никакого внимания, и решил зайти купить себе жвачку.

Ждать пришлось недолго, а может, мне так показалось, время всегда летит быстро, если я мысленно начинаю рисовать нового персонажа. Моя бы воля, создавал исключительно маленьких мультяшек. Вот, например, девчушку с большими карими глазами, резвым зайцем прыгающую по головам монстриков, чтобы добыть ингредиенты для домашнего варенья…

Боже, какой иногда бред приходит в мою голову!

Когда соседка вышла из магазина с полными пакетами продуктов, я уже устал отбиваться от смсок с вопросами – "Сколько можно тебя ждать?!".