Случилась эта удивительная история в 13 веке, когда Русь была частью Золотой Орды. Ростовский епископ Кирилл отправился к правителю Орды, хану Берке, чтобы уладить кое-какие церковные дела. Кирилл много рассказывал хану о чудесах, которые совершаются у ростовских святынь. И не только рассказывал: по молитве епископа выздоровел больной сын Берке.

За всем этим внимательно наблюдал живший в ханском дворце царевич Даир. Рассказы о чудесах, а главное чудо исцеления, произошедшее у него на глазах, поразили юношу.

Кирилл, завершив свои дела, отправился домой. В дороге епископа догнал царевич Даир и стал умолять взять его с собой. Кирилл согласился. Вскоре после приезда в Ростов правнук Чинхисхана перешёл в православную веру, крестился и получил новое имя – Пётр. Позже к нему добавилось прозвище – Ордынский.

Пётр остался в Ростове на всю жизнь. Здесь он основал монастырь в честь апостолов Петра и Павла, в котором позже стал монахом. По легенде, деньги на строительство монастыря царевичу дали сами апостолы, явившись ему во сне.

Несмотря на знатное происхождение, Пётр был скромен, молчалив, много времени проводил в молитве. Жители Ростова очень уважали этого праведного чужеземца. После смерти Пётр Ордынский был причислен к лику святых.

Врезка: Правнук Петра Ордынского, Игнатий, спас Ростов от разорения очередной монгольской ратью. Когда все жители уже разбегались из города, он вышел навстречу вражескому войску и, объяснив, что сам является потомком Чинхисхана, попросил монголов не трогать Ростов. И те, к всеобщему изумлению, повернули коней.

Успенский собор

Самый первый храм в нашей области появился, разумеется, в Ростове. Это был Успенский собор. Трудно сказать точно, сколько ему лет. Тому величественному белокаменному зданию, которое мы видим сейчас, – более пятисот. Но это уже пятый Успенский собор, построенный на этом месте. Предыдущие были разрушены во время бесчисленных пожаров, которые в старину опустошали города. А первая церковь, сделанная из дуба, появилась на этом месте более тысячи лет назад!

Иона Сысоевич и Ростовский кремль

В двух шагах от Успенского собора находится главная достопримечательность города – Ростовский кремль, построенный в 17 веке митрополитом Ионой Сысоевичем. Правда, знатоки утверждают, что это вовсе и не кремль.

Действительно, кремлём на Руси называли крепость, укрепления, предназначенные для обороны от неприятеля. А митрополит Иона хотел построить не крепость, а… рай на земле.

То, что сегодня называется Ростовским кремлём, изначально было резиденцией митрополита, то есть местом, где жил он сам и его приближённые.

Планируя постройку, Иоана Сысоевич мечтал сделать своё жилище подобием рая: прекрасный сад, обнесённый высокой стеной, круглый пруд посередине… И пруд, и сад сохранились до наших дней. И на взгляд современного человека выглядят более чем скромно. Но, как знать, может, в 17 веке резиденция митрополита, и впрямь, казалась людям похожей на рай?

Врезка: Митрополит Иона Сысоевич прославился как строитель. Под его руководством возведён Толгский монастырь и Митрополичьи палаты в Ярославле, где сейчас музей древнерусского искусства, а также много других храмов и монастырей по всей области.

Звонница и звоны

Иона Сысоевич увлекался не только строительством, но и колокольными звонами. Около Успенского собора он возвёл высокую звонницу и сам подобрал колокола для неё. Говорят, митрополит Иона сочинял и колокольные звоны, но точных сведений об этом нет. По крайней мере, один из ростовских звонов называется «Ионинским». Может, именно его когда-то и создал митрополит-строитель?

Врезка: Каждый колокольный звон имеет своё имя, которое говорит либо о его создателе, либо о человеке, которому этот звон был посвящён. Среди ростовских звонов есть «Ионин», «Акимовский», «Егорьевский» и «Ионафановский».

Колокола для звонницы отливали неподалёку, о чём митрополит писал так: «На своём дворишке лью колоколишки, дивятся людишки».

Фраза звучит забавно, особенно, если учесть, что весят эти «колоколишки» от одной до 32 тонн!

Врезка: Самый большой в России колокол сейчас находится в Троице-Сергиевой Лавре. Он весит 72 тонны. Его называют новым царь-колоколом. Кстати, знаменитый Царь-колокол из Московского кремля гораздо тяжелее – его вес целых 203 тонны! Но зато он ни разу не звонил.

Многие колокола на Ростовской звоннице имеют свои собственные имена. Есть смешные, например, Баран и Козёл. Есть красивые – колокол Лебедь. Есть непонятные: Полиелей (это старинное слово означает «многомилостивый») или Голодарь (в него звонили во время Великого поста, когда люди ограничивали себя в еде и постоянно испытывали чувство голода).

А самый большой колокол – тот, что весит 32 тонны – Иона Сысоевич назвал в честь своего папы – Сысоем. Видимо, тот отличался могучим телосложением.

Врезка: Сысой, в честь которого назван самый большой ростовский колокол, служил священником в деревеньке Ангелово на берегу озера Неро (где и родился будущий митрополит Иона). Любопытно, что когда-то деревня носила диаметрально противоположное наименование: Чёртово. Место это имело дурную славу, ведь в языческие времена здесь стоял огромный идол Велеса, который было видно даже с противоположного берега, из Ростова. Чёртово переименовал в Ангелово ростовский епископ Исайя. По легенде, однажды он решил взглянуть на «проклятое место», но едва ступив на землю бывшего языческого святилища, оказался… в Киеве, за тысячу километров от Ростова! Вернувшись, Исайя дал деревне новое имя, ведь он был уверен, что в Киев его перенесли ангелы.

Как Аристарх звоны спас

Давным-давно, в начале 19 века, жил в ярославских краях мальчик с чуднЫм для нашего слуха именем – Аристарх. Фамилию он имел тоже весьма необычную: Израилев. Родился Аристарх в тихом селе на речке Ухре, которого сейчас уже и нет на картах. Его отец, дьякон Александр, служил в скромной сельской церкви.

Когда мальчик подрос, его отправили учиться в Ярославль. После маленькой деревеньки, где прошло детство, большой город ошеломил Аристарха. Но самым сильным впечатлением стал услышанный им перезвон всех ярославских колоколов. В Ярославле и сейчас много храмов, а в те времена они стояли буквально на каждом шагу. И когда на какой-то праздник в каждой церкви зазвонили колокола, Аристарху показалось, что весь мир наполнился их звуком…

Это детское потрясение оказалось настолько сильным, что Аристарх всю жизнь посвятил колоколам и колокольной музыке. В том числе он описал и записал нотами ростовские звоны. Небольшая книжечка Аристарха Израилева «Ростовские звоны» впоследствии сыграла решающую роль в их спасении.

А дело было так. В 1917 году к власти пришли большевики. Они не верили в Бога и старались уничтожить всё, связанное с религией: храмы, иконы, священные книги. Под запрет попали и колокольные звоны. Знаменитая Ростовская звонница замолчала. Часто большевики переплавляли колокола на пушки или станки. То же самое хотели сделать и в Ростове, но работникам ростовского музея, к счастью, удалось отстоять Сысоя, Голодаря, Лебедь и других.

Ростовские колокола уцелели. Но они молчали почти сорок лет. Старые звонари умерли, никому не передав секретов своего мастерства. Когда ростовские звоны решили записать на плёнку – для фильма «Война и мир» (по роману Льва Толстого) – оказалось, что уже никто не помнит, как они звучали.

Вот тут-то люди и вспомнили про книгу Аристарха Израилева, изданную в 19 веке. И по ней восстановили знаменитые на всю страну ростовские звоны.