Прошли годы. Но из памяти не может выйти их образ… Что же было еще загадочного и до конца непонятого в девяносто втором году?

Кончаются наши рубли

И наше время практически истекло,

Мы сделали всё, что могли,

Нам просто не повезло.

группа «Сегодня в мире» (Павел Серяков).

Власть всегда опирается на пропаганду. А значительная часть пропаганды идет через средства массовой информации.

Кабинеты Дома Прессы до сих пор занимают редакции многих газет. Но в мае девяносто второго в Усть-Чунске одной газетой стало меньше.

И без того редко выходящий образовательный альманах исчез из киосков навсегда. Художественно написанные статьи Ирины Адамовой оказались ненужными в мире формирующегося Рынка. Газетам осталось лишь привить людям болезненные наклонности и вкусы.

Вскоре привлекла внимание броскими заголовками маленькая газета на сероватой бумаге. Поразить постсоветских провинциалов бешеным напором новой жизни, был призван (уж не из ада ли?) новый бульварный еженедельник «Вечерний Усть-Чунск».

Анонсы на первой странице часто не соответствовали содержанию статей: «В Прибайкалье родился монстр!» Но на второй полосе краткая новость сообщала о создании при региональном правительстве нового ведомства…

За лето вышло несколько номеров бульварного чтива.

В отличие от альманаха, «Вечёрка» стала еженедельной и к августу приобрела некоторую популярность. Но к сентябрю «желтая» газета перестала выходить…

Наступил ноябрь. И в каждом газетном киоске запорошенного первым снегом городка появился первый выпуск «Экстра-Сити»! За ним второй и третий – и так каждую неделю! Это было как чудо!

Оформление у «Экстра-Сити» оказалось сходным с недавно сгинувшим «Вечерним Усть-Чунском»: таблоид – четвертинки листа, которые надо разрезать после покупки (газета еще пять лет выходила в этом формате). Направленность на «желтизну» и дутые сенсации – прежняя. А на последней странице – юмор и приветы-послания молодежи. Популярность «Экстра-Сити» была обеспечена на долгие годы вперед!

С годами газета стала скучной и заорганизованной. Как и во многих других газетах этого городка, в ней отклоняют подлинно интересные и познавательные статьи, так и не избавившись от нелепых и небрежно составленных сенсаций, которые легко разоблачить вдумчивому читателю…

И всё почему?

В городе действуют люди, которые из своих аскетических привычек (доставшихся, как видно, от доперестроичных времён) давят всё новое, подлинно интересное. А также – по причине распространённого у нас «как бы чего не вышло…»

А кроме синдрома перестраховщиков, виновато чинопочитание и прямо-таки культ блата и связей: пропускают только «своих», невзирая на любые их недостатки, серость или даже грубость. Но насчёт остального, их установка прямо противоположна прежним пуританским временам. Хотя и не этика – главное. Человек формально даже весьма корректный в общении – на деле оказывается пустым серым догматиком, цепляющимся за мертвые правила…

На странице посвящённой юмору, идет внизу узкая врезка, где размещаются рисунки детей, присылаемые в «Экстра-Сити».

Невинные рисунки несчастных детей посвящены погоде – там же напечатан ее прогноз. Но чуть выше – грязные шутки, пошлятина, которую и взрослым-то читать не по себе!

Властям закрыть газету – два счета плюнуть: при современном-то законодательстве, охраняющим несовершеннолетних (хотя бы теоретически) от развращения.

И это – не считая возможности проверки финансовой отчётности! В принципе, такими проверками многие издания и вообще предприятия можно свести на нет. Допустим, вначале оштрафовать, а потом закрыть или довести до банкротства. И есть за что. За саму концепцию современного регионального издания, за материалы, которые те приспособились выжимать из скучного провинциального воздуха и своих тусклых мыслей, неразвитых еще с самого их детства – неначитанного и пустого.

Как‑то так получается, что жизнеспособней дураки и мерзавцы, для которых инстинкт самосохранения превыше всего… Неужели они лучше? Не может быть! Общество, состоящее сплошь из жизнеспособных дураков и мерзавцев нежизнеспособно ‑ они пожрут друг друга.

Владимир Васильев. Тень улитки.

Детский мир попрощался с нами в девяносто втором году.

А в сибирской тайге между реками Чуна и Она затерялся наш город детства. И не ищите его, не найдёте. Потому что Газетный город более всего походит на детскую игру, где все декорации и макеты домов сделаны из газетной бумаги… Как же переиграть судьбу? Как вновь вступить в игру тем, кто стоял тогда на пороге юности?

Интересные и познавательные статьи – задавливают, не пропускают на страницы своих скучных изданий. Часть газет выдают время от времени лишь «сенсационное» фуфло, которое легко разоблачить даже старшекласснику (и начитанному среднекласснику).

Как курица на насесте, они не подпускают к своим кормушкам ничего нового и прогрессивного. Как сказала одна знакомая, дружившая с парнем, уволившимся летом пятнадцатого из одной такой газеты: в редакции «расфукали всех талантливых журналистов».

А кто остался? Приспособившиеся к формализму бездарности и подхалимы, зеленые новички, либо талантливые слабаки, которым просто некуда деться – все производят однотипную лицемерную халтуру. Вот во что превратился региональный медиарынок! Так безжалостен Газетный город изнутри.

А пока ненадолго вернемся в апрель девяносто второго. В одном из последних выпусков педагогического альманаха вышла жуткая своей прямотой статья.

В ней рассказано о школьниках двенадцати-тринадцати лет – учащихся седьмых-восьмых классов. Вердикт педагога-мужчины, написавшего статью: плохая успеваемость – последствия пьянства их родителей еще в брежневскую эпоху. Не буду торопиться осуждать его за наивность. Лишь упрекну незнанием жизни. Алкоголизм тут не причем. Дело в том, что такие «неспособные дети» были всегда. Это и есть большая часть населения.

И вот об этом противостоянии интеллигенции и народа, а также той части интеллигенции, которая не знает народа, но, несмотря на свою ограниченность, все равно живет хорошо – и пойдет у нас речь. Есть правда «интеллигенция» о которой сказано в следующем абзаце – будь их поменьше, мы бы не сожалели об упущенных возможностях и об их все еще продолжающимся триумфе…

Картина сложна, поскольку еще с глубоких советских времен люди из низов выбивались повыше, так и не отказавшись от своих хамских привычек – вплоть до мелкого обмана и грубости. Но в начале 90-х произошел резкий скачок в увеличении популяции хамов на неподходящих им местах…

Хамы могут быть и не хамами в современном смысле этого слова. Но даже если они подчёркнуто вежливы и тактичны, они – Зло. Поскольку не понимают, как правильно вести курс газеты.

Они давят истинную интеллигенцию. Выдавливают мелочными придирками всё живое из региональной журналистики, умертвляя самую живую и непосредственную отрасль человеческой мысли и деятельности. Мелочный регламент, слепое следование инструкциям и правилам погубили настоящую журналистику Усть-Чунска!

В городе продолжают «добивать» тех журналистов, кто пытается писать по-настоящему. Потому что руководящие места, все редактораты заполнили (и заполонили), недостойные люди, не понимающие элементарных вещей, пусть и наловчавшиеся в близорукой технике «делания» статей – статей механистичных и обыденных, не выходящих за рамки узкого провинциального кругозора, присущего людям с недоразвитым интеллектом. Не дебилам, как отмечено выше, но людям с запущенным с детства отставанием в полноценном развитии, с дефицитом общей культуры.