Маленькая Хозяйка Настя, наблюдая всю эту картину, засмеялась, подбежала поближе, зачерпнула руками снег и подкинула его вверх. Он веером рассыпался над головою щенка. Микки опять отпрыгнул в сторону и стал смотреть, как падает, кружась, белый снежный дождик.

Настя снова подкинула снег, и он накрыл щенка. В этот раз Микки не стал отбегать, а решил схватить снег ртом. Щенок заклацал зубами, проглатывая снежинки на лету. Но их было так много, что он не успел поймать все. Маленькая Хозяйка опять осыпала снегом Микки, и он понял, что эта игра очень веселая. Песик стал подпрыгивать, чтобы схватить снежинки вверху – так ему удавалось поймать их гораздо больше, прежде чем они успевали упасть.

Настя со щенком играли некоторое время, пока Микки не почувствовал, что его лапкам стало совсем холодно. Ему захотелось домой, в тепло. А ведь он еще не обошел все свои кустики во дворе. К тому же некоторые снежинки попали ему в ушки, а это было совсем неприятно. Он мотнул напоследок головой и отправился обходить двор – надо было успеть проверить всю территорию, пока его лапки совсем не замерзли.

Быстро-быстро перебирая ими, щенок торопился обойти все свои важные кустики. Он подбегал к одному и быстро его обнюхивал, при этом как бы танцуя на месте, поднимая то одну, то другую лапку, чтобы они успели хоть немного согреться. Ведь Микки первый раз бегал по снегу, и его нежная кожа еще не привыкла к такому холоду. Снег щипал и колол его лапки, и наконец Микки сдался. Он замер на месте, стараясь не шевелиться, и грустно опустил хвостик. Прогулка сегодня явно шла не по плану. Маленькая Хозяйка Настя заметила, что Микки замерз и расстроился, и поспешила взять его на ручки. Она вначале не поняла, что случилось.

– Мама, – спросила Настя, – почему Микки больше не хочет бегать и играть?

– Потому что он замерз, – ответила Хозяйка, – давай отнесем его домой. На сегодня ему хватит гулять.

В тот день Микки понял важную вещь: как бы ни был красив снег, как бы ни было весело с ним играть – он холодный и колючий. А раз у песика нет теплых сапожек, как у его хозяев, то ему придется тренировать свои лапки, чтобы наслаждаться зимними прогулками. И Микки стал тренироваться. Каждый раз он старался задержаться на улице чуть дольше, чем в прошлый раз, хоть на минутку. Но на то, чтобы его лапки привыкли к снегу, нужно было время. Микки хоть и не сразу, но понял это. Поэтому он не падал духом. Щенок тренировал свои лапки постепенно, по чуть-чуть, и вскоре они стали закаленными. Теперь можно было гулять так долго, как ему заблагорассудится. Ну или пока Хозяевам не надоест и они не поведут его домой. Микки понял, что даже в таком простом деле, как прогулка, иногда нужно приложить много сил. И еще он понял, что всегда надо учиться чему-то новому. Например, теперь щенок мог обходить свои кустики так, чтобы снег с них не падал ему на голову.

В эту первую зиму было еще много веселых и интересных игр. Когда снега стало больше и появились сугробы, Микки узнал, что по ним здорово скакать, зарываясь в снег так, чтобы торчал один только хвостик. В такие моменты пес представлял себя отважным охотником, который выслеживает опасную мышь или не менее опасного хомячка. Еще Микки узнал, что такое снежки и что их очень весело ловить. Они смешно рассыпались, когда он хватал их зубами.

Дома после прогулок хозяева мыли Микки лапки теплой водой, и это было очень приятно. Чистый и согревшийся, он спешил рассказать домашнему Коту Бусе про свои приключения на улице: сколько снежков сегодня поймал и насколько глубоко получилось провалиться в очередной сугроб. Правда, домашний Кот Буся никогда не разделял восторгов щенка. Он только качал головой и отвечал, что дома сидеть лучше, чем бегать по холодному снегу. Может быть, он так говорил из-за того, что сам-то снега никогда не видел.

Микки собирался гулять. Хозяин сказал, что сейчас они пойдут на улицу, и теперь щенок бегал за ним по пятам, боясь, что его оставят дома. Микки очень любил гулять. На улице ему нравилось все: и свежий ветерок, который трепал его ушки, и теплое солнышко, которое грело шерстку. Правда, он не любил дождь и лужи. Но сегодня Микки видел в окне голубое небо, а значит, дождя нет.

И вот Хозяин стал обуваться. Микки радостно забегал по коридору, предвкушая радость прогулки. Маленькая Хозяйка Настя собиралась пойти с ними, и теперь все ждали, пока она наденет куртку. Потом Хозяин присел на корточки и потянулся к Микки:

– Иди сюда, надо надеть тебе ошейник, – сказал он.

Ошейник нравился Микки больше всего. От радости он закружился на месте, и Хозяин никак не мог его поймать.

– Стой же, – сказал Хозяин, а Настя звонко засмеялась.

Наконец Микки был пойман, и ошейник был застегнут. Они открыли дверь и вышли в подъезд. Маленькая Хозяйка Настя взяла странную железяку на колесиках – ее называли самокатом, как не раз слышал Микки. Пока ждали лифт, а потом ехали в нем, щенок нетерпеливо поскуливал. Он не любил лифт, потому что ему всегда хотелось как можно скорее рвануть на улицу, но приходилось вначале ехать в этой странной движущейся коробке.

И вот счастье пришло: двери лифта открылись, и Микки, радостно пискнув, рванул из подъезда. Первым делом он обнюхал ступеньки у входа – все было нормально, никакой нарушитель не посягал на его территорию. На всякий случай Микки все же поднял лапку. Так щенок говорил всем другим собакам, что это его подъезд и здесь живет он. И ступеньки тоже его.

Выполнив этот обязательный ритуал, Микки засеменил дальше. Его носик почувствовал множество запахов, которые вызвали прилив сил и подняли настроение. Так пахла свежая зеленая трава, пригретая солнцем, и цветочки с яркими желтыми головками, торчащими среди нее. Так пахли листочки на ветках деревьев, которые легонько шелестели на ветру. Микки бежал вперед, зажмурив глаза и высунув язык, наслаждаясь прогулкой.

Что-то маленькое и быстрое прожужжало прямо перед его носом. От неожиданности щенок вздрогнул и мотнул головой. Дерзкая муха, посмевшая нарушить его умиротворение, пролетела мимо. Микки не мог стерпеть такой наглости и смело бросился за ней. Заклацали зубы, но муха оказалась проворнее, и щенок никак не мог ее поймать. Он бегал за ней, подпрыгивал, и казалось, вот-вот схватит, но в последний момент мухе всегда удавалось увернуться. Видимо, ей это скоро надоело и, взлетев высоко вверх, она скрылась в листве. Микки решил, что победа осталась на ним, и, довольный собой, побежал дальше, гордо вскинув голову.

И вот он пробежал уже почти всю улицу, обнюхал множество кустиков и цветочков. Хозяин неторопливо шел сзади и изредка давал команды, когда надо было куда-то свернуть. Маленькая Хозяйка Настя катилась впереди на самокате, периодически останавливаясь и проверяя, не отстал ли щенок. Они свернули в небольшой переулок, вдоль которого росли густые кусты. Здесь Микки учуял незнакомый запах. Точнее, запах был ему знаком – так пах кот, который жил вместе с ним. Но этот запах был немного другим – более резким и как будто грязным.

Микки замер на месте и вытянул шею. Он повел носиком из стороны в сторону, чтобы определить, откуда идет запах. Похоже было, что из вон того дальнего куста.

– Аф! – взвизгнул щенок и побежал к кусту.

И правда, среди веток лежал большой и грозный кот. Микки приподнял ушки и легонечко помахал хвостом, приглашая кота поиграть. Кот, наоборот, уши прижал и припал к земле. Правда, его хвост тоже стал двигаться из стороны в сторону, и Микки решил, что кот согласен на игру.