Через какое-то время Микки проснулся. Машина стала подпрыгивать на кочках – это и разбудило щенка. Он поднялся и просунул нос через решетку дверцы. Новые для него запахи влетали через открытое окно. Так пахли улица, трава и деревья, когда он гулял. Но теперь эти запахи были более насыщенными и в воздухе чего-то не хватало. А не хватало в нем запахов других машин, других людей, запахов асфальта и бетонных домов.

Машина сбавила скорость и через некоторое время совсем остановилась. Маленькая Хозяйка Настя, весело смеясь от радости, вышла на улицу, а Хозяин достал переноску с Микки и поставил ее на траву. Он открыл дверцу и позвал щенка:

– Приехали. Выходи.

Микки не заставил себя долго упрашивать и сразу же выбежал наружу. Светило яркое и теплое солнышко, воздух благоухал, а звуки вокруг были совсем другими. Жужжали мухи и кто-то еще, но совсем не было слышно машин и других людей. Микки радостно запрыгал по травке, подбежал к Насте, потом к Хозяйке, потом стал бегать вокруг и исследовать местность. Здесь он был в первый раз, и надо было тщательно все изучить.

Первые же кусты, куда он сунул свой нос, больно кольнули его – на них росли какие-то странные острые шипы, хотя сами цветочки были красивые. Микки решил больше не совать туда нос, но при этом поднял лапку, чтобы их пометить. Непонятно, чья это территория, но пусть все знают, что теперь она его.

Разобравшись с этими колючками, Микки побежал дальше. Нужно было срочно все пометить. Пес решил, что будет совмещать два дела сразу – и исследовать, и помечать. Кустов здесь было очень много, и все они были разными. В городе Микки таких никогда не видел. Тут были и длинные стебли, под которыми валялись мягкие красные ягодки, и низенькие зеленые кустики с ягодками покрупнее. Один раз он наткнулся на странное дерево, под которым лежали пахучие белые лепестки, другой – на высокий тонкий кустарник с сиреневыми цветками, свисающими с его веток. По краю всего этого растительного великолепия Микки обнаружил деревянный забор. Он пошел вдоль него, не забывая при этом периодически поднимать лапку. Обнюхивая всякие разные растения, знакомясь с ними, Микки вдруг обнаружил, что вернулся на то же место, откуда начал. Оказывается, он обошел всю дачу по кругу вдоль забора. Теперь было ясно, что вся эта территория – его.

«Буду ее защищать!» – смело решил щенок.

Он встал посреди дачи, гордо поднял голову и звонко залаял. «Пусть все знают, что я здесь и это все мое».

Откуда-то издалека раздался ответный лай.

«Соседи!» – обрадовался щенок.

– Гав-гав-гав! – прокричал он. – Я здесь! Это моя дача! Знайте все!

Он замолчал и стал ждать, что ему ответят. Ответили совершенно с другой стороны. Совсем другая собака, не та, что лаяла в первый раз, сообщила ему, что она тоже здесь, на соседней даче. Не успел Микки ее поприветствовать, как новая собака сообщила всем, что тоже присутствует здесь же, недалеко.

Через минуту все собаки поселка лаяли. Иногда поочередно, но чаще все разом. Все хотели отметиться и заявить о себе. У каждой была своя дача, о чем они и сообщали.

Микки перелаивался с ними очень долго. Наконец, Хозяйке это надоело, и она позвала его. Подняв Микки с земли, она усадила его к себе на коленки и стала чесать за ушком. Соседские собаки еще продолжали гавкать в отдалении, но он уже не обращал на них внимания. Ему было хорошо и приятно. Он высунул язык и прищурился от удовольствия. Тут взгляд его упал на маленькую Хозяйку Настю. Она сидела у большой кучи песка и что-то с ней делала. Микки еще никогда не видел такой большой кучи, она показалась ему размером с гору. Он удивился, почему не заметил ее раньше, и решил, что надо срочно кучу исследовать. Он начал ерзать на хозяйкиных коленках и просить, чтобы его спустили на землю. Хозяйка опустила его, и, встряхнув ушками и гордо подняв хвостик, Микки рванул к загадочной горе.

Как он и предполагал, гора вся была из песка. Маленькая Хозяйка Настя насыпала песок в ведерко, потом переворачивала его вверх дном и ставила на землю. Когда потом она поднимала ведерко вверх, на земле оставались небольшие песочные кучки. Микки тщательно обнюхал их все, но ничего подозрительного не обнаружил. Тогда он принялся изучать саму гору. Щенок попытался залезть на самый ее верх, но на середине пути песок у него под лапами осыпался, и Микки скатился вниз. Маленькая Хозяйка Настя засмеялась и предложила ему помочь.

– Давай я тебя подниму, – сказала она.

– Уфф, – замотал головой Микки. Он был гордым псом, к тому же считал себя старше маленькой Хозяйки Насти, что, к слову, было совсем не так.

Щенок отошел на несколько шагов от горы, потом разбежался и с разгона влетел на самую вершину. Оттуда открывался отличный вид на дачу. Микки теперь мог видеть всю территорию, которую ему предстояло защищать. Он увидел забор и кусты, растущие вдоль него, домик с крыльцом, деревья и беседку, где Хозяйка только что чесала его за ушком. Маленькая Хозяйка Настя стояла внизу и, улыбаясь, показывала на него пальцем.

– Мама! – крикнула она. – Смотри, куда Микки забрался.

Хозяйка посмотрела на него и тоже улыбнулась.

– Гав! – громко сказал Микки. Он был горд, что стоит так высоко.

– Гав, гав, гав! – послышалось со всех сторон. Это соседские собаки тут же отреагировали на его зов. Перекличка возобновилась. Микки понял, что общаться с соседскими собаками лучше всего отсюда, с высоты, где его хорошо слышно. Однако он не стал им отвечать, потому что его внимание привлек Хозяин. Тот нес в руках большие и вкусные куски мяса, лежащие в какой-то железной решетке. Мясо – это очень вкусно. Микки очень любил мясо. Больше, чем любые другие вкусняшки. Его запах он мог почувствовать издалека и был уверен, что Хозяин нес именно мясо.

«Может быть, и мне что-то перепадет?» – подумал он и стремглав спустился с горы, побежав к Хозяину.

Но Хозяин совсем не думал давать Микки вкусное мясо. Он положил решетку на странную конструкцию, внутри которой горел жаркий огонь. Тут же вокруг разнесся приятный аромат. Микки присел на задние лапки, как зайчик, и заскулил. Ему очень хотелось получить хотя бы маленький кусочек. Однако как Микки ни скулил, как ни крутился под ногами, как ни махал хвостиком, мяса ему так и не досталось. Оно продолжало все так же лежать на огне и аппетитно шкворчать, а Хозяин только периодически переворачивал решетку.

Приближался вечер, и начинало темнеть. Солнышко спряталось за кромкой леса, подул прохладный ветерок. На небе стали проступать первые звезды, и месяц молодой луны показался из-за горизонта. Мухи, пчелы и даже шмели спрятались, но вместо них появились какие-то новые мошки. Микки таких еще никогда не видел. Они сильно жужжали, когда пролетали мимо, забивались в миккину шерстку, а особо наглые даже пытались укусить его нос. Микки храбро ловил их зубами (благо они были не такие проворные, как мухи) и тут же проглатывал. На вкус насекомые были совершенно непонятными – разжевать их никак не удавалось, уж очень мелкие. Но их было так много, что в конце концов щенок устал за ними охотиться и совсем перестал обращать на мошек внимание. Лишь изредка он раздраженно дергал ушком, когда настырный комар пролетал мимо.

Мясо было готово, и все собрались за столом. Микки был тут как тут. И ему повезло! Хозяйка дала несколько вкусных горячих кусочков. Щенок расправился с ними очень быстро – с аппетитом у него никогда проблем не было. Наевшись, он попросился к Хозяйке на колени, и та взяла его. Он свернулся клубочком и стал наслаждаться почесыванием ушек. Сытый и умиротворенный, он задремал, не теряя при этом бдительности. Поспать ему не удалось, потому что внезапно из кустов раздалось вкрадчивое шуршание. Кто-то незнакомый и, возможно, страшный проник на дачу. Микки тут же проснулся и звонким лаем предупредил всех о грозящей опасности.