— Я понял, — сглотнув, просипел Драко. Дрожащей рукой он принял палочку и зажмурился, пытаясь почувствовать её магический потенциал. Протеус был прав: магия внутри Малфоя едва откликнулась на новое оружие. Сцепив зубы, Драко исподлобья посмотрел на завладевшего его палочкой Нотта. Сомневаться в превосходстве Пожирателя не приходилось. Мысль о том, чтобы попытаться атаковать, была бессмысленной, ведь предупреждение Протеуса звучало вполне убедительно. Драко крепче сжал дарованную ему ущербную палочку в руке и бросил взгляд на Гермиону, прижавшуюся к его боку. Они поддерживали друг друга и едва не падали от бессилья.
— А теперь поклянись, что завершишь Обряд в Гробовом Ущелье, принеся жертву. Поклянись, Малфой! — Протеус шипел, нервно оглядываясь на пламя. Гермиона заметила, что оно будто бы стало ближе: кожу жгло, и от этого лицо покрылось испариной. Внутри круга стало невероятно душно, а жалкие остатки воздуха раскалились до предела и теперь обжигали легкие. — Давай же!
Теперь Гермиона не сомневалась, что Адское Пламя сужало круг: об этом свидетельствовали нервно блестящие глаза Нотта. Всё близилось к финалу, и поэтому Гермиона тихо всхлипнула. Взгляд Драко, тревожный и полный отчаяния, остановился на её лице. Создавалось впечатление, что он что-то мучительно обдумывал, и Гермиона настороженно нахмурилась. Малфой на секунду зажмурился, прижался губами к её лбу, а потом горячее, сбившееся дыхание опалило кожу у самого уха:
— Прижмись ко мне.
Гермиона ошарашено уставилась на Малфоя, но все равно крепче обняла за торс и прижала голову к его груди.
— Ну же! — что есть сил заорал Протеус, и пламя в его глазах отразилось безумством.
Драко тяжело сглотнул и выставил перед собой руку. Взгляд скользнул к палочке в руке Протеуса, но тут же вернулся к лицу Пожирателя. Нотт нахмурился, как будто подозревая что-то неладное, но Драко набрал воздуха в грудь и приготовился говорить.
«Пожалуйста», — уговаривал он свою кровь и оставшиеся силы, — «Всего два заклинания»
Пожалуйста
Пожалуйста
Пожалуйста
Короткий вдох. Резкий подъем головы.
— Эксплеллиармус!
Лицо Нотта вытянулось и застыло, но его тут же поглотило пламя.
— Акцио палочка! — закричал Драко за секунду до того, как огонь лизнул его кожу. Палочка не отреагировала — все её силы ушли на первое заклинание. Сердце практически остановилось от ужаса, но крик Гермионы, полный боли и страха, сотворил нечто невообразимое. Внезапно магия в венах Малфоя вспыхнула, забурлила и ринулась к кончикам пальцев, сжимавшим палочку. По древку прошелся мощный разряд, отдавший колючей болью во всей руке, и палочка выстрелила. Жжение огня расползлось от шеи к ключице, но Малфой почти не обратил на это внимания, потому что вместо выпущенного из руки ничтожного оружия под пальцами оказалась знакомая гладь отполированного черного дерева.
— Партис Темпорус! — Драко чувствовал, как почти теряет сознание от пронзительной боли, но нестерпимый жар вдруг отступил. С трудом разлепив глаза, он увидел, как от центра зала и до разбитого окна разрастается узкая дорожка. По её бокам, еле сдерживаемое магией, все еще бушевало Адское Пламя. Противостояние сил, столкнувшихся в этом зале, завораживало.
— Бежим, — прохрипел Малфой и, пытаясь сосредоточиться лишь на поддерживании прохода, с трудом двинулся вперед. Палочка была в несколько раз мощнее, чем прежде, но требовала огромной отдачи: Драко чувствовал, что его силы на исходе. На языке почувствовался металлический привкус, и кровь проступила сквозь разомкнутые губы, тонкой струйкой сползая от подбородка к шее. Проход с каждой секундой сужался, и Драко обессиленно стонал, понимая, что шансов успеть покинуть зал все меньше. Ноги постепенно ослабевали.
— Без меня… — только и выдохнул он, но Гермиона закинула его руку себе на плечо и только ускорила шаг. Идти было тяжело не только из-за веса тела Драко, но и из-за боли: огонь успел пройтись по ноге, поразив плоть от лодыжки до бедра. Однако внутри полыхала невероятная сила, и Гермиона уверенно шла вперед, чувствуя, как стены из пламени постепенно сжимаются. До разломанного окна оставалась пара шагов, когда Драко вдруг согнулся и закашлялся. Сзади послышался угрожающий шелест огня, и Гермиона, обессиленно застонав, с новой силой метнулась к окну.
— Давай! — закричала она, отпуская Драко и перехватывая его за руку.
Рывок, шаг, порезанные об остатки осколков ладони — и они рухнули вниз, вцепившись друг в друга. Падение длилось всего несколько секунд. Уже теряя сознание, Драко подумал о том, что они разобьются к чертовой матери, а потом его глаза обессиленно закатились. Однако их фигуры, удерживаемые творимой кем-то магией, резко застыли в десятке сантиметров от земли, а потом мягко обрушились вниз.
Со стороны сада слышались резкие выкрики команд, но Гермиона не слышала ничего, кроме гневного рева пламени над головой и тяжелого, почти остановившегося дыхания Драко. Обняв его шею руками и прижавшись головой к тяжело вздымающейся груди, Гермиона подняла взгляд вверх.
Над ними, словно гигантский исполин, полный гнева и отчаяния, полыхал Малфой-мэнор, и сквозь струпья пламени звездное небо над ним казалось кроваво-красным.
Комментарий к 30. Клятва (2)
*Партис Темпорус - реально существующее в Поттериане заклинание. Создаёт проход в Адском Пламени.
_________________
Прежде всего хочу поблагодарить всех за длительное ожидание. Мне кажется, что я редактировала больше, чем читала. И буду редактировать еще. Каждый абзац я буквально вырезала из собственной души - писать такие мрачные вещи очень сложно. Но я, в целом, довольна тем, как выглядит финал истории с Пожирателями. Изначально он планировался совершенно другим, но так, наверное, даже лучше.
Не знаю, сумела ли я правильно передать эмоции, которые испытывали герои. По крайней мере, я очень старалась сделать это правильно с позиции Малфоя. Про его характер в этом фф я еще напишу в своем финальном обращении.
Я настолько выжата, что даже не знаю, что еще могу написать. Надеюсь на вашу фантазию! Напишите в комментариях, о чем вы подумали и что почувствовали, прочитав главу.
Спасибо за преданность этой работе! Некоторые из вас со мной с первых глав, и это невероятно ценно для меня.
========== 31. Через тернии к звездам ==========
В склепе было тепло и сухо. Почерневшие ветви лаванды, там и тут разбросанные на могильных плитах, распространяли тонкий сухой аромат. Сквозь узкие окошки под самым потолком прорывались солнечные лучи, ласкающие своим светом танец беспокойных пылинок. Нарушая застывший покой, мелкие светящиеся частицы оседали вниз и забивались в высеченные на свежем мраморном покрытии буквы:
ПЕРСЕФОНА ЭЛОИЗА ПРИСЦИЛЛА ПАРКИНСОН
1980 — 1999
Per aspera ad astra
Как и тело, скрытое внутри, могила была изящной и не состаренной временем. Если бы только не тяжелое ощущение присутствия смерти, каменным изваянием можно было бы залюбоваться. И все же белизна мрамора вносила какой-то тоскливый акцент в пожелтевшую и обросшую мхом обитель печали. На полу, усыпанном засохшими лепестками пионов, все еще были заметны следы чьего-то недавнего присутствия. Откуда-то снаружи слышались подавленные голоса. Очень постаравшись, можно было различить всхлипы миссис Паркинсон и успокаивающие комментарии её мужа, но все это было настолько лишним и раздражающим, что Пэнси тут же поморщилась.
— О, детка! — истеричный вдох оказался громче, чем все предыдущие слова, и девушка тут же закрыла глаза. В голове промелькнула мысль: может быть, если ей удастся притвориться мертвой, все просто уйдут и оставят её в покое?
— Ты меня слышишь?! Пэнси!
… нет, не оставят.
Веки казались слишком тяжелыми. Застонав от слабой ломоты во всем теле, Пэнси распахнула глаза и попыталась приподняться. Все тело невероятно затекло.
— Мама? — голос был настолько хриплым и слабым, что Пэнси не сразу узнала его, а потому замолчала. Вокруг было светло и серо. Палаты больницы святого Мунго не отличались оригинальностью.
