И ещё:

# 17 Коки привык, что его один раз за ночь выносят на воздух. Пожалуйста, отведи его на задний двор между полуночью и шестью утра и дай пятнадцать минут погулять по двору. УБЕДИСЬ, что заграждение закрыто и не позволяй ему перепрыгивать или перелетать через забор.

Кто держит курицу за заграждением? Я закрыла глаза, представив Коки, убегающего в хлопковые поля, себя, стоящую у забора и зовущую, словно сумасшедшая, петуха по имени.

Коулу повезло, что это я смотрю за цыплёнком. Будь вместо меня кто-нибудь другой, и его репутация в этом городе точно пострадает. Местные жители, особенно мужчины, его за это распнут. Я закрыла дверь. Согласно указаниям Джастина, Коки ложится спать в девять. Прошлой ночью я была сумасбродной и классной няней, которая позволила ему бегать по заднему двору до десяти. Этой ночью, когда Коул собирался вернуться домой, я загнала его в ванную пораньше. Всё никак не могла собраться с мыслями, пока прямо передо мной покачивались его маленькие серёжки. Закрыв дверь и выключив в коридоре свет, направилась вверх по лестнице в спальню Коула.

Это было так глупо. Сидеть здесь и ждать, когда он вернётся. Я не собиралась с готовностью исполнять все распоряжения Коула Мастена. Он попросил остаться в пылу страсти во время секса по телефону. Коул, скорее всего, не это имел в виду. Сейчас, наверное, войдёт в дверь и начнёт надо мной издеваться, требуя убраться из его дома. Я зашла в его комнату и разгладила край покрывала. Пришлось перестелить постель, я ничего не могла с собой поделать. Делала это и, подтыкая, разглаживая и натягивая бельё, представляла, как сминаются простыни под нашими телами.

Мои пальцы зудели от желания что-нибудь сделать. Если бы я была в своём доме, то взялась за готовку. Испекла бы побольше шоколадного печенья и принесла бы целую коробку для съёмочной группы. Даже несмотря на то, что, когда я притащила на день рождения реквизитора морковный пирог, Мэри, в смятении подняв брови, сказала, что у них так не принято. По-видимому, между «актёр» и «команда» была проведена какая-то бредовая граница, и все сгорели бы в пламени, если бы между ними существовали тёплые дружеские отношения. Я должна была обращаться с ними как с наёмными работниками, и им это должно было нравиться.

Мне не хотелось готовить в его доме. Я уже чувствовала себя какой-то домохозяйкой из пятидесятых. Подойдя к окну, я посмотрела на тёмное поле и на аэропорт. Мне нужно на улицу. Оттуда можно увидеть его самолёт.

Оказавшись вне дома, поняла, что забыла надеть туфли. Кажется, они остались около ванной Коки, где я их сняла. Подумала, не вернуться ли, но вышла на крыльцо и села на верхнюю широкую ступеньку. Дерево было влажным после полуденного дождя, я обхватила руками колени и подняла голову к небу. На небе сгустились облака, ярко подсвеченные луной, чёрный холст между ними был усеян сверкающими точками звёзд. Однажды я прочитала в журнале о световом загрязнении. Миллионы искусственных источников света пожирают темноту ночного неба и разрушают возможность видеть галактики за пределами нашего мира. Похоже на смог, но вместо того, чтобы уничтожать чистый воздух, световая дымка разъедает кромешную темноту и погружает всех нас в туман сумерек. Такую картину можно увидеть, если посмотреть на юг в сторону Таллахасси. Весь горизонт окутан свечением; огни города снижали шансы жителей большого города полюбоваться прекрасной звёздной панорамой.

Не думаю, что у нас в Куинси когда-нибудь возникнет такая проблема. Даже с постоянно работающими на площадке с трейлерами яркими прожекторами, со съёмочной группой, работающей до позднего вечера чтобы подготовиться к следующему дню… наше небо всё ещё оставалось идеальным, звёзды ярко сверкали на небосводе.

Уже не в первый раз после обналичивания чека с зарплатой за съёмки, я задавалась вопросом, куда поехать. У меня денег было больше, чем когда-либо, и не находилось поводов остаться. Я могла бы купить маме дом и жить своей жизнью. Могла двигаться куда угодно, делать что угодно. Учиться в колледже, брать уроки рисования, купить лошадь.

Всё, что захочу.

Ужасающее положение.

Я заметила в небе надо мной снижающийся самолёт.

— Ну да, Скотт ей изменил. Он мужчина… они совершают ошибки. Но знаешь, Библия говорит, что нужно уметь прощать. А не обрушивать на него гнев ада. Это должен делать Бог, а не мы. Наша работа – прощать и не вспоминать.

— Твоя семья простила Саммер?

— Ну, нет. Некоторые вещи решительно нельзя прощать, и то, что сделала она – одно из таких. Если мы её простим, она не усвоит урок.

ГЛАВА 80

— Поздравляю, мужик, — Джастин вышел из туалета самолёта и, проходя мимо Коула, похлопал его по плечу. Усевшись напротив, он откупорил бутылку пива и протянул её.

— Я не буду, — отмахнулся Коул. — Ты хорошо поспал?

— Да, пока мы не попали в турбулентность, — пожал плечами помощник. — Всё будет в порядке. Болеутоляющие меня усыпили, так что, когда мы доберёмся до твоего дома, я выпью несколько таблеток.

— Нет, — покачал головой Коул. — Ты не останешься со мной.

— Не останусь? — пиво Джастина замерло у его губ, а брови поползли вверх.

— Нет. Извини. В городе есть гостиница. Ты можешь остановиться там, — Коул отодвинул занавеску и выглянул в окно.

— Не терпится туда попасть? — усмехнулся Джастин.

— Просто устал от путешествий. К тому же, не могу дождаться твоей реакции на Куинси.

— Здесь не может быть так же плохо, как в Бисмарке1. По крайней мере, нет снега.

— Это не Бисмарк, — улыбнулся Коул. — Завтра после съёмок я устрою тебе экскурсию.

— Ты действительно не позволишь мне остаться у тебя? — взглянул на часы Джастин. — Я надеялся увидеть «Петушиный Дом».

— Прости, — Коул откинулся на спинку кресла, постукивая пальцами по ноге, и выглянул наружу, стремясь увидеть огоньки Куинси.

Коул высадил Джастина у «Рейн Хауса» и поехал к себе, на улицах царила тишина, тускло горели фонари, в темноте светились часы на здании суда. Он и не подозревал, что с учётом разницы во времени вернётся так поздно. Потирая затылок из-за возникшей боли, Коул подумал о том, чтобы позвонить Саммер. Этот внутренний спор длился весь день. Он с трудом сдерживал зудящие пальцы с тех пор, как она повесила трубку. Спокойной ночи, Коул. Он поёрзал на своём сидении.

Свернув на подъездную аллею, он увидел, что в задней части дома горел свет, освещая несколько комнат, и с минуту сидел в грузовике с выключенным двигателем и смотрел туда. Она его ждала? Он не думал, когда говорил, просто выразил словами то, что хотел сделать с того дня, как она открыла входную дверь.

Как только я сойду с самолёта, я приеду туда, прижму тебя к своей кровати и буду поклоняться твоей киске. И не остановлюсь, пока мой рот не отпечатается в твоём сознании, а твой вкус не станет моим грёбаным вторым именем.

Он поморщился, вспоминая свои слова. Может, она не слышала. Может, она забрала Коки и сидела сейчас у себя дома, даже не думая о возможности ночи, полной секса. Он поправил джинсы, желая, чтобы его член успокоился. Точно, она, наверное, дома, занимается своими делами, не подозревая о мыслях, которые весь день посещали Коула.

Он открыл дверцу, вылез, схватил с заднего сиденья кожаную сумку и поднялся по лестнице. Открыв входную дверь, он сразу понял, что Саммер в доме нет.

ГЛАВА 81

Я не могла этого сделать. Не могла, как бы мне это ни нравилось, ждать там и стать его секс-игрушкой. Коул Мастен был опасен для моего сердца, для моей самооценки, для моего будущего.

Я снимусь с ним в этом фильме.

Обналичу свой чек.

А потом уберусь из Куинси.

ГЛАВА 82

На следующее утро, как только вошёл Коул, я с особым интересом стала разглядывать свой рогалик. Мы расположились в конференц-зале, на одной из тех стихийных встреч, запланированных без ясной цели. Я с самого утра боялась встречи, не зная, как вести себя с мужчиной, с которым не так давно занималась сексом по телефону. То есть, мне так кажется, что это был секс по телефону. Я-то всегда думала, что секс по телефону должен быть более сложным, требующим детального описания с обеих сторон, включающим больше аспектов и длящийся намного дольше, чем наше быстрое действо. Но я кончила. И он, видимо, тоже. И всё это происходило по телефону. Так что… да. Я вполне уверена, что между нами был секс по телефону.