– А я бы посмотрел на его могилу – сказал Кирюха.

– Что интересного в могилах? – брезгливо спросила у него Крис.

– Да что ты понимаешь?! Это же загадка, мистика, ужасы и так далее! Представь себе: экспедиция теряется в полярных просторах, радио тогда ещё не существовало, Де Лонг пишет письма. Вокруг сплошной лед, помощи ждать неоткуда, корабль поврежден, члены экспедиции на льдине. Бррр.

– Ну, ты-то, откуда это знаешь? – поразился я.

– Нам учительница рассказывала. Самый прикольный классный час был. Всем понравилось. 200 лет недавно было со времен открытия Арктики.

– Все равно, это неинтересно, – сказала Крис.

– Ты просто ничего не понимаешь! – крикнул Кирюха.

Мои дети были очень дружны. Кирюха тосковал по сестре, когда она уезжала на учебу и строчил ей письма с отчетами по каждому поводу и без повода. Все соцсети он изучал досконально, чтобы не пропустить каждый шаг Крис, но когда они встречались, то у них всегда находился повод для спора.

– Дети, смените тему, – попросила их жена.

– Пап, мы скоро приедем? – поинтересовалась Крис.

– Судя по карте, скоро мы доберемся до места, где нужно будет пересесть на водный транспорт, – быстро ответил я.

– Пап, а это реально заброшенная местность? – спросил Кирюха.

– Да, и в этом есть своя прелесть, – ответила за меня жена.

– Прелесть! Вы серьезно? Это же тюрьма! – впервые возмутилась Крис.

– Дочь, я просила тебя, – тихо сказала Тая.

– Хорошо, умолкаю. Там интернет хоть есть?

– Мне сказали, что есть, – поспешил ответить я.

Я знал, что интернет – это главное, что было нужно моей дочери. Всего остального я ее лишил и не мог ничего из того, что у нее было в Америке, обещать в поселке Кутар, который стоял где-то на краю света.

– И еще, там море, – громко добавил я.

– Море? Какое море? Мы же на Лене сейчас, – удивилась дочь.

– Из устья Лены мы выйдем ненадолго в открытую часть моря Лаптевых. И за Тикси будет наш поселок. Он стоит прямо на берегу моря. Там красиво.

– Ты же там никогда не был! – удивился сын.

– Мне показывали фото, – бессовестно соврал я. На самом деле я даже не потрудился найти это место в интернете. С географией и картами я дружил в школе, поэтому был уверен, что говорю правду. Да и времени у меня на это не было. Я принял решение буквально за считанные доли секунды. На сборы семье я дал пару дней. И за эти пару дней я провернул такой план, что сам себе поразился. Все же моя работа дала мне богатый опыт в таких делах. Я, конечно, обладал минимальным набором навыков, которые наблюдаются у знаменитого Джеймса Бонда, но для меня и этого было вполне достаточно. Я за три года даже выучил индонезийский язык, хотя сложным его назвать нельзя, но все же! В последние десять лет мой службы именно Индонезия вызывала известный интерес у служб внешних разведок многих государств. Сколько раз я был в этой стране, сказать не могу, так как сбился со счета. Длительный опыт серьезной работы за рубежом мне очень помог в моей деятельности. Я мельком посмотрел на жену. Она была моим тылом, моим спасением, уверенностью в завтрашнем дне. Она была моим прошлым, настоящим и, я очень надеялся, что и будущим.

***

Остров становился всё ближе. Он постепенно рос в размерах и уже значительно возвышался над горизонтом. Это был другой мир. Мир, в котором не было ничего привычного, обыденного и опасного. Во всяком случае, я на это надеялся. После шумных мегаполисов тут царило такое спокойствие, такая тишина, что я стал потихоньку успокаиваться. Остров был уже совсем рядом. Мы пытались разглядеть предметы, находящиеся на нем. Кое-что рассмотреть уже удавалось: нашему взору предстали полярные станции. Проводник Петр нам объяснил, что они уже давно заброшены, и там никто не работает.

– А отсюда выглядят вполне живыми, – разочарованно сказала жена.

– Уверяю вас, там никого нет. Лучше поглядите на левую сторону. Что видите? – спросил проводник.

– Там скалы какие-то, – крикнул Кирюха.

– Точно скалы, – поддержала его Крис.

– И никакие это не скалы, а лежбище моржей. Приглядитесь внимательнее, скоро уже их будет хорошо видно.

– Ого! Настоящие? Не из зоопарка? – веселился Кирюха.

– Да, малец, самые настоящие, – сказал проводник. – А еще тут тысячи разных птиц!

Мы пристально рассматривали моржей, лежащих на камнях. Я впервые видел их в дикой природе, в естественной среде обитания. Несмотря на свой устрашающий вид и длинные выступающие клыки, моржи в большей степени мне казались спокойными и не агрессивными животными.

– У них есть враги? – спросил я проводника. Видимо, тема из моей головы рвалась наружу.

– У моржей всего два естественных врага: касатка и полярный медведь. Эти хищники в основном охотятся на детенышей моржей, так что опасаться этим тушкам приходится только за свое потомство, – ответил проводник.

Я вдруг понял, что весь мой страх сконцентрировался именно на том, что может принести вред и моему потомству. Меня бросило в холодный пот. Я был похож на этих моржей, которые бьются насмерть за своих детенышей, если тем грозит опасность.

Стараясь отвлечься от страшных мыслей, я посмотрел на небо и увидел самый красивый закат в своей жизни. Всё вокруг заливал золотистый солнечный свет. Казалось, что вода в море, сопки, островки и тундра сделаны из чистого золота. Никакие Мальдивы, Доминикана и прочие страны мне не показывали такие закаты. Я ничего не спрашивал у жены, но мне казалось, что в тот момент она думала то же самое. Даже Крис, не отрываясь, смотрела на эту красоту уже достаточно долгое время. Я вдыхал полной грудью морской воздух и наслаждался моментом. Мне вдруг так захотелось, чтобы все мои проблемы остались позади, что на глазах предательски выступили слезы. Я быстро вытер их платком, оказавшимся в кармане моей куртки. Украдкой я посмотрел на жену. Видела? Тая не смотрела на меня, и я этому очень обрадовался. Я оглядывался вокруг и понимал – вот она – настоящая жизнь! Тут даже время становится абсолютно ненужной субстанцией. Тут свобода и спокойствие. Если бы я знал, что вся эта красота не спасет нас от бед, я бы сейчас так не расслаблялся.

– Мы немного задержались, я сожалею. Придется ехать в ночь, – сказал проводник.

– Сколько ехать от Тикси? – спросил я.

– Шестьдесят километров.

– Это же совсем мало, – ответила Крис.

– Дороги тут не такие, как в Москве. Добираться будем часов пять. И красоту видеть не будете, темнеет уже, – с сожалением сказал проводник.

– Ничего страшного. Насмотримся еще, – поспешила сказать Тая.

– Вы к нам надолго? – задал дежурный вопрос Петр.

– Я не знаю. Пока ничего не могу сказать. Думаю, что до весны, а там посмотрим, – ответил я. – Петр, скажите, в Кутаре точно есть интернет? Мне работать нужно, а детям учиться.

– Сейчас вышки расставили по всему побережью. Не переживайте, есть связь с миром. Новая метеорологическая станция в поселке открылась в прошлом году. Поселок живой. Люди есть. А вот со школой – беда. В Тикси дети ездят каждый день.

– Да, спасибо, я понял. Нам не нужна школа в Тикси, наши дети учатся удаленно.

Я вспомнил о том, как в тот злополучный вечер открыл карту России и, закрыв глаза, поставил карандашом точку на ней. Это и было то место, куда мы сейчас направлялись. Я привык действовать в согласии со своим сознанием и предчувствиями. Весь успех в работе я всегда списывал на свое седьмое чувство. Вспомнил я и удивленный взгляд Таи, которая, услышав название нашего курса, не произнесла ни слова. Я боготворил свою жену. Мы поженились, когда я не имел денег даже на покупку свадебного костюма. Его мне купили будущая теща и сама Тая. Именно в тот момент я поклялся самому себе, что куплю им тысячу, миллион костюмов, платьев и всего самого необходимого в этой жизни. Они никогда и ни в чем не будут нуждаться. И я все выполнил. Я сдержал слово. Только мне помешали. Помешали жить, как я хочу, работать и зарабатывать деньги, помешали спокойно спать, не опасаясь за близких. И я трусливо сбежал. Ни одна живая душа не знала, куда мы направляемся. Я создал свой триллер, боевик, приключенческий фильм. Я написал такой сценарий, что самые опытные детективы не разобрались бы в таких хитросплетениях.