— Если бы ты убил его, мы бы уже об этом знали.
— Тоже верно. Ладно, так и быть, живой он пока. Но это пока. Он хорошо себя ведет, поэтому относительно здоров и полон сил.
— Я не понимаю зачем тебе это все нужно. Мы не хотим с тобой конфликтовать, отпусти брата, пожалуйста, — встрял в разговор Фред.
— Ох ты ж, пожалуйста, — усмехнулся Шакал. — Какой-то односторонний разговор не находите? Вам не удастся разжалобить меня или уговорить, и вам нечего мне предложить. Так что, я пойду, пожалуй. Кстати, мне весьма приятна его компания. Он умный парень.
Шакал поднялся с лавки. Фреда все это злило, а Феликс поник взглядом. Одноглазый всех поставил в тупик и Феля не знал, как вытащить Ральфа.
Пока он думал, Шакал начал уходить. Фредди сорвался с места и резко развернул одноглазого. Тот аж опешил, когда Старк вцепился в воротник его пуховика.
— Ты… ублюдок… верни мне брата живым и целым! — прорычал он и тут же почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.
— Воу, малыш, полегче, — усмехнулся одноглазый отцепив руки Фреда от себя. — А ты убеди меня. Ты умный парень, смог связаться со мной. Давай так. Я спрячу твоего брата, а ты найдешь его, живым и целым. Ну почти… И только никаких копов, договорились? Иначе ты увидишь голову брата у себя на пороге. И не говори ничего своему дяде, ты ведь не хочешь оставить сестренку сиротой?
— Как я должен его найти?
— Не волнуйся, я дам тебе подсказку. У тебя будет достаточно времени на все про все. Но если не сможешь найти, то братик твой сдохнет. И убью его не я.
Шакал рассмеялся и удалился в неизвестном направлении, оставив Фреда стоять в недоумении. Феля все слышал, и эта идея ему не нравилась. Но разве с Шакалом поспоришь?
Ральф тихо паниковал, поджав к себе колени, когда Шакал уехал. Он вернулся только под вечер, немного уставший и от него немного пахло кровью. Переодевшись, он завалился на диван с чаем и куском торта, что он готовил утром. Ральф смотрел на него обеспокоенным взглядом, ожидая ответа, но Шакал не торопился.
— Хватит на меня так смотреть, ничего я твоему братишке не сделал. Он дома, уроки делает, наверное, — устало ответил одноглазый.
Ральф с облегчением выдохнул.
— Как думаешь, Фред сможет найти тебя, если я тебя спрячу?
— Фред не силен в загадках, — настороженно ответил Ральф. Не нравилось ему это все, он задницей чуял неладное.
— Думаю, в таком случае, ему поможет Феликс. Вот он-то, точно в загадках должен шарить.
Ральф серьёзно задумался. Если Шакал собирается его куда-нибудь заныкать, то его могут и не найти, а умирать долгой и мучительной смертью не хочется. Можно попробовать сбежать, когда выпадет шанс, но это слишком рискованно.
Лениво зевнув и отставив пустую тарелку с кружкой, Шакал запустил свою плейстейшн, и какого было удивление Старка, когда одноглазый из всего списка выбрал «Bloodborne».
— Я ее всю прошел еще давно, — хмыкнул Ральф.
— Начнешь спойлерить — пристрелю, — ответил Шакал.
— Заметил в списке и другие игры от «FromSoftware». Мазахист, — усмехнулся Старк.
— Кто б говорил, — в ответ усмехнулся Шакал.
— Я не фанат «соулсов».
— А кто говорил, что я про игры? Я же знаю по каким клубам ты ходишь на пару с Феликсом.
Ральф промолчал, решив не распинаться. Шакал все равно не поймет.
Старк часа два наблюдал за тем, как одноглазый проходит игру, попутно по нескольку раз умирая на боссах и тихо угорал с того, как он материться.
Устав играть, Шакал встал с дивана, выключил «плойку» и пошел на верх, сладко потягиваясь. К счастью Ральфа, он не заметил, что из кармана толстовки выпали маленькие ключи от цепей. И пока Шакал не спохватился, Ральф как смог, дотянулся до них ногой, а затем аккуратно тихо расстегнул замки и, сняв ошейник, прокрался мимо лестницы, слушая доносившееся шуршание с верху.
В прихожей стояли его ботинки, а на вешалке висела верхняя одежда. Ральф, как мог, быстро надел все на себя, и когда оставалось зашнуровать последний ботинок, он услышал:
— Куда я дел ключи?
В панике он быстро заправил шнурки, и выскользнул за дверь, а затем бегом за калитку. Волк понятия не имел где находится и куда идти, но дорога была одна: либо направо, либо на лево. Недолго думая, Ральф свернул на лево. Все равно куда-нибудь он выйдет…
Шакал, в поисках ключей, спустился вниз и удивленно округлил глаза, когда увидел пустую гостиную и открытые замки.
— Дурак… ой дурак, — вздохнул он и быстро метнулся одеваться.
Ральф хотел уйти с главной дороги как можно быстрее, но в поселке была всего одна главная дорога, вдоль которой стояли дома. А еще собаки за заборами дружно лаяли, выдавая его местоположение.
Слишком быстро он услышал за спиной шум двигателя. Сердце забилось чаще, и он побежал, пытаясь найти место, чтобы свернуть. Свет фар приближался и начал освещать дорогу, и когда он стал слишком близко, Ральф свернул между заборами на узкую дорожку. Машина сзади остановилась и после того, как хлопнула дверь, Ральф услышал глухой хлопок выстрела и его ногу тут же пронзила острая боль. Он упал в снег и попытался закричать, но Шакал успел подбежать и зажать ему рот.
— Что, больно? Скажи спасибо что не в голову, сука! Думал, сможешь удрать от меня? Кто разрешал тебе снимать цепи, а? Я, по-моему, предупреждал тебя, падла, что твоя жизнь зависит от того, как ты себя ведешь. Ты теперь знаешь где я живу, а это значит… — Шакал чуть приподнялся и подставил ко лбу Старка ствол с глушителем.
— Нет! Я ничего не видел, я не знаю где я! Шакал, не надо, пожалуйста! — взмолился Ральф от страха прижав уши и хвост, а в испуганных глазах навернулись слезы не только от боли. — Я хочу домой, отпусти меня. Шакал, я не стану идти в полицию, я просто хочу домой, пожалуйста!
— Завались! — рыкнул одноглазый все больше начиная злиться.
Ральф тихо заплакал от страха и боли в ноге. Если пулю не вынуть, он потеряет много крови.
— Что ж мне с тобой делать, а? Ты, кусок собачьего дерьма! Я не хочу зализывать твои раны. Ты мне все веселье испортил, а я ведь хотел поиграть с Фредом. Знаешь, я тебе охотно верю, ведь ты знаешь, что я достану из-под земли кого угодно, у меня друзей много. И если ты настучишь на меня копам, о будь уверен, я насажу твою голову на пику. И помни, что мы с тобой не закончили.
Шакал развернул пистолет и рукояткой как следует ударил в висок, одним ударом вырубив Старка.
Феликс уже ложился спать, когда в домофон позвонили. Недоумевая, кто мог прийти так поздно, он поднял трубку.
— Да.
— Феликс, здорова! Мы тут с Ральфом чуть-чуть поссорились, и он словил маслину в ногу. Возиться я с ним не хочу, поэтому привез его тебе. Как жаль, что ему пришлось так быстро покинуть мой дом, нам было так весело! Этот сукин сын спутал мне все карты, представляешь?! Ладно, не буду задерживать ни тебя, ни его. Поспеши, он по дороге потерял много крови.
Шакал выключил домофон. Феликс повесил трубку и быстро побежал одеваться. Итан в недоумении подскочил, смотря на него сонным взглядом.
Выбежав на улицу, по дороге вызвав скорую, Феликс нашел Ральфа на лавочке без сознания, но он был жив и пульс слабый. Феликс злился на себя за беспомощность перед одноглазым, и в то же время боялся за жизнь лучшего друга.
Скорая приехала быстро и забрала Старка. Феля, собрав ему вещи на первое время, поехал следом, Итан как ни странно тоже напросился помочь. По дороге ему все же пришлось сообщить Фреду и его родителям, которые также приехали сразу же и потребовали от Феликса объяснений. Пока Ральф лежал в операционной, он все рассказал, как есть, извиняясь за то, что не сказал раньше.
Когда Ральфа перевели в реанимацию, положив под капельницу, все мельком взглянули на него, Феликс с Итаном оставили вещи и покинули больницу, приехав только на следующий день.
Ральф открыл глаза, когда уже был день. Он лежал на больничной койке, весьма слабый и с иглой в вене. Рядом с ним сидели мать с отцом, на подоконнике сидели Итан с Феликсом. Увидев, что он очнулся, Корнелия засуетилась, начав заваливать его вопросами, от которых у него закружилась голова.
