— Нормально все будет!

Изменения в отношениях с Марсом для Аля значили очень много, тогда как для окружающих не произошло ничего необычного и странного, что не помешало омегам и женщинам в группе шептаться. В другое время его бы это обязательно задело, даже понимая, что сплетни — способ отвлечься от дикой реальности для части группы, но сейчас у Аля были вопросы поважнее. Хотят обсуждать и шептаться? Да на здоровье!

Нейт за ним взялся присматривать серьезно. То есть вначале Аль ничего странного не заметил — Нейт обычно был не против поболтать или помочь, если не был занят своими делами. Но в этот раз омеге было уделено очень уж много внимания.

— Сидеть со мной вовсе не обязательно, — насмешливо заметил Аль через несколько часов. Сам омега зашивал выстиранные вещи и обычно составить компанию за этим занятием никто из альф не желал. В общем-то, Нейт и не составлял, а ковырялся в энергокристалле с их с Ларком мобиля, то ли в попытке починить, то ли окончательно доламывая. Но такими делами лучше заниматься в мобиле, а не у костра.

— Я занят, — с искренним возмущением глянул на него Нейт, будто Аль предположил что-то оскорбительное.

— Чинишь или доламываешь? — невинно уточнил омега, и альфа все же рассмеялся:

— Вообще чиню, но доломать у меня шансов больше!

Аль кивнул и улыбнулся:

— Когда он говорил присматривать за мной, он вовсе не имел в виду, совсем не отходить. Я уже большой мальчик, не нужно за мной так уж следить.

— Заняться все равно больше нечем, — пожал плечами альфа.

— Они надолго ушли, да?

— Только на разведку, — покачал головой Нейт. — Завтра уже должны вернуться.

— Что это за место?

— Не знаю, но если оно подойдет, то там мы будем в безопасности. Зачистить территорию вдвоем невозможно, так что придется переносить лагерь ближе к месту и там всем придется быть начеку.

— Ясно, — Аль вернулся к работе, больше не мешая альфе разбирать энергокристалл.

Незнакомец появился ближе к закату. Аль глазам не поверил, когда увидел чужой мобиль на дороге. Когда он доехал до лагеря, его уже вся группа ожидала. Еще бы, такое событие! Встречали гостей Нейт и Ори. Ларк, Рой и Вик тоже находились неподалеку, остальные — у костров, со строгим приказом не высовываться.

Мобиль по вместимости не уступал мобилям группы, так что альфы ожидали почти-армию, но там оказался всего один человек. Незнакомый альфа чем-то напоминал альф из команды Ворона, то ли манерой общения, то ли чем-то еще. Аль сказал бы, что даже двигаются они похоже. Оружие у незнакомца тоже оказалось что надо, хотя мирные намерения он сразу обозначил.

Общались с ним Нейт и Ори, довольно долго что-то обсуждали, потом его представили группе. С Нейтом новичок вроде бы нашел общий язык, да и Ларк был рядом с ними, но Алю он чем-то не нравился, даже несмотря на призрачную похожесть на альф команды. Впрочем, омега готов был признать, что судит предвзято, просто не доверяет чужакам, но познакомиться с Заком, как это сделали остальные в группе, он так и не захотел.

Пообщаться пришлось на следующий день. Проснулся Аль как всегда рано, когда почти все в лагере еще спали, и как всегда отправился готовить завтрак. Во-первых, так рано еще нечем заняться, а во-вторых, обед и ужин будут готовить другие. Сейчас хоть никто не мешает.

Точнее, не мешал, а сейчас стоило только Алю присесть рядом с костром, принеся коробку с продуктами для завтрака, как появился Зак. Какое-то время альфа наблюдал за омегой, чем его нервировал, потом уточнил:

— Помочь?

— Не нужно, — повел плечами омега.

— Я тебя не видел вчера.

— Просто не запомнил, здесь много людей.

— Да, — охотно кивнул Зак. — Большая у вас группа, я мало таких встречал.

— И часто тебе встречаются выжившие? — почему-то сказанное альфой омегу насторожило.

— У больших городов — периодически. Я много путешествую, так что видел довольно много людей, а то вначале мне казалось, что выживших вообще нет… А ты давно здесь?

— Не очень, я последний здесь оказался, — Аль все же поднял голову, чтобы посмотреть на собеседника.

— И как? Если тебе здесь не нравится, то могу проводить в другую группу…

— Не нужно, — Аль вновь опустил голову. Альфа ему не нравился, было в нем что-то фальшивое, ненастоящее, хотя произвести хорошее впечатление он явно умел, да и внешне был симпатичным, чем тоже пользовался.

— Ну смотри, пара дней у тебя есть, твои друзья разрешили мне ненадолго остаться, так что думай.

— Спасибо, — натянуто улыбнулся омега. — Я подумаю.

Как за день выяснил Аль, новый знакомый и впрямь умел втираться в доверие. Группа приняла его буквально с распростертыми объятьями, с каждым он находил общую тему, ладил с людьми, нравился женщинам и омегам. Даже с Нейтом и Ларком общался дружески, хотя в этом случае Аль не стал бы утверждать, что ребята не играют с ним в его же игру — они тоже умели нравиться людям при желании.

У него как-то получалось уделять каждому довольно много внимания, в основном, конечно, женщинам и омегам, при этом не выглядя навязчивым и не вызывая недовольства. С Алем они тоже разговаривали, омега даже задумался, что парень не так уж плох, просто у него мания преследования прогрессирует.

Именно во время такого разговора и подошел Ори. Аль сидел как всегда чуть в стороне от основной группы, наконец-то освободилось время разобраться в мобильной аптечке, а то там изначально все вперемешку лежало, так что необходимое приходилось долго разыскивать. Зак болтал о всякой ерунде, рассказывая какие-то забавные случаи из жизни, когда подошел Ори и в своей обычной приказной манере сказал:

— Держись подальше от этого омеги.

Зак растерянно глянул на Аля, потом уже привычно усмехнулся:

— Извини, друг, я не знал, что он твой.

Ори и Аль проводили его взглядом, после чего омега повернулся к альфе:

— Мы просто разговаривали, — причем возмутил его не сам факт наблюдений и ограничений, сколько подозрения в чем-то неприличном.

— Я знаю, — как всегда спокойно отреагировал Ори, но в этот раз даже объяснил свое поведение: — Мутный тип, обрабатывает женщин и омег, чтобы уехали с ним. Он говорил об этом?

— Ну… — Аль растерянно пожал плечами. — Он предлагал уехать с ним в другую группу, если мне здесь не нравится, потому что одному мне не выжить, но он не настаивал…

— Ага, — Ори подошел ближе к омеге, занял место, где сидел Зак, задумчиво посмотрел в сторону основной группы, где Зак что-то обсуждал с Малой. — Он очень умело выясняет кому что не нравится и подводит к мысли, что нужно уехать. Только с омегами и женщинами, разумеется, с нами он разговор строит по-другому.

— И зачем ему это? Лишняя обуза…

— Я думаю, что это современный вид работорговца. — Аль изумленно вскинул голову, и Ори невозмутимо продолжил: — Из всех групп, что я видел, выжили в основном альфы — омег и женщин намного меньше, да и нежные вы существа, вам сложно выживать в одиночку.

— И много ты видел групп?

— Достаточно, — пожал плечами альфа. — Мы не зря ходим на разведку или на охоту, война нам не нужна. Так что думаю, в определенных группах женщины и омеги дорогой товар. А здесь вас много.

— Странно, что ты мне все это говоришь, — задумчиво заметил Аль. Он знал, как иногда относятся альфы к более слабым, особенно сейчас, когда нет законов, но версия с работорговлей все равно выглядела дико.

— Ты в стороне, а наш гость может быть настроен не так уж мирно, — Ори поднялся с места, где сидел. — Постарайся оставаться на глазах, хотя мы и стараемся за всем присматривать.

— Что вы с ним сделаете?

— Ничего, — удивленно поднял брови альфа, потом ухмыльнулся, что в его исполнении выглядело убойно. — Или хочешь предложить его пристрелить?

— Нет, но… — омега растерянно замолчал. А действительно, что с ним делать сейчас, когда нет ни тюрем, ни законов, ни стражей порядка?.. Пожалуй, пристрелить действительно лучший выход, но Аль не хотел бы брать на себя ответственность за чужую жизнь или смерть. Одно дело убить, защищаясь, и совсем другое вынося вердикт. — А если он уговорит кого-то уехать?